摧灭叛军船场之后不久，岳飞攻打辰阳县城，经过艰苦的战斗，终于拿下此城，这时已经是靖康二年的事情了。
战斗的过程乏善可陈，但是发生了一件对后来战争进程产生极大影响的事情。岳飞攻城之际，守将突然将一些宋军家属押到城头，岳飞无奈，只得暂时收兵。当天夜里，将两千枚轰天雷堆到城门口，轰隆一声巨响，城楼以及一大片城墙都飞上了天，宋军乘势杀进城里。战斗结束之后，岳飞拉下仁义之师的面纱，下令将叛军都头以上将领，全部处死。原因只有一个，那就是两军交战，百姓何辜？用百姓做挡箭牌的家伙，猪狗不如，根本不配活在世上。消息传开，叛军再不敢用这个龌龊的办法，而京城内的太学生听说此事之后，纷纷上书弹劾岳飞的残暴。据说，此事暂时被官家压了下来。
靖康二年一月，岳飞再下武陵县，牛皋率水军来会，与叛军隔江对峙！
这期间牛皋与叛军水军经过多次交手，双方互有胜负，损失大致相当。但是，岳州城的造船场可以源源不断地将宋军的损失补上，而叛军方面想补充就非常困难了。叛军以小股战船不停地出击，专打宋军防守薄弱的地区，洞庭八百里，怎防得周全，想完全荡平叛匪也是不易。。
二月初，岳飞试探性地攻击了一次常德府城，无功而返。战斗打到现在这个时候，愈发显示出兵力不足的问题来。若是从数量上来说，岳飞手上的军队不下十万之众，但是为防止叛军外窜，汉阳军、荆门军主力需要防守城镇险隘，脱不开身；武冈军一半的实力用在防守之上，只有一半可以用来进攻。岳飞可以依赖的除了五千骑兵之外，有战斗力的部队不超过一万五千人。新补充进来的人员，只能运送物资，看看营寨，打仗是不行的。
降将杨钦被岳飞保举为武义大夫，二十一阶正七品的武官，而且出任虎翼军军都指挥使。杨钦抬头望去，比自己官阶高的宋将非常少，就连岳飞的兄弟王贵也不过是虎翼军军都虞候，比自己还低了一级，杨钦后悔呀，后悔为什么没有早些接受招安。他投降的第二天，钟相就杀了他的全家，包括一个没有满月的儿子。杨钦哭了三天三夜，然后，主动请缨：去劝降钟相手下的将领。榜样的力量是无穷的，而杨钦在朝廷那边受到的礼遇，哪个不羡慕？几个月的时间，先后有高虎、黄诚、周伦等大将投降，而且这些人总共带过来五六万军民，钟相实力受到极大削弱。。
今晚，岳飞召开了为欢迎周伦举行的宴会，宋军全部将领都到了现场，算是给足了周伦面子。酒憨耳热之际，信使送来黄佐的亲笔信：心中透漏了一个惊天的秘密。
岳飞轻啜了一口酒，和蔼地说道：“周将军，可知钟相藏在何处吗？”
周伦起身见礼，道：“回大帅的话，小的真不知道。自从高虎、黄诚两位哥哥先后归顺朝廷之后，钟相疑心越来越大，行踪不定。据说，只有钟子昂、黄佐两人朝夕随侍左右。”
岳飞笑道：“将军有没有兴致随本帅去钓一条大鱼？”
钓鱼？晚上去钓鱼？而且在这时候去钓鱼？
周伦虽然糊涂，知道岳飞此话必有深意，遂道：“大帅吩咐下来，敢不从命？”
岳飞“腾”地起身，道：“亲兵营随本帅出征，牛皋坚守水寨，张宪守卫陆寨，不得有失！”
一听又有任务，这些好战分子哪个愿意留下坚守大寨呀！于是，在张宪、牛皋的带领下纷纷请战。。岳飞把脸一沉，眼睛一瞪，大帐内立即没了动静。一次又一次的胜利，岳飞在众将心中已经建立起足够的权威。大帅一怒，哪个敢乱举乱动？
五百名最精锐的战士在张保、王横的率领下登上海鹘船，战船悄无声息地驶出水寨，顶着凛冽的寒风，破浪前行。赤亭湖上有一个鸭子岛，因行状象鸭子而得名。鸭子岛周围，礁石林立，地理复杂，隔一段时间就会有船只在此沉没，是远近皆知的魔鬼水域。听说此行的目的地是鸭子岛，最熟悉情况的周伦被受命全权指挥此船。周伦受到重用，兴奋得不行，好久好久才把心按到肚子里，小心地指挥着前进的方向。
船的灯火都灭了，只能依靠天上的月亮和星星来行船，千难万险终于到了地方。
“杨钦、王贵听令！”岳飞在黑暗中发出了命令！
“末将在！”
“前面左右两侧各有一个大礁石，礁石后面有两名暗哨！去把它拔掉！”
“明白！”
王贵、杨钦先后下水，向岛上游去。。三刻钟之后，传来“咕咕、咕咕”的叫声，看来他们已经得手。船只缓缓靠岸，将大铁锚投进水里，小兵搭上跳板，岳飞等人摸上鸭子岛。
汇合了王、杨二人，五百多人哈着腰，大气都不敢出，向岛子中心挺进。
路上，凡是需要用弓箭料理的哨卡，岳飞都亲自出手，生怕弄出什么意外，坏了大事。
在一片陡峭的山岩间，岳飞仔细寻找，不时地对照地图看上几眼，最终确定了一处最可能的地方。捡起一块石头，照着石壁“当当当”敲了三下，稍等一会儿，又敲了四下，只听“吱呀呀，哐当”一声，石门开启，自山里闪出一人。
岳飞抢上前，劈头就问：“如何？”
开门之人道：“一切正常！”
岳飞向后招呼一声，挺身往里就冲。杨钦望着开门之人，心道：他怎么会投降呢？
这人自然就是黄佐。
甬道中前行几十丈，闪出一处宽阔的大厅，石壁上的油灯把大厅照得雪亮，地上躺着百余名士兵。。
宋军“呼啦拉”冲上来，钢刀架到脖子上，才有几人醒来，岳飞命令全都绑起来，留人看守。黄佐在前领路，七扭八拐，地面山现出一个黑乎乎的洞口，黑洞里支着梯子，黄佐道：“这是第二层入口！”
岳飞还没动，王横顺着梯子就滑了下去，须臾，传回暗号，大家一个接一个，顺梯而下。
甬道很窄，仅容一人通行，再向前行百余丈，现出一个金壁辉煌的世界。
造型典雅的宫灯，镶金贴银的画柱，穹顶上嵌着五光十色的宝珠，清澈的水儿自岩壁上滴下，汇成一个圆潭，水面上还浮着几朵纯净的荷花！远方传来少女的歌声，琴瑟和谐，歌声悠扬，如在梦中。
突然，跳出一名威风凛凛的大将，身边簇拥着几十名军兵。杨钦一看来人，“嗷”地一声就扑了上去，与那人杀在一处。来将不是别人，正是楚王太子钟子昂。看到了仇人，哪有不眼红的道理？
岳飞留下足够的人手，吩咐一声：“要抓活的”，向歌声的方向杀来。
金灿灿的龙椅之上，坐着神仙一般的天大圣、楚王钟相钟老爷。。猩红的地毯上，四名妙龄少女，身披轻纱，且歌且舞。纱儿后面，露出女儿的羞处，看得士兵们血脉崩张，呆若木鸡！
正沉浸在玄妙世界里的少女，突然看到几百名士兵，惊呼着躲到钟老爷身后，钟老爷也醒了。
看到岳飞身边的黄佐，钟相仿佛见到了鬼一般，指着那个熟悉的人，几声“你，你，你”过后，痛苦地闭上眼睛，一条鲜红的血线顺着嘴角悠然而下。
“殿下！”黄佐哭喊着就要扑上去，被岳飞一把拉住。
岳飞手提长枪，走上前来，喝道：“反贼钟相还不束手就擒，更待何时？”
钟相猛然睁开双目，以无比威严的声音说道：“见到本王，为何不跪？”
此声一出，周围的空气好像都凝住了一般，刺骨的阴风自四面八方袭来，人的心在冷，人的身体在颤！
岳飞断喝一声：“退后！”
声音一出，彻骨的寒冷顿时逝去，一切又恢复了原来的样子，士兵们听到命令，立即退到十几丈开外，弓箭手张弓搭箭严密戒备，而黄佐却停在原地，呆呆地望着岳飞和钟相，形同一棵枯萎的老树。。
岳飞提枪矗立，双眼精光烁烁，周边的空气似乎在向他身上凝聚，全身气势在迅速攀升着，一旦到达需要爆发的瞬间，不知是怎样的惊天动地？
钟祥换了一个更舒服的姿势，侧靠在龙椅内，问道：“岳飞？”
“正是！”只有短短的两个字。
钟相缓缓地起身，对匍匐在脚下的四名少女道：“你们去看看娘娘怎么样了，待孤料理了这里的事情，还要看你们的舞蹈呢！”
四女恭敬地施礼，眼睛里闪烁着晶莹的泪花，转身就要退下。
“慢着！”
钟相从地上拾起一串珍珠耳坠儿，来到一名少女身旁，非常轻柔地将耳坠送回它最应该在的位置，又细细端详了一下，钩着女儿娇嫩的脸蛋，促狭地说道：“哭的样子，要多丑有多丑呢！嗯，左边的眉毛画得浅了一些，明天早上孤亲自为你描眉好了！去吧，快去吧！”
“殿下！”
女孩扑近钟相的怀里，大哭起来；其余三名女子也在陪着落泪。。
又是一番软玉呢喃，钟相就象一名慈爱的父亲，终于把她们劝走了。士兵们自动闪开通道，目送四名女孩离去，目光纯净得就如这圆潭中的泉水。
钟相向虚空一探，手中多了一把金光量天尺，他轻柔地摩莎着尺面，如同在抚摸着婴儿的肌肤，高声宣道：“还不动手，更待何时？”
岳飞动了，他终于动了！
双手紧握长枪，一步，两步，当第三步迈出时，身躯腾空而起，宛如一跃冲天的雄鹰，气势如滔滔的潮水，一浪高过一浪，当枪尖刺中敌人时，滔天的气势将攀上颠峰。