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第二十四章筑江城(1 / 2)

 山中岁月,是在忙碌而充实中流逝的。似乎并没过多久,这宽甸一带的山林仿佛是在倏忽之间,便漫山红叶开遍,层林尽染,随着这颜色的变更,千山堡在五彩斑斓之中迎来了首个秋季。

堡内居住的人们,不论是汉民还是女真,抑或那些铠甲骑兵,都从未见过这般丰收季节。堡外近万亩农田所产的粮食堆积如山,不仅将千山堡内的几所特建的粮仓堆满,还占用了校场的大部分场地,且堡外还有为数不少的粮队络绎不绝地行走在山道上。按苏翎所定下的规矩,千山堡内每一户人家都在自己的土地上生产出足够一年所食的粮食,除了缴纳粮税之外,那些肯下功夫开垦荒地的人家,尤其是那些拥有百亩以上的,甚至第一次有了余粮,可以去交换一些家中所需的器皿、布匹。与此同时,因设置公田的规矩,公田里的粮食,加上各地的税粮,苏翎所部获得的公粮部分也足以供应全部人马一年所需。此时困扰胡显成的缺粮问题已消失得无影无踪,接下来忙碌的,却是如何存储这些小山般的粮包。

另外,那些猎人出身的狩猎小队,也开始忙碌于秋季的猎杀之中。依仗着丰收的喜悦之气,这些猎食者积攒下众多的肉食、毛皮,而那些擅长采药、挖参的人则采集出众多的药材山货。这些又让周青山有了更多的商货来源,从而使得胡德昌、傅升、严寿等人在商路上走得愈发地勤快。因粮食的丰收,千山堡不再需要粮食,这鸭绿江上的商船大部分运送的都是粮食之外的商货,盐、布匹、瓷器等是必有的,胡德昌经过一番周折,还买到不少苏翎所需的特殊货物。这其中,便有火药与数十门火炮,还有数千斤的熟铁,另外,与苏翎的铠甲一般的明军制式铠甲一千副,也让胡德昌尽数装入船舱。此次运送的武器铠甲,令胡德昌大为紧张,虽然路上自然是一帆风顺,没半点周折,却还是时时不敢掉以轻心,直到上了岸,见到郝老六带人前来接应,方才放下心来。

郝老六如今已是今非昔比,进过数月的精心训练,苏翎所部麾下骑兵已有近千人。这些新增加的新兵,有些是在千山堡内挑选出来的,有些则是数月之中由边墙逃出而慕名来到千山堡的旗军,这近千人无一不是上过战阵的骑兵,就连那些猎户出身的,也多是经过部落或是村落之间的仇杀。见过血的战士,是远非那些辽东卫所的明军可比的,就连胡德昌见了,这位对兵事一无所知的人,也不由得暗自心里赞叹几句。

郝老六见到一船的军火铠甲,立即大喜,一掌拍到胡德昌的肩头,连胜夸赞。胡德昌遂不及防,被一掌拍得齿牙咧嘴的叫疼,却又不敢对郝老六抱怨,便问起苏翎的下落。此时苏翎却未在此,他正带着一队骑兵巡视浑江渡口。

上次商议过后,在苏翎的授意之下,共有两百人分做两处,一处在鸭绿江浑江口泊船处修建港口堡寨,另一处则在浑江北渡之处修筑渡口要塞。郝老六与胡德昌所在之处,已围着港口修筑好木制的水寨,因此处未有威胁出现,平时只有五十人把守,另有约百人的运送人马居住。这几个月中,胡德昌不仅买到了苏翎所需的火药火炮,还有船只,大大小小的有近五十艘,在鸭绿江上来往运送货物,几乎每天都有上上下下的船只行驶在鸭绿江上。这等结果,连胡德昌本人也多少有一些吃惊。虽说官场商场上都是以银子开路,这贿赂银子,陪着大大小小的文官武官们花天酒地,胡德昌与傅升、严寿是得心应手,却也没想到一路上是所向无敌,竟然是毫无阻碍地做到了今天这一局面。无论是辽东本地的武职官员,还是那些从山东或是京城来的各路兵备道文官、按察使司的京官们,在价值不菲的人参面前,都暂时放下架子,对胡德昌等人商人的身份毫无轻视之意。一只人参或许不会入眼,但数十只在京城能值数千两的上好人参面前,谁还能不动心?况且,如今的明廷官场,常例银子是时时必须的,若在上官面前能说上话,不光是送银子,还得投其所好,而这人参无疑是价值又高,却又远非银子数目可比的好东西,何况,还有数粒东珠呢?这些官员在辽东是手握实权,无奈辽东毕竟是明廷偏僻之地,哪个又不想活动活动调往关内呢?而胡德昌所送之物,却正是稀罕之物,拿出去见人是最适合不过了的。在几个文官得到满意的调动之后,有关胡德昌的传言便在辽东官场里弥漫开来,甚至有些官员会辗转派人觅到胡家村子里,暗示一番,自然,胡德昌便会立即登门拜访,这关系也就建立起来了。而与此同时,这投桃报李的做法也就是情理之中的事了。

这边胡德昌与郝老六带着满船的货物一路运往千山堡,那边苏翎,也到了巡视的最后一刻。这浑江渡口处,已成为真正的渡口,这在浑江两岸是唯一的一处。满山的木材是取之不尽的,这渡口的堡寨也全都粗大的原木筑城,一道粗大的绳索跨越浑江,往来的渡船便由这道绳索拉拽,可以不惧浑江水流的干扰。这渡船与其说是船,不如说是一个巨大的木排,经过工匠们的一番精心打制,渡船每次可以容纳七十人马往返浑江。筑城主要是在千山堡一侧,另一侧苏翎只命安排下一个小队驻扎,跨江的绳索上涂满油脂,一方面是润滑作用,另一方面,只要对岸有警,在万不得已的情形下,可以一把火将绳索烧毁,苏翎是连断绳也不会留下。

此处渡口已成为一处集市,对岸的女真部落,多数是那些被苏翎征服的村子,会前来交换女真最稀缺的粮食、盐、布匹、铁器等等,自然苏翎得到的便是人参、马匹、山货等等。只是每次苏翎放过江来的最多五十人,而驻扎守卫的有一百骑甲,这足够拥有防备危险的武力。

渡口修筑的木城并不大,也就是将驻守军马的居所以及货仓圈住,重点是守卫拦江的绳索与渡船,预备有足够的易燃柴薪与火种。苏翎此次巡视,便是要将这里积攒下的数百匹马带回千山堡,另外便是较为贵重的山货。而这渡口木城里更为特殊的,是位于城中的一处木屋,那是赵毅成所属哨探人马汇集中心。

赵毅成充分发挥了哨探的特长,在千山堡中的女真人中物色合适人选,许诺下足够丰厚的粮食盐等酬劳之后,有数十人成了赵毅成的属下,另外,通过这些人的延伸,在浑江北岸的广大土地上,那些隐匿在群山中无数个村落,或多或少都有赵毅成的耳目。每隔五日,这些人便会汇集出无数大大小小的消息,而赵毅成,则坐在城中,分析这些消息的作用,或是相互验证。遗憾的是,这些哨探多数不会识字,仅能通过言语传送消息,这是的赵毅成的工作非常繁忙,一日的大半都要接见这些哨探。这一日得知苏翎来到渡口,赵毅成才抽出空来。

苏翎站在渡口处的一座高台上,看着对岸隐约渡江的人马,对赵毅成说道:“对岸是谁在带队?”

赵毅成答道:“是曹正雄属下的一个队长,叫薛水彭的。”

苏翎点点头,既然是赵毅成审核过的,应该是可以信任的人。

“那边有什么动静么?”苏翎问。

赵毅成仔细想了想,说道:“按收集的消息来看,有少量的人马调动。离我们最近的几个村子,已有一部分人被调走,都是战兵,去向不详,暂时还没有向我们这边行动的迹象。”

苏翎想了想,说道:“尽量多收集一些消息,他们迟早要来的。浦卢虎与尼忙古他们如何了?”

这二人每人带一百人,前往浑江北岸劫掠,这几个月里只回来过一次,收获颇多,不仅缴获大批马匹、山货,还不时地收编人马。不过,苏翎并未让其扩大规模,新归附的兵马都送回郝老六处编制,只保留一百人的规模。就这点人马,也足以对付那些村子里的武力了。

“正在往回走。”赵毅成说道。“这次他们又收了五十人,七十匹马。”

苏翎笑了笑,说道:“这次回来,你让他们直接回千山堡,不要再往前走了。也该歇几天了,不能搞得太大了。”

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