周瑜沉声道:“军中无戏言。瑜既请命,自当全力西向,以讨董贼。”</p>
“好!”曹操大笑道:“周瑜听令!”</p>
周瑜上前一步拱手道:“末将在!”</p>
“今命你为我部先锋,逢山开路遇水搭桥,目标是攻打中牟县城!”曹操说罢将一枚先锋令符递给周瑜。</p>
周瑜忙双手接过,大声回道:“瑜……遵命!”</p>
曹操接着说道:“我自率五千人马为中军,诸位……你们就看着办吧!”</p>
说罢,曹操离开大堂,扬长而去。</p>
除了周瑜之外的诸人均面面相觑,他们没有想到今天的会议竟然是这么个结局。原以为大家会和和气气地讨论一番,然后继续驻扎在酸枣等待天下大变,再择机应变。</p>
周瑜心知联盟诸军貌合心离,散伙是个必然的结局,也不像曹操那般生气,长袖飘飘,潇洒地走了出去。东郡太守乔瑁一路小跑,追上周瑜说道:“周都尉,董卓西凉兵马实力强大,你此去可要小心。”</p>
周瑜闻言停下脚步,用清澈的眼神直直地看着乔瑁,直看得乔瑁心里发毛,周瑜方说道:“古人云,得道者多助失道者寡助,董卓作恶多端,终有失败的一天。说实话,我并不惧怕对面的敌手,最怕的是我们内部不团结,给敌人以可趁之机啊。”</p>
乔瑁有些尴尬,诺诺地说道:“我们都是歃血为盟,起过誓的,如有异心,天可诛之。”</p>
周瑜微微哂笑道:“乔太守,如我没有猜错的话,所谓的三公密信应是您所写吧。”</p>
乔瑁突然被周瑜看破,不由得目瞪口呆,说道:“呃……这……”</p>
周瑜收回笑容,正色道:“乔太守有拳拳报国之心,瑜非常佩服。只是既然这三公密信由你而起,联盟之事已成,临战为何缩头缩尾呢?如我是您,哪怕只剩一兵一卒,也要向洛阳前进。”</p>
乔瑁突觉心中非常惭愧,一股斗志被激发起来,当即说道:“周都尉,说实话,我亦有进兵之心,只是见其余诸人都是一副坐等的姿态,心里难免不平,不愿去做那自讨辛苦的事情。唉……事已至此,我也无话可说,当点起本部人马,随你杀到洛阳便了。”</p>
周瑜摆手道:“乔太守,不必了。瑜矢志消灭董贼,做盟军的前锋是我所愿。乔太守还是跟随大部队作为我和孟德将军的后援吧。”</p>
乔瑁回道:“可是你只有区区两千人马,做先锋未免太少了,这样吧,我借给你两千人马,供你驱使,如何?”</p>
周瑜本想拒绝,见乔瑁坚持,便拱手道:“如此……多谢了!逢山开路、遇水搭桥的事情,还是需要很多人力的。乔太守,我会保护好你的手下,尽请放心。”</p>
中牟县,城北五里有牟山,高仅丈余,绵延数十里,因山得名。</p>
周元王六年置中牟邑,汉高祖十二年,单父圣封中牟共侯,为侯国。武帝元鼎五年废侯国为中牟县。</p>
中牟往西八十余里,便是重镇荥阳。因此,中牟可算是荥阳的拱卫之城。</p>
中牟的战略地位重要,为历代兵家必争之地。春秋时鲁宣公公元年会诸候于中牟南部的棐林以伐郑;魏惠王十六年秦公孙壮伐郑围中牟南部的焦城;战国时秦七攻魏五入囿中(中牟别称);秦二世三年刘邦败秦将杨熊于中牟东部的曲遇聚。</p>
冬日午后,正是一天之中精神最容易不集中的时候,阳光灿烂,懒洋洋地照射着中牟县城。一个士兵慵懒地倚靠在城墙垛上,仰天打了个哈欠,双手随之举起,待打完哈欠,变觉得浑身舒泰之极。</p>
忽然,这个士兵听到一阵急骤的马蹄声,忙回头从城墙垛的间隙望过去,只见一名斥候正快马加鞭地往城门疾驰而来。</p>
“报……有敌情……速开城门!”那名斥候未等马到城下,便急急地喊道。</p>
守卫城门的士兵忙放下吊桥,开启城门,放那名斥候进城。斥候进城后,不作停留,往马屁股上狠狠抽了一鞭,“稀溜溜”一声马嘶,快马如风驰电掣一般直奔县衙而去。</p>
城墙上的众士兵目送着斥候离开,有小校便下令关闭城门。就在此时,但见远处尘烟滚滚,一彪人马杀了过来。</p>
待士兵们将吊桥收起、城门紧闭,便看清楚了这彪人马约有数千人,士兵们个个盔明甲亮,阳光在盔甲上反射回来,如金银般点点闪烁。队伍前面有几杆旌旗高高挑起,黑色的旗帜上绣一个斗大的金色“周”字。</p>