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黑色厢形车内。
眼镜逐帧分辨动态录像，看了半天都没什么发现。毒狼耐心全无，忍不住发起了牢骚。
“行不行啊你，这都瞅半天了，到底查没查到啊！”
“你是心疼你的手机吧。”
“那是手机的事儿吗？那是人格尊严的事！这小妞太TM猖狂了，不要让我逮到她的，不然我一定……”
“诶诶诶，看这儿！”眼镜打断了毒狼的“豪言壮语”，指着一帧图像上女子露出的手腕刺青，说道：“这像不像希腊数字IV？”
“好像有那么点意思，还能放大吗？”
眼镜又调试一阵，放到了最大，确实是IV。
毒狼的神情变得凝重起来，“这种刺青有可能是不良少女，也有可能……先把图像发给NN总部吧，让他们派人去查。”
眼睛一边操作，一边说道：“看来金陵又不得安宁了……我不明白严云星为什么这么遭人恨呢？”
“先别急着下定论，也有可能是我们多心了，说不定她只是个暴走族呢。”
“但愿如此吧。”
……
傍晚，严云星驱车回家。在上线之前，专门上网查了一遍有关“寻路人”的解释，这是他心头的忧虑，关乎五仙军的未来。
事情是这样的。
当时在北上的途中，他得知了一个“不幸”的消息：米桦、姚霜、严冷锋、南华馨就快要飞升了。
三十年的时间，足够他们将各自功法修炼到极致，若不是火儿不用功，她也要加入这个行列。这本是一件值得庆贺的事，但对于即将要成立的五仙军却是十分大的损失。由于修炼太快导致他们必须去寻路飞升，而顶尖战力的缺失将会对五仙军的地位造成很大的影响。当年南北之战背后再世人的博弈、燕赵之争燕无极落败的一大原因，都和顶尖战力的影响密不可分。所以这则消息对于严云星来说，是个实打实的“噩耗”。
而现今的寻路飞升和以前还有所不同，据现存再世人透露：天下七十一年的那次寻路之期，许多寻路人都遭遇失败，貌似只成功飞升了两人。究其原因，好像和什么天庭矛盾有关，但更多人认为，几乎拥有无限寿命的试炼者的出现，大大削弱了修炼至寻路人之境的难度，到某个时期，寻路人必定成几何倍数增长，而天庭又不需要如此多的飞升者，因此开始预先削减人数，让下界修炼者逐步适应，真到所有试炼者飞升的那一天，也好有借口筛除掉大部分人。
如此渺茫的飞升机会，让米桦几人都有些心灰意冷。这又是一个“噩耗”。而第三个“噩耗”，便是他们踏入寻路之境后天庭法则对他们造成的限制，也就是严云星现在正查到的论坛小道消息。
为什么天下茫茫多寻路人、再世人、回光者，在抵达这一境界后极少现世？这还要说到修炼的本质。修炼说白了就是修仙，在七十七年的修炼世界已经是公开的秘密。只不过人间修仙大部分以武证道，而非炼气、丹修、法术、法宝之类，但以武证道至某个极限时，也就是寻路人之境时，还得回归修仙本质，那就是“炼气、先天、金丹、元婴、化神、返虚、合道、渡劫”八大境界。而所谓内力源核的蜕变，其实是修炼者体内元婴的形成。
元婴初生，修炼方法发生本质性的转变，由原先的内力蕴养变为先天之气的吸收和转化，而此种先天之气在人间尤为稀少，所以寻路人才被迫寻路，飞升天庭继续修炼。
寻路人当然也可以不飞升，选择破碎元婴回归本真，也就是回光者，但很少人会这么干，毕竟修炼一生，没人舍得自废武功。而在寻路境期间，寻路人必须花费大量时间吸收人间稀缺的先天之气，以供养体内元婴，且随着元婴愈加成熟，所需先天之气愈多。如果寻路人还是在世间挥霍武功，不仅会消耗大量先天之气，还会使元婴急速萎缩，最后爆体而亡。
再世人和回光者就稍微好点了。再世人需将元婴重生，二次寻路，这个过程很快，是不由自身控制的。在此期间内，再世人可以随意活动，但会消耗极少生命力，元婴一旦自主生成，再挥霍武功，消耗的生命力就会成倍增加（参考怜花海）。回光者则没有元婴重生，故任何战斗都是对生命力的极大消耗（参考毕、景夫妇）。因此再世人、回光者大部分时间需要静养，可以是名山仙洞，也可以是海外诸岛。
最后说回关键，真正的寻路人之境其实是很复杂的，不到那个境界很难说得清。大致来讲，寻路人之境分为“远路”、“近路”、“寻路”三个过程，远路的本质其实是各种内功心法、骑术蛊术、傀儡大手印的巅峰境界（参考东方一点红、万玲珑），元婴还在形成的过程中。这个过程虽然大部分人都有刻意压制，但会随着时间的推移和战斗的激发而很快向近路转变，一旦到了近路阶段，元婴便完成生成，必须立刻静修，吸收先天之气以锤炼元婴。最后的寻路阶段，就是字面意思了，等到十二年一轮回寻路之期寻路便是。
……
严云星仔细浏览了数遍，大概明白了米桦他们的难处。在他们几人中，米桦由于经历奇特，早在三十年前就已接近武道巅峰，这些年虽用幻术迷惑自身认知，但时间的自然修炼还是让他在两年前进入寻路人之境的远路之阶，直至大理城使出幻术神通，终究迫使源核蜕变，进入近路之阶。
换言之，米桦不能再出手了，如今的他必须吸收先天之气，等待寻路之期的到来。
同样的，姚霜、严冷锋都差一场战斗，如果不战斗，或可拖延数年，一旦发生战斗，仅一次就足以跨入近路之阶，成为“顶尖的废人”。
南华馨情况特殊，暂时不明。
最后的一个噩耗，是米桦在毒蛇峰进入闭关前告诉严云星的，他能感觉到先天之气远比前辈们所讲的稀缺，也就是说天庭可能发生了一些变故，当然这个不重要，重要的是，从今以后进入近路之阶的寻路人，每日必须花费比前辈们更久的时间来吸收更稀缺的先天之气，也就意味着，在五仙军遇到重大危难时，没有出手帮忙的可能。
对于这个噩耗，严云星感觉还好，话分两头说，己方近路人不能出手，敌方必然也不能。他感到头疼的是远路之阶的敌人，用火儿的话来讲：用一招就变废物的顶尖高手。这些人才是征战天下的武力绊脚石，每一人可抵千军万马，往往会在关键时刻破坏战局，影响战争的最终走势。
至于严云星自己，有自我调侃的一句：“别问我，我现在还是一个正在龟速恢复的顶尖废物……”
……
躺在床上分析了许久，这个时候需要自我鼓励。虽然武力是修炼世界的最强因素，但影响战争胜败的还有许多其他因素，诸如战略战术、政治时局，甚至是一些不可抗力，只要运用好这些因素，足以削弱抵消武力因素。更可况五仙军也有深厚的武力底蕴，超强的武力班底，最起码在下一次寻路之期来临之前，还是足以睥睨天下的。
(本章完)