“拒绝……？你是还不理解现在的情况吗？孩子。”
舆存听到了蠢话，发出一阵可能是善意的大笑。
在这黑暗的洞窟里，笑声与笑声的回声交织在一起，从四面八方涌来，压在眼前的少年人的身上。
舆存详细地解释道：
“你现在所遭受的处境，你可能还不清楚。你现在只有两个选择，一个是一个人离开这里，一个是回到地牢，等候发落。你一个人逃走，是有可能获生的……毕竟你的死活只是小事。但假若你想带着这里的任何活着的东西一起走……你会遭到冕下最严厉的报偿。”
舆存胆敢在冕下的威严下捞人，他也承担了极大的压力。
“在我活着的时候，没有任何人敢把地牢里的人带走。在我还未出生时，公民家族之间流传一个小道传闻，那就是开城家族的族长想要带走一位地牢人，他被冕下罢黜并折磨至今。你现在的罪过不算深，只是小孩子对落日城秩序的挑战惹恼了冕下而已。但你胆敢携人逃狱，那你必定会死，并且死得很惨。冕下对于敢于悖离他的意志的人的手段是恐怖的。这分为数个阶段，第一阶段就像你之前一样，把你抓到扔进地牢里，第二阶段就是折磨与等待，你可能会在地牢里关上一辈子。但倘若你敢反抗，你就要面临的是第三阶段——断生刑，你将会成为你之前所见到的那些畸形人一样的奇物实验品。而你若要反抗……是的，我听闻曾有奇物人想要逃走，内务的先期处理失败，他们要面对的便是护城军的力量。没有人可以抵抗护城军！你只是个边民，对真正的奇物的力量还知道得太少了。”
“我理解这点……”
背对水潭的少年人的双脚陷在泥中，他抬着头说：
“但他们都是帮助我逃离这里的人，我不能弃他们于不顾。”
舆存眯起了眼，他现在危险的神色，好似一头藏在黑暗洞窟里的可怕的野兽，盯住了它想要的猎物。
顾川见过这样一种目光，他在那些控制欲极强的长辈的身上见过。
他能够理解舆存基于过去与他便宜父亲的关系的好心眼，但这不是他想要的。
“这就像你愿意为了当初与青川的一段友谊违背了冕下的意旨一样，这是相似的事情，大人。何况你不能保证我离开了，就一定能得到赦免，不是吗？”
舆存往前走了一步，看到这少年人脸上的执着。他总算认识了、也是第一次认识了这位少年成名的落日城新星。
“我回去会上报你死在这里，粉身碎骨，人们不会知道你活了下来。现在这片神秘地下空间只有你与我知。”
他的声音说得很大。
“那你不能说他们也死在了这里吗？”
“孩子，只有你脆弱地会被大水打倒。”他冷酷地说道，“你也应该见识到了殿下的力量，也就该明白殿下与你不是同样的人，何况——”
他认真地听。
舆存低下头来，与他四目相对，威严地说道：
“我对我部下的负责，不是你在这里肆意妄为、得寸进尺的资本，听话！孩子。你还小，也许以后你会有些能耐，进入到地牢的计划之中，但那不是现在，如今的你只是一片飘萍。你不想想你自己，也总要想想你的父母，不是吗？”
每当他对自己的部下说到这一步时，他遇到的大多部下都会服软。
但顾川刚好是其中一个例外：
“大人，我说服不了你，你也说服不了我。对不起……恕我难以从命。”
他说罢，便看到舆存站在原地，一声不吭，只是严肃地、用一种可怕的眼神凝视他。
他不知道顾川还有什么手段，他只能想到这是一种少年人可笑的意气。这种可笑的意气让他怒不可遏。这不听话的孩子的反抗更叫他感到难堪，用边民的俗话说，那就是热脸贴到了冷屁股上。
他原本一路走来一直在积攒已久的热情消失得无影无踪，只剩下了一种厌烦来。他原本有那么一种设想：他将殿下和无趾人抓回，而将自己曾经部下的独生子送出地牢，这是一桩美谈，也贯彻了他自己的想法——要对自己的部下负责，而不是像殿下的侍女那样因为殿下的过错身首异处。
但这种想法在这时立即破灭了。
说起来，仔细想想，青川的表现也不是那么优秀。
顾川看到舆存的眸子发暗了，鼻翼由于内心的激动而张开了，仿佛充满了暴力的需要。
顾川反过来安慰他：
“你是在生气吗……大人？没有什么好生气的，我想我的父亲绝不会责怪你的，大约只会责怪我罢？”
舆存笑了笑：
“你在家里，也是这么反抗你的长辈的吗？”
“也不是……我对我的母亲我想还是很孝顺的……母亲也从不强求我做什么了。”
“怪不得，怪不得……”
舆存已经意识到这是个被母亲宠爱娇养而任意妄为的人。他见过很多这样的公民孩子，因为权势地位，对自己的老师并不尊重，他们的父母也大多任着。但这些公民后代也知道尊重有地位的、比自己家族财富更高或更多的人，而绝不会像这个边民一样不识抬举。
“那我也只能遵循冕下的旨意，把你抓回去了。”
他到现在还抱有一点顾川浪子回头的希望。
可眼前少年人倔强的表情叫他愈发失望。他只得走向前来，然后一把抓住顾川的领子，把他直接从地上提起来。
顾川完全反抗不了。
他对自己的体能训练如何能与舆存积年累月的锻炼相比？
他注目舆存。
舆存面色冰冷：
“现在好了，你也要去死了。”
顾川只是摇了摇头，说道：
“你不看看后面吗？”
这个问让舆存感到困惑。他量顾川也没有反抗之力，自信地转回头去。在水岸的另一边，一片深邃的暗里，看到了无趾人正伸出自己的手，在层层波动的水的回旋之中，抓向了如狱的核心。
无趾人的双手被可怕的力量阻碍，切割出无数伤口。淋漓的鲜血，就此浸入水球。
“你们……尽能耍些小聪明。”
舆存的语气冷到了极点。
水中，殿下伸出纤手，已经破开了水球的表面，然后一双灰色的干净的眼珠子看向了顾川。
这一切就发生在舆存与顾川对话之间。
殿下远远地呼喝了一句：
“低下头！”
顾川立马低下了头。