斯时正是晌午时分，暮春的午阳却不甚灼人，一阵阵香风拂面而来，夹杂着泥草的气味。方平跃上马背，轻轻抽了一鞭瘦马，缓缓放辔前行。</p>
天和村是金龙帝国里最典型的一个村庄，依山傍水，村人房舍多是面南座北，路面铺着大块的青石，石面已光滑泛光。</p>
金龙帝国分东、南、西、北、中五州，帝都在中州。东州、南州、西州三州临海，天和村在南州。</p>
方平策马的得的得在青石路上向法源寺走去。瘦马不堪驰骋，只能慢慢前行，走二里路亦须一盏茶工夫。</p>
到了法源寺，方平将瘦马拴在庙前一棵菩提树旁，自己抬步上台阶，走进幽静的庙宇里。他小时候经常到此游玩，每个角落都十分熟悉，哪里有一棵小草，哪里有一个蚂蚁窝，都了如指掌。</p>
大雄殿的佛像已斑驳失色，没了往日的光泽。</p>
进了房舍里，顿时一阵清凉。方平往日用石板搭的一张石几铺上了一层薄薄的灰尘，他盘膝坐在石几旁，拿出《长拳》掸了掸石几上的灰尘，又鼓起两腮把石几上灰尘吹掉，然后从怀里拿出《论五行武者》放在石几上，翻开第一页。上面小篆写着：撰者白惊波。</p>
白惊波是八大武斗之一，武技出神入化，神一样的强大。他的这本《论五行武者》虽是夸夸其谈，却大受追捧，销售达到白热化。方平好不容易才抢购得一本。</p>
方平把《论五行武者》看了无数遍，书中所阐述的强者让他着迷不已。《论五行武者》里说“金属性武者修炼到一定境界全身坚如钢铁，木属性武者修炼到一定境界可借草木生机使断肢复生，水属性武者修炼到一定境界则可冰冻虚空，火属性武者修炼到一定境界可烧裂虚空，土属性武者修炼到一定境界可隐入大地并以石为铠甲。”</p>
他每次看《论五行武者》都会充满冀望，幻想自己有朝一日成为神一样强大的武斗。他拿过《长拳》快看了几眼，立起身，脱下儒服与方巾帽，赤膊尽情挥拳。在这里，他不必顾忌老爹会来训斥，可放心玩耍。跨步，出拳，招招都有模有样，非常中看。他一时心血来潮，猛地一拳砸在墙上。</p>
毕竟拳头没打过木桩，这一拳，很有力，打得墙壁也砰一声巨响，不过他的拳头也红了，一阵辣痛传到心房，整个人抽搐一下。</p>
“看来武举人不容易考取！”方平唉哟了一声，摸着拳头道。</p>
就在此时，刚才被打的墙上一块四方形的活砖得得得缩了进去。</p>
方平第一感觉便是触动了机关，连忙后退三步，盯着那块缩进去的活砖。活砖缩进去了三寸之后，便停住了，此时，后面传来咔咔咔的声响。他扭头急看，只见地面露出一条暗道来，里面隐约有火光透出来。</p>
半晌，方平才缓过神来。绕着暗道入口走了一圈，又出去找了一块小石块丢进去，只听到小石块滚落阶梯的不规律声音，却没听到有暗器的出现。</p>
这是庙宇，为何会有暗道呢？</p>
方平自幼熟读圣言书，于鬼神不甚畏惧。他沉思片刻，决定沿着石级走下去一探究竟。下面有火光映出来，还能依稀看清阶梯。他一步一步，小心翼翼地试探着轻轻走下去，石级不长，不久便走到了地下室。</p>
他扫视一眼，地下室不大，只有数坪，他两眼定定地注视着半空里的九团火焰，那火焰竟然是悬浮着，没有灯座，没有灯油，却在虚空里静静地燃烧。火焰下面是一位老僧，正打趺入定，只剩下骷髅骨，两手搂着一只锦盒，早已安详逝去。</p>
“这老僧原来仙逝了！”方平急忙双手合十向老僧行了一礼，喃喃道：“小生无礼，打扰您休息了。”</p>
借着火光，方平能看清老僧两手搂着的锦盒雕工细腻，色泽偏黑，却泛着光芒，似铁似木，一时分辨不清。锦盒不大，一掌长，二寸宽，一寸高。</p>
“老僧这么郑重地搂着锦盒，里面莫非装着好东西？”方平心里揣摩道。他走近两步，合掌当胸虔诚道：“您指引我来这里，是不是要把这个锦盒赐于小生呢？若是，您就不用回答了；若不是，您就告诉我吧。”稍等片刻，他欢喜道：“您果然是要把锦盒赐于我！也罢，天与不取是自取其咎，今日我就权且收下这个锦盒帮您保管。”</p>
又行了一礼，方平便轻轻伸手从老僧一双骷髅手里拿过锦盒，一不小心，把老僧的骷髅手骨弄断了，他连声道歉道：“阿弥陀佛，善哉！善哉！小生不是有意的，还请您老莫怪。”</p>
锦盒入手，有一种温凉之感。因年长月久，锦盒上面铺上了一层薄薄的灰尘，而灰尘下面隐隐有三个金色篆字，却看不清楚。他伸手抹去灰尘，三个金色篆字赫然显现出来，定睛细看，却是“地炎火”三字。三字明显是刻在盒盖上的，笔力遒劲，入木三分，透出一股质朴与高雅。</p>