“肺炭疽是炭疽杆菌所致的急性传染病，原系食草动物传染病，人与人之间可以直接传染本病。本病死亡率高，发病急骤，有寒战高热等中毒症状。咳嗽胸痛、呼吸困难、咳血，可因呼吸循环衰竭在24小时内死亡，极少数发生炭疽性脑膜炎。人因接触病畜及其产品或食用病畜的肉类而被感染。潜伏期一般为1～5天。多为原发性，也可继发于皮肤炭疽。初期为轻微的上呼吸道感染，低热、干咳、肌痛。数天后病情急骤加重，表现为高热、寒战、呼吸急促、喘鸣、发绀、咯血样痰、大汗和心率增速，颈、胸部可有皮下水肿。常并发败血症和感染性休克，也可继发脑膜炎，表现为剧烈头痛、呕吐、抽搐、昏迷，有明显脑膜刺激症。”</p>
在地球人的书籍中，这只是一段完全中立性质的说明文字，字里行间没有一丁点情感，是一篇完全中立的说明性，但在无数已经开始病发，奄奄一息的人看来，这些文字当中每一个字后面都承载着数以万计的生命。</p>
在交战所在的双月位面，因为地球人投放的炭疽武器，一场前所未有的瘟疫正在迅速蔓延开来，不论是普通军人、施法者还是农民，在突如其来的病魔面前开始成片的倒下。</p>
病情刚刚开始的时候，施法者们还按照以前战斗的惯例，用魔法将病入膏肓的垂死者扔进战场，但是过了不到一天，他们就放弃了这种做法——病菌的蔓延速度和爆发速度远远超出他们的想象，距离第一个因病死去的死者才过去三天不到，皇帝在整个在双月星部署的部队已经有三成以上失去战斗能力，在没有医疗系统支撑的情况下，炭疽的致死率几乎就是百分之百——病发者的数量已经远远超出了系统的施法能力。</p>
虽然亿夫长已经命令部队开始疏散，并根据他们刚刚了结的传染病知识，对已经染病的伤者实行隔离政策——但从书上的内容看，很可能已经晚了，在剩下的七成多看似还正常的人当中，肯定还有不少正处于潜伏期。</p>
唯一值得庆幸的是，从这场战争一开始，皇帝就根据以往战争的经验，设下了止损线——从双月星通往其他位面的通道都已经被切断，瘟疫对皇帝军队来说并不少见，它总是伴随着战争而流行，这么做能够防止后方遭受不必要的损失。</p>
在以往帝国军队征战的历史中，如果出现了瘟疫，一般会将死者的尸体用魔法扔进敌人聚居的城市，这样一来，瘟疫就成了一把双刃剑，而且因为防守方的人口密度会更高，受到瘟疫的损失一般也会更大，这次帝国的军队也照做了，但看起来几乎没有作用——先不说地球军队每一个都穿着严严实实的防化服，病菌根本没有丝毫机会，就算是用重病患者把俘虏来的地球军人围在一起，他们也能一直保证健康，因为在所有这一批参加战斗的人都已经被注射了疫苗。</p>
也就是说，疾病这把战争之剑的剑柄，现在被牢牢的握在地球人手里，这一点从俘虏嘴里得知有关疫苗，还有生化武器的概念时候，皇帝就已经承认了，和之前了解轰炸时的微微兴奋不同，皇帝在明白病菌原理的时候，并没有表现出多快乐，只是轻轻叹了一口气——在了解病菌这个概念之前，帝国内对于瘟疫的看法一直都很迷信，他们认为这是更高层次的力量在尘世中的宣示，是一种类似预言的魔法，是从天而将的死亡，但现在地球人证明了它不是，只是一些非常细微的虫豸，类似的虫豸存在与世界上的每一个角落，地球人称这些虫豸为细菌，其实是一个意思。</p>
在皇帝眼中，关于细菌的解释是让他失望的，对他而言，这个解释就意味着和“更高”层面的交流渠道又少了一条，地球人的科学知识几乎给生活中一切的细节都给予了回答，闪电，天气，太阳，引力……魔法是最后不多的一点神秘。</p>
上午皇帝在和几位亿夫长谈起这场战争的时候，大家都不约而同的谈到敌人现在的动向——他们的意图很明显，曾经有无数的法师重复过这个过程，那就是企图直接找到帝国的核心地带，给予最致命的一击，那些法师有一部分成功了，他们用来自地底的岩浆发泄他们最彻底的愤怒，将整个位面沦入地狱，其他大部分都失败了，位面之间的挖掘工作非常复杂而且具有危险性，即使是经验丰富的铁铲，想要另外开凿一条通往地球位面的通道，仍然不是一件容易的事——因为地球所在的位面是一个“真位面”，就和其他的“真位面”一样，它实在是太大了，简直可以说是浩瀚无边，挖出一条通道并不难，但谁也不能保证这条通道就一定能通往想去的地方。</p>
谈论中，几位亿夫长准备了很多对付敌人的方案——就像地球人用毒气就可以占领整条位面通道一样，战争未必一定需要靠人，地球人倚仗的无非就是不知名的武器而已，帝国完全可以魔法那些灭世者的手段，当然，不需要在洞穴里引入岩浆，因为那样做后续的清理会很麻烦，只需要联通大海，或者任何一条河流即可。</p>
皇帝听完之后，轻轻摇头，否决了这个建议，他的理由很简单，战争进行到现在，地球方面尽管使用了种种残酷的战争手段，从毒气到炭疽病菌，但有一点默契是他们始终坚持的，那就是没有仿照灭世者的手段，利用自然力量将整颗星球完全陷入死地——从他们能想到利用岩浆发电来看，他们显然是非常了解岩浆蕴藏的杀伤力的。</p>
从这个层面来说，这场战争双方还是互相保持最基础的理智——也许地球人只是害怕帝国以同样的方式报复，毕竟地球只有一个，而帝国则有更多选择，但皇帝一直觉得，这个默契不应该从自己开始被打破，因为一直以来，灭世战术都是他最反感的战术之一，对于帝国来说，灭世者就好像地球人眼中的恐怖分子一般，都只是使用者在用最极端愚蠢的手段，来宣泄失败者的愤懑——他们不能拥有的，也不能让别人得到。</p>
这种心态在皇帝看来是值得同情，而且可笑的，他们的行为不会对帝国造成任何影响——被毁灭的星球大多数都是那些灭世者的故乡，但他们祖先曾经生活过的地方却彻底的成为了地狱和生命禁区，地球人的书上说地球从诞生时候一颗完全炙热的火球到具备生命，用了四十多亿年的时间，但灭世者只需要短短数天，就可以让这四十亿年的发展重新回到起点。</p>
很多时候皇帝也想过有一天自己遭遇失败——帝国一直在扩张，也许就在明天，自己就会遇到一个比自己还要强大的魔法帝国，皇帝想过当帝国陷入不可避免的失败时，自己会怎么办，他的答案一直都是清晰的——真到了事不可为的时候，他会考虑投降，就像其他法师投降他一样，因为只要自己还活着就有希望，造物主既然赐予了法师永恒的生命，那说明他一定是希望以这种方式，让法师能看到他作品的尽头。</p>
在这场谈话的结尾，皇帝还是同意了几名亿夫长动员更多军队的建议——目前帝国已经找到了对付毒气的方法，现在只需要集中施法者，双月星的军队已经不能指望了，也许再过上几天时间，除了地面上凌乱分散的村庄，在地下隐蔽的数百万军队都会成为尸体，就算能活下来一批人，数量肯定也少的可怜——亿夫长已经命令这批军队在还没有没病发之前，发动一波“决死进攻”，进攻时间都已经定了，就在几个小时以后，但除了规模浩大之外，皇帝不认为这次进攻会取得什么太出人意料的结果，毒气问题虽然已经解决，但对方也找到了应对方法，而这批军队因为疾病，所有的施法者状态都非常之差——许多人虽然暂时还保持清醒，可说不准下一秒就会倒地不起，这次进攻怎么看都只是垂死一搏而已。</p>
要取得真正战果，最终还是要靠后方组建的生力军。</p>
进攻是不存在太大难度的，这一点对双方都是如此，只是经历这几次大的损失之后，帝国需要加倍小心，地球人的生化武器种类繁多，军队不可能再像这几次一样，这么大规模的成群出现，就算是隐蔽的再好也不行，皇帝已经命令，接下来的战争规模要严格控制在万夫长级别——一次动用的军队绝对不能超过一万这个数字，如果超过了，不同军队之间需要实行严格的隔离措施。</p>
为了保证小规模的作战团体仍然具备战斗力，皇帝下达了帝国有史以来，第一次政治体制改革——过去单纯按照人数的分类方式显然已经不能适应战场，因为战场上要保证一个施法者完全不受影响的使用魔法，需要几十名甚至更多平民来作为意识网的基础，而在战场上这些平民是毫无作用的，而且一旦管理他们的施法者死亡，他们就会陷入秩序崩溃。</p>