那个女人又作了个揖，然后她低着头，将双手放在膝上：“是的，女大君，一切依您的吩咐，我是您的仆人。”
湘儿重重地叹了口气，这次前往海丹的旅行大概会有些意思了。
琼霄夫人驾驭着坐骑穿过霍山人来人往的街道，优婆罗花蕾般的嘴唇上挂着一丝冷笑，但这些都被宽大的弯边女帽遮住了。她很讨厌不得不解开自己花样繁复的小辫子，也讨厌这个可笑的国家里每一点可笑的地方。
琼霄夫人喜欢这顶橘黄色的帽子和同样颜色的圆领袍，但讨厌衣帽上的挑花缂丝大青囊结。这顶女帽也藏住了她的眼睛————伽罗色的头发配上棕褐色的眼睛，任何人都能立刻认出她是个骆驼城人，这在奇肱国并不是好事情；它还藏住了另外一件更要紧的事————一张鬼子母的面孔。
在这顶帽子里，琼霄夫人可以肆意嘲笑那些白袍众，差不多每五个路人里就有一个披白披风的家伙，占据另外五分之一的军队士兵也好不了多少。这些人当然不会想到要看看这顶女帽里面是什么，鬼子母在这里是违法的，所以这里不会有鬼子母。
不过，当琼霄夫人拐进胡大海家工艺精致的铸铁大门时，心里还是感到一阵轻松。她刚刚又完成一次寻找白塔讯息的短途旅行，同样毫无收获。
自从她知道厉业魔母自以为控制了白塔，那个叫金灵圣母的前任丹景玉座被废黜后，那边就再没有讯息传过来。金灵圣母肯定是逃跑了，但她现在已经变成无用的垃圾。
灰石墙后面的花园里种满了各种植物，都已经因为缺乏雨水而干枯了，但还是被修剪成整齐的方形和球形，其中有株被修剪成了奔马的形状，当然，只有一株。
像胡大海这样的商人总是在模仿地位比他们高的人，但他们不敢表现得太明显，害怕有人会说他们僭越。这幢巨大的红瓦木房上装饰着精致的阳台，甚至还有一条布满了雕刻的柱廊。和它模仿的贵族官邸不同，它的石砌地基不过十尺高，与真正的官邸相比，它只不过是个玩具而已。
她下马的时候，一名身材细瘦的灰发男人谦恭地跑了过来，帮她稳住马镫，并拉住马缰。他穿着一身全黑的衣服，商人们为侍从选择的衣服颜色一定会和某位庄主一样，但即使是最富有的商人，也要对最小的庄主俯首低头。
现在街上的人们都管穿黑衣的人叫“商人的侍从”，这个称呼永远都会伴随着一阵窃笑。琼霄夫人蔑视这个马夫的黑衣服，正像她蔑视钱之枫的房子和钱之枫本人。总有一天，她会拥有真正的庄园和宫殿，这是他们向她承诺的，而权柄正掌握在他们手上。
琼霄夫人脱下骑马手套，大步走过地基前面那道可笑的斜坡，来到雕满了藤蔓花纹的官邸门前。庄主的官邸用的都是斜坡，所以这些商人当然不会认为自己的门前要有台阶。走进圆形的前厅，一名穿黑衣的年轻女仆接下她的手套和帽子。