“又他妈是吴襄！”不止一个明军将领发出了这样的咆哮。金军见两翼无法取得战果，便集中精锐骑兵，突袭了中路吴襄的兵马。吴襄的表现比八天前那次强了一点，稍微抵抗了一下，但很快又落荒而逃了。
“我他娘的要是活着回去，一定把吴襄的狗头拧下来！”祖大弼也顾不得吴襄是自己的妹夫，愤怒地咆哮着。但是他生气也没用，吴襄的临阵脱逃造成了严重的后果。他的部队人数最多，而且背后就是张春的本阵。汹涌如潮的败兵们直接冲垮了本阵，两翼原本在坚决抵抗的部队也被带着开始后退。
幸好张春有作战经验，早就知道天底下没有比友军更靠不住的。他事先就在战车上携带了大量油料和硫黄火硝，趁着现在刮着西风，明军占据上风口，张春下令纵火阻敌，为重新整队争取时间。
张春自己都没想到这把火会这么大。锦州到大凌河之间的土地长期无人耕种，长满了荒草、灌木，秋季天干物燥，这些易燃物被故意纵火的明军一点，立刻熊熊燃烧起来。金军猝不及防，被烧死烧伤不少，急忙后撤，就连很多吴襄的部下都被卷入了火中，惨叫声不绝于耳，但没人顾得上同情他们。金军从猛烈的进攻中突然转为撤退，阵型当然会出现混乱，两翼的明军便利用这个机会发起了反击。
佐领卓纳、管武备院事达穆布、二等轻车都尉朱三、佐领拜桑武、骑都尉尼马禅、护军校爱赛、云骑尉瓦尔喀……一连串的金军军官或葬身火海，或被趁机进攻的明军击杀。大凌河之战开始以来，明军处处挨打，士气渐趋消沉，但今日的胜利一扫往日的丧气。
虽然由于刚才吴襄败退的混乱，半数以上的明军都在重新整队，但整体态势对明军十分有利。前线部队趁着火势奋勇追击金军，被困于大凌河的刘良臣的弟弟刘良佐格外勇猛，骑着一匹花斑马，追在金军屁股后面大砍大杀。
皇太极当然不会这么简单就被打败，金军的预备队立刻上前截住明军，撤下来的队伍迅速重组。明军的追击部队敌不过金军后续的援兵，只能退回。
就在此时，大凌河方向响起了隆隆的炮声。
这炮并非针对带头冲锋的祖大寿而发，而是用来伏击张存仁的。皇太极早就料到祖大寿会趁机突围，原本前几天他想派人假冒明军援兵，引祖大寿出城歼灭，但由于救援阿鲁科尔沁部的兵马未回，便耽搁了，一直拖到了今天。
皇太极的手笔很大，虽然遭到明军东西夹击，他依然认为胜券在握。他估计一旦在大凌河守军突围时伏击了他们的先头部队，后续兵马就会龟缩回城内，之后再强行攻城，势必造成己方的巨大伤亡。所以，他下令放过明军前队，集中力量打后队。
这是金军自制的红夷大炮第一次投入实战，展现出来的威力十分可观。四十余发炮弹落入明军的队伍中，造成了巨大的混乱。由于排着准备冲锋的密集队形，明军死伤惨重。副将孙定辽被炮弹直接命中，打烂了半个身子，刘天禄被一发跳弹擦到，左小腿被撕了下来。张存仁还想组织反击，但一阵箭雨向他射来，他身中七八箭，有一支正中鼻梁，当场要了他的性命。
祖大寿知道张存仁被伏击了，但他根本顾不上，只有往前冲才是活路。巧的是，他这边打头阵的是刘良臣。刘良臣带着自己的亲兵在前面开路，金军由于一面迎战明军主力，一面伏击张存仁，能用来阻拦祖大寿的兵力并不是太多，刘良臣奋力冲杀到了几乎能看到自己弟弟旗号的位置，但他的运气也到此为止了。他的战马因极度疲惫而栽倒，刘良臣随即被冲上来的金军杀死。