这一回李自成赌对了，左良玉突然命令外出搜索闯军的兵马撤回，是因为他发现了敌人的踪迹。不过他发现的不是刘国能和张天琳，而是焦得名。
党家的兵马因为是从武安东侧绕过来的，所以路程要远一些，在半路上，他们又碰上了一些芮琦部下的散兵游勇，耽误了不少时间。好在焦得名迅速反应了过来，留下八金刚王文临对付乱兵，自己带着党家的人马火速前来。九条龙刘进福、掏槽党维宣打头阵，对官军发起了进攻。
左部兵马刚刚发现党家的时候，尚有大约一半的人分散在外，有的在追击闯军，有的在追击老百姓，仓促迎战，吃了些亏。山地中的老百姓穷得很，在平原地带抢饱了的官军对抢劫这些小山村兴趣不大，所以大部分左军还是留在营地内，很快他们就集结起来了。
左镇毕竟是一支经验丰富的队伍，还有不少人参加过和金军的战斗，应对突发状况的能力并不弱，双方一时僵持不下。
但是当刘宗敏、刘国能、张天琳加入战场，官军就有些扛不住了，敌方兵力已经比他们的两倍还多，这样耗下去可不是办法。
本来左良玉已经预料到有可能被流寇前后夹击，也做了相应安排，但他没想到的是，他新收编的河南兵里居然也混着闯军的细作。在芮琦部崩溃的时候，闯军就已经派郝尚久带了许多河南籍的士兵混在了败军里面。
李自成事前已经嘱咐过他们，除非官军被前后夹击，否则遇到什么情况都不能发动。所以哪怕之前闯军被官军打败，他们都一直待在后队没有行动。左良玉因为胜券在握，所以也一直没让河南兵上阵。
现在左良玉命罗成耀带着河南兵去迎战党家，郝尚久等人立刻在官军背后闹了起来。罗成耀的人马本来就是临时整编的残兵败将，前有强敌，后面又不知道出了什么事情，河南兵鼓噪喧哗起来，一哄而散。
左良玉很清楚该突围了，可是他遇到了一点问题。
官军这段时间抢劫了太多的粮食、财物、牲畜、女人，导致左军的老营如同一个大型农贸市场一样。左良玉从军多年，当然明白这里面的弊端，可是事关全体军官士兵的财产问题，他也禁止不了。
刚才党家来袭，左良玉可以让士兵立刻从女人身上爬起来去保护战利品，可是现在需要转移的时候，他却没法让士兵抛弃抢到的财物。
“镇台，闯贼又回来了！在西南边，有几千人！”左良玉当机立断：“不管那帮蠢货了，我们走！”
战斗在山地环境下变成了一场漫山遍野的大混战，左良玉的迅速逃跑挽救了他的核心力量，但是失去了指挥的官军也因此变得完全不堪一击。
主将带头一跑，大家都开始跑。左良玉、陈永福等人逃跑的时候除了随身的铠甲、武器、干粮、清水之外什么都不带，跳上马就跑。可很多认不清形势的人大包小裹地带着抢来的财物，结果显而易见，战斗变成了联军单方面的狩猎。
这就是官兵的特点，进攻猛如虎，撤退怯如鸡。本来左良玉部就算敌不过联军，平安转移也不是问题，可是他们抢的东西实在太多，把部队的机动性都拖累没了。