“其实也没什么，到了夔州府城以东，谭家的势力就很有限了，在江上他们算一号人物，上了岸狗屁不是。打不过我们，自然就得和了。谭老大虽然狡猾凶暴，倒也是条汉子，言而有信，并非卑鄙小人，不过他那两个兄弟可不大靠得住。过些时日我回茅麓山大寨，你留在这里和他们交涉，得多加些小心才是。”
赵胜与刘体纯返回了聚义厅，刘体统和蒋锁迎了上来，刘体纯介绍道：“这两位都是我的兄弟，体统你以前见过，这是蒋锁，我内人的师弟，英吾的老婆是他堂姐。”
“我记得这小兄弟，当初是给王瑾当亲兵。”赵胜拍了拍他的肩膀。蒋锁虽然对刘体纯的这番介绍感到很不是滋味，但还是笑着和赵胜见礼。
刘体纯和盛小霞在两年前就已经成婚了，蒋锁心中的滋味自不待言。其实他早就有过预感，闯军是个将星如云，年轻未婚女子又极其稀少的地方。本来师姐就总拿自己当小孩看，在这样的环境下，他想赢得师姐芳心的可能性更是微乎其微。师姐喜欢的是那种成熟稳重有气概的男人，这几条他一样也不占。
年初分兵时，原本王瑾和他谈过，希望他留在河南，划归袁宗第麾下。但蒋锁思来想去，最后还是决定跟着刘体纯一起去夔东。虽然已经不指望能和师姐有什么故事，但还是希望尽量离她近一些。
不过，就连这个目标也很难实现。
“黄草坪的管队跟着汉举一起走了，水筒梁的管队刚刚病故，我现在手上也缺人，体统和蒋锁你们一人分一个怎么样？”赵胜都这么说了，谁还能说不行，最后决定刘体统去水筒梁，蒋锁去黄草坪。
河南的山寨生存压力很大，流民太多，粮食太少，当寨子里的人口多到一定程度，就必须下山攻打坞堡甚至县城抢粮。仗打得多了，就一定会招来官军主力，官军主力来了，就一定会让兄弟们死伤惨重。于是粮食压力又轻了，如此循环往复。
王瑾对此没有任何办法，训练水平和装备水平都不如官军，还吃不饱饭，用什么计谋都是白扯。在局部可以利用官军的失误占一点便宜，但总体来说伤亡一定是远远大于官军的，这是个数学问题，不是靠谋略就能解决的。尤其是卢象升当了五省总理之后，河南直接受他管辖，玩谋略闯军也玩不过人家。
夔东则不同，官府的力量非常薄弱，山中到处是流民建立的小村寨，小的只有几户，大的也不过百余户。闯军来到这里，如同鱼入大海，以惊人的速度收编流民，建立山寨。
除了偶尔剿匪之外，夔东闯军基本上不打仗，平时最主要的工作是干农活，农闲训练，再有就是和三谭合作贩运货物。