帝国历304年，11月12日，凌晨三点整。
蒸汽都外六公里处的最后一道山地前线上，穿着军装的十六岁少年正抱着步枪，蜷缩在战壕里取暖，虽然他们有目前蒸汽都剩下的最后一台以太立场装置可以防御一切远程攻击。
但那主要是用于防御以太炮轰击的，所以，像下雨之类的自然现象，他们的是不会开启以太立场遮雨——虽然确实可以这样做，但四周空气中蕴含的以太有限，不能浪费。
他们淋了一夜的雨水，暴雨浸润了他们的衣物，紧紧贴着他们的身体，寒冷逐渐的侵蚀着他们瑟瑟发抖。
这时，身侧的一位老兵递给了少年一根烟。
“抽吗？暖身子。”
那老兵曾经是三十二军的一员，不过因为伤残而转到了宪兵队，没想到，因为蒸汽都缺少兵力而被特招了进来，这样的伤残老兵，在这支队伍中并不少。
他们的枪法很准，而且很有经验，可以给未曾上过战场的新兵带来些许指引，对于整体军队的战斗力来说非常重要。
有趣的是，这位老兵就是当初在藏斯神父的教堂中，与神父交谈过的那位宪兵。
少年摇了摇头，没有说话，他已经没有任何力气说话了。
“这天气算是好的了。”
老兵见少年摇头，也没有强求，而是抬起头，目光深邃的看着上方的天穹。
“两年前，我跟随三十二军的伯克利军长一起到库尔勒打守卫战的时候。
那时也像这样下着暴雨，但是那暴雨下了整整三天三夜，战壕里都是积水，直接没过了我的腰。
但是我们已经没有时间再去挖战壕了，我们在那样的水里，就那么泡了整整三天，没有一个人离开，两条腿都泡烂了，完全没有知觉。
自那之后，我有大概二十个战友被截肢，我倒还好，不过也留了病根。”
老兵似乎是看出少年的紧张，于是用一种朋友一般的语气与他交流着，少年转过头，注视着身侧的这位老兵，他知道，那是一位值得尊敬的战士。
他们此刻都十分清楚帝国方已经彻底的放弃了蒸汽都，他们的指挥官已经告诉他们了。
但他们此刻的坚守并非毫无意义，因为，蒸汽都依旧有着数百万的人还未曾撤离。
他们需要在这里延缓敌人前进的脚步，为蒸汽都的百万人提供撤离时间。
换句话来说，就是让他们来这里送死了。
但老兵却无比平静。
老兵问上下打量了一下少年，“看你岁数，应该是被那些宪兵为了完成指标强行拉进来的吧。”
少年沉默着，没有言语。
“这也不是什么稀奇的事情了，虽然帝国一直强调不能强迫征兵，但谁知道底下的人究竟是怎么完成的。”老兵转过头感慨道。
“我是自愿来的。”少年握紧了手中的枪，声音低沉的说。
老兵挑眉看向少年。
“我哥哥，就死于库尔勒战役，从那时候开始，我就想着加入帝国军，让那些该死的杂碎付出代价！”少年的眼中带着仇恨的光辉，握紧了手中的枪。
老兵静静的注视着少年的眼神，那样的眼神，他已经见过很多很多了。
军中的后辈，还有那些俘虏的敌国军人。
他们也有着这样的眼神——饱含仇恨。
他们的亲人或者朋友，也死在了基铎帝国的军人手中，反之亦是如此。
战场上，从来都不存在正义。
“你害怕吗？”老兵忽然问道。
“当然不怕。”少年抱紧了手中的武器道，“我有枪。”
老兵笑了笑，“希望到时候，你能开的出枪”
“噗嗤”
远方的天穹逐渐的冒出些许鱼肚白，但天空依旧有些昏暗，也正是这时候，一道“流星”
至天穹划过，战斗的警报声在整个战壕内响起。
紫荆花帝国虽然对于这次的进攻势在必得，还进行了一段时间的整修，但显然，他们并不会给予对方一个舒适的防御时间。
而且，他们的整修，也恰恰是他们的战术。
因为紫荆花帝国的威胁，那些蒸汽都残存的守军今晚显然是睡不着的，他们会精神紧绷的等待着紫荆花帝国的进攻。
夜幕将至，他们需要抵抗着体内生物钟带给他们的困意，十一二点自然没有问题，但是如果到了三四点，他们的精神也将会疲惫到一个极致。
而这时，便是紫荆花帝国进攻的时候了
无数的魔导炮划过天际，向着阵地冲来。
以太立场在这一刻展开，那是使用卢恩符文印刻的特殊器具，只有魔导师才可以制造。
四周的以太被发生装置聚集，最后在上空形成一个庞大的屏障，那些威力强大的魔导炮轰击在以太屏障上，产生了阵阵涟漪，但很就被以太立场同化吸收。
以太立场并非没有弱点，它所吸收的能量有着一个上限，如果短时间内遭受高频率的轰炸的话，就有可能被毁坏。
而且，立场无法覆盖整个战场。
少年小心翼翼的从战壕中探出头去，防御战线长达数千米，这里只不过是边缘的角落，但攻势依旧凶猛，一些魔导兽冲击在前端，他们无惧生死，全身都是武器，简直就是兽形的战争堡垒。
在空海时期，人类的科技树出现了短暂的分裂，一方研究机械科技，一方则专注于生物科技，但至诺亚带来诸神的愤怒之后。
大地上就没有这样的区别了，什么实用用什么，两者间的技术互相融合，取长补短，并且增加了以太储蓄装置，成为了可以发射威力强大的以太炮的机械巨兽，被称之为——魔导兽。