如果当年，老爷子不是对自己十分优容，如果他对待自己也同对待大哥和二哥那个，严厉中甚至有些苛刻，逼迫着两人努力用功：他二人稍有玩乐懈怠之心，就不论场合，无论是有外客在场，或是在仆人家眷面前，大声怒骂呵斥……</p>
而对待自己这个最小的儿子，老爷子仿佛是变了一个人，无论他做的好或不好，都从不重言加身，一笑而过……有时候宝柱甚至会恶意地想，如果老爷子那时一般地严格要求自己，那自己会不会有所成就，而不是只跟着下人学会了点木匠手艺，除此之外，别无所长？自己会不会同二哥那般，读书中举，虽没有飞黄腾达，但也是掌管一地的自在知县？</p>
对少年的自己那般纵容，真的是如大哥嫉恨的那般，是对自己的疼别疼爱？</p>
不管如何说，老爷子都不曾亏待过自己。而且，他坚持驳了老夫人欲将自家族中的侄女许给自己的意思，做主给自己聘了慧琴。而慧琴是个难得的好女子……</p>
噫，我还想这些做什么……宝柱摇头笑了一笑，不再看那高大的香樟树，转身去那一排空房间前，挨个地开锁。过去的，已经不能再有改变，而自家的日子一定会红火起来的！</p>
南乔本想跟进去看看，却被陈氏一把拉住，嗔怪道：“那房子三四年不曾住过人了，里面指不定被糟蹋成啥样呢，你身子不好，就不用跟去凑热闹了。”</p>
哈？我身子不好？</p>
那是啥年代的老皇历了？我已经几个月连咳嗽一下也没有了好不好！身体倍儿棒的！南乔正欲争辩，但又听见李言也说道：“是呀，乔乔，你自己玩去吧。”</p>
你一个小姑娘，别跟着瞎参合，又不是什么好事，若是累到了，个个都来心疼你……李言说罢，也不看南乔郁闷的脸色，向陈氏道：“除草的事情交给我，石头负责挑水，伯母，烦劳您与秀子一起清扫屋内。”</p>
“哎，你们本来就是客人，说起来，是我们总劳烦你们主仆众多才是。”想起李言对自家的诸多帮助，陈氏唏嘘不已，瞧向李言的目光更是亲热。要是哪天李言说不在这里住了，她一定会万分不舍的……</p>
“伯母，又拿我当外人了不是？”李言笑了笑，不再说什么，只是蹲下身试了试地上及膝的野草——前几日才下过雨，地面还很松软，拔起来虽有些费力，但并不困难。</p>
又见宝柱开完了门锁走了过来，他站起身道：“伯父，前些日子您说，咱们去人市上买些针线不错的奴婢用来制作布偶，以我看，就让她们住在此处好了。这后院没有后门，房屋又多，正好作为布偶作坊，也不怕有人起外心。您看呢？”</p>
宝柱闻言点了点头。他整修这后院，也并不完全是心血来潮，同时也是存了利用起来的心思。</p>
“那样的话，这院子地面最好要漫上青砖。……”</p>
李言一边努力拔草，一边与宝柱讨论起如何利用起这些房舍来。其他人，也都各自忙绿起来，就连开始没有被派上任务的，同样是七岁的栀子，也找了一块抹布，卖力擦洗着窗台。</p>
人人都干的热火朝天，当然，南乔除外。她其实真的很想帮忙来着，但才学着栀子拿起一块抹布，就被陈氏劈手夺掉，其眼中的责怪意味十分明显，南乔只好摸了摸鼻子，在栀子的偷笑中，讪讪地到一旁去了。</p>
同样是七岁，为啥非要差别对待呢？</p>
南乔无聊地在院子站了一会，见草地中有不少蟋蟀等生物惊慌地窜来窜去，想必也是发觉了自己的“家园”就要被毁……听说现在斗蟋蟀是一种十分流行的消遣，也不知道这院子中有没有名贵品种……</p>