“唉，丫头……本宫说到底也只是个做人额娘的……”贵妃拉起南乔，有些感慨又有些自责。她轻拍南乔的手背，算做是歉意。</p>
“南乔说过，十八阿哥是由皇上和您庇护的，南乔那一点儿的取巧的法子，微不足道的。”想着恐怕还要跟这位贵妃相处一段时间，南乔思索许久，最后觉得以自己名字自称是个不错的点子：既能避开奴婢啥的这种让她心中不舒服的自称，也不会失礼，同时听起来也显得人很乖巧。</p>
吩咐了宫女给南乔和燕宁都安置了椅子，贵妃一边细心地用小漏斗给十八喂些流食，一边感慨地说起她的一些琐事，以及十八的一些趣事来，看样子是真的喜爱两人……</p>
南乔本以为自己会在畅春园住不少时日，至少要等到十八阿哥醒来才会被获准离去，却没想到，她才从被关押之处出来，才吃了一顿早饭后不到一个时辰，只怕她收拾到白薇院中的包裹都还没有打开，就在贵妃等人的惊愕中接到皇上口谕：着她和燕宁即时出宫。</p>
恩？这又是怎么了？南乔跪下谢恩，心中不免有些迷迷糊糊，觉得有些不合常理。</p>
“李总管，这是怎么回事？”相较于南乔和燕宁两人只敢在心中纳闷，贵妃脸色有些不好看，当场就问出声来：“本宫不是曾说过要留两位小姐几日吗？皇上怎么突然改了主意？”</p>
李德全头低的很低，让人看不到他面上的表情，道：“回娘娘话，奴才不知。”</p>
贵妃皱眉，但心知李德全既然如此说了，她就不可能再从他口中问出前因后果来，只好不舍地一手一个，牵着南乔和燕宁，道：“本宫送送你们……待日后十八醒了，回京之后，本宫再请你们两个丫头到皇宫里玩耍……”</p>
“多谢娘娘。”南乔面上装作一副很欢喜的样子，心中却在大叫着不要……她这才跟皇家搭上一点儿边，就弄的自己差点没命在了，若真去皇家大院里玩耍，还不知道要生出多少事来！</p>
她南乔只是个可怜的小人物啊，夹在你们贵人们中间，岂不是炮灰和牺牲品？她还不想找虐！</p>
但是……但是……</p>
她心中哀叹，若这贵妃大婶真宣她进宫，她还能说不吗？</p>
小人物的悲哀！</p>
“乔乔！”</p>
“哥！李大哥！”</p>
看见护卫她和燕宁返京的侍卫中，有一身甲胄的南英，以及一袭利索装扮的李言之时，南乔将心中的长吁短叹抛在脑后，高兴地向他们打了声招呼。几日没见，南英硬是瘦了很多，看来是为她担足了心。而李言……他的微笑，依然是那么让人安心。</p>
“行了！知道南英你想念你妹妹，但是公事公办，待你们回家，有的是时间叙旧！”说话的是曹颙，他是这一次护送的领队。他说罢翻身上马，回头大手一挥，道：“兄弟们，出发！”</p>
当然是要有人护送的，怎么说她们两个也是贵族小姐不是？而且，回京的马车可不仅她们乘坐的这一辆。在后面，贵妃赏赐下来礼物整整装满四辆车厢……回想贵妃最后那种惋惜的表情，南乔绝对相信她的话：“这一次来的急……而这畅春园又都是些不值钱得东西，没有个好物件儿。待本宫回京，一定要在库房中好好挑一挑……”</p>
此时正是夏末收获的时候，才离开畅春园所在的范围不久，就瞧见山间田野一片忙绿，空中着弥漫着植物成熟的馨香，让人在不知不觉间，心神就放松下来。</p>
燕宁托腮瞧了一会儿，便觉得有些无趣，用胳膊肘轻轻碰了一下南乔，道：“哎，乔乔你说，皇上他怎么突然间就将我们赶出来了呢？虽然我不想一直伺候十八阿哥，但既然已经伺候那么久了，没等到他醒来叫姐姐感谢，真是可惜……”</p>
“我哪里知道……”南乔好笑道：“别忘了我还被关起来过呢，这才出来不到两个时辰吧，哪里知道出了什么事？”</p>
“也是……”燕宁遗憾地道：“本来弄玉打听消息最拿手了，但实在是太突然啊……那些宫女，直接就将我们的行李给收拾好了，根本不给我们反应的时间嘛……郁闷……真郁闷……”</p>
“安啦……虽然有些稀里糊涂的，但我们这也算是满载而归了不是？”南乔向后努了努嘴，有些心满意足地说道：“我可是听见有不少稀罕绸缎，额娘看见了一定喜欢！”</p>
燕宁不停地琢磨，她却没有那么强烈的好奇心。或者说，待回京之后，问过了李言——李言就算不知道具体为何，但他凭着蛛丝马迹，差不多就能推断个一二三来。</p>
“哦……”燕宁不满意地嘟囔一声，有些气馁地歪在了软垫上。后面那每人两马车的东西，用贵妃的话说，都真的不是稀罕东西，所以才以量取胜。以她燕宁的家世，还真不会觉得有多稀奇。</p>
“乔乔，”燕宁才安静一会儿，又眨动着亮晶晶的眼睛，道：“你说，会不会因为那个老道士？你看，这会儿小李大人找来了药物，十八阿哥很快好了……那不是证明了道士在胡扯？敢在皇子阿哥身上胡扯……哼，敢说乔乔是鬼怪，一定有他消受的！”</p>
“应该会被下狱吧……”南乔回想起来，也有些后怕。若不是李言来的及时，她真的能囫囵着出来？那道士既然敢去皇家行骗，一定是准备了什么特定的手段。而她南乔真成为鬼怪，结果会如何？</p>
被烧死？</p>
还是向十七说着，跟着他逃走？</p>
想起十七，南乔又有些发怔。那个孩子，总让她觉得心中难安。她清楚地记得，他说起“一起走”的时候，那种认真坚定的表情。因为救不了他，所以愿意放弃一切，跟着她亡命？</p>
想想“私奔”这个词，本来会十分好笑。但南乔却是怎么也笑不出来……</p>
……</p>
“皇上。”</p>
贵妃看到康熙前来，起身行了一礼。</p>
“老十八怎样了？”康熙伸手扶起贵妃，望向十八的病床问道。</p>
“御医说已经好了五成。”贵妃欠身重新在椅子上坐下，轻轻摇动手中的宫扇。“只是不知道什么时候才能醒来。疟疾这种病……往日犯病的，一百人中都难有一个能熬过来的，往往撑不过三五天就没了命……十八他这是前世积了德，遇见了贵人，这才能挺到皇上张榜寻医，挺到有人进贡圣药……”说着说着，她的眼中已经噙满泪水，又是一阵后怕和惶恐。</p>
康熙抿着嘴沉默了一会儿，开口道：“你的意思朕明白。帮了老十八的，朕保证一个都亏不了……”</p>
贵妃缓缓点头，用手帕抹了抹眼角，柔声道：“臣妾自然知道皇上一向恩赏分明。但是，董鄂家的那个丫头，我们是不是太亏了她了？想想她一个小姑娘，明明知道危险，却依然善良地站了出来；明明一心为十八的病情着想，却被人污秽成什么鬼啊怪啊的……想她那么点大的小姑娘，被关在那么个地方一夜，心中指不定有多害怕，担了多少惊吓！而陛下您又突然将人送走……”</p>
“朕说了，朕会赏赐于她。”康熙再次声明道。</p>
“皇上……”对于这个答案，贵妃犹不满意。在她看来。若不是南乔站出来维持住十八的病情，就算今日有人进贡了药物又如何？十八他根本就撑不到今日！所以，南乔的功劳绝对比那小李大人和那个进贡了药物的洋人都大的多！</p>
“皇上……”贵妃婉转起身，深深福了一礼，看向康熙认真地道：“您知道臣妾一直想有个女儿……”</p>
“朕不准！”康熙有些粗暴地打断贵妃继续说话后，和缓了一下语气，解释道：“皇妃，不是每个人都能受的起公主这个称号的。像她所在的董鄂一支，不过是小贵之家，妄加天恩，说不定会害了她……朕想过了，待老十八醒了，朕就赐给她为固山格格，赐封号为‘和善’，以褒扬她这一次的功绩。”</p>
（注：固山格格，清朝女子爵位之一，汉名为县君，低位相当于宗室贝子之女，领俸禄。）</p>