这事不解决不行。按照朝廷旨意，北伐军由陕西四路和河北四路组成，共十万禁军。陕西四路五万，河北四路五万。现在陕西四路五万大军就位了，而河北四路的五万大军只有一万多一点，其它都是缺额。
缺额怎么办？赶紧募兵啦。募兵的钱早在去年秋天就调拨到河北四路了，但四路帅司只管收钱，对募兵地事却敷衍了事。禁军士卒一般从厢军里挑选，但厢军的缺额更可怕，根本没有四万人。河北禁军是五万，厢军五万，现在禁军和厢军加在一起还不到二万人，只有紧急募兵以补缺额，但这缺额太大了，一时根本补不齐。
现在人不愿当兵。当兵待遇差，俸薪低，这倒没有什么，最让人接受不了的就是一旦当兵了，就成了上官地赚钱工具，要替上官们无偿干活，做牛做马还一无所有，谁干？白痴才干，所以当兵的人都想办法回家，那些受灾的破产的走投无路的宁愿做土匪做乞丐也不愿当兵。这年头赚钱生活的门路太多了，有必要去当兵做牛做马吗？
募兵很困难，除了一些矢志要保家卫国、建功立业的热血青年外，没人愿意干。
童贯生气了，雷霆大怒。要整肃河北四路帅司。帅司一看老大生气了，赶紧找人走门路。大宋只有二十六个经略安抚使，可以想象这些人地后台有多硬。大家送送礼，找人说说情，再坐在一起吃吃饭，风花雪月一番，这事随即就不了了之了。
几个月过去了，河北四路禁军，在上上下下的努力下，好不容易凑齐了二万五千人。在缺额一半地情况下，总算赶到了白沟，不过在童贯和宣抚司的嘴里，这支军队就是满员。就是五万人。
都统制种师道是战场统帅，他一看就火冒三丈。你个死太监，当西北人是傻子啊？
西北军这几年可怜啦。被官家和朝廷象赶牛一样，从一个战场赶到另一个战场，疲惫不堪死伤累累，都快把西北军折腾完了。
西北军四十万，禁军二十万，厢军二十万，隶属于陕西六路。我们习惯上说陕西四路。主要是指面对西夏战场的四路。前几年地西北大战，西北大将刘法和十万将士阵亡。去年朝廷征十万西北军打方腊，又损失了三万多人，尤其是做为主力的麟延路经略安抚使刘延庆部更是损失惨重，一万多精锐命丧江南。
西北军在江南打完了。刚刚回到西北，朝廷又下旨，调陕西四路禁军主力赶赴河北。这不是折腾人吗？老子刚刚从江南回来，你又让我去河北，你他娘的没长脑子啊？不能直接把军队从江南调到河北？西北军虽然怨气冲天，但将帅们估计要北伐，有立功升职的机会，所以还是怀着极大的热情，冒着严寒，又走了几千里。到了河北。
到了河北几个月。天天在白沟边上睡觉，没有一丝北伐的动静。有军官受不了了。派人渡河到辽境探查军情。你到人家的地盘上，不是你死就是我活，当然要杀人了。结果让西北军怒不可遏地是，童贯竟然下令把那些越境杀人的斥候全部抓了起来，还通告全军，谁敢越境诛杀辽卒，斩。童贯有他的理由，我正在和契丹人谈判，你们这帮人捣什么乱？找死啊。
西北人气疯了，虽然童贯是他们地老统帅了，对西北军一向很照顾，很多西北将领都是他一手提拔地，但这件事还是激怒了西北将士，大家把童贯的祖宗八代都骂翻了，更严重地是，这打击了西北军地士气。本来西北军就一肚子火了，这下好了，一瓢凉水泼下来，热情之火浇灭了，怒气之火更加高涨了。
一波未平一波又起。童贯在北伐战场上又耍起了他那套老手腕，老种经略相公实在看不下去了。我西北军到底是人还是牲畜？这是北伐，事关大宋国祚安危，容不得一丝一毫的闪失，你在这种时候，竟然还敢用七万五千人冒充十万，你想干什么？想打败仗啦。你有皇帝做靠山，即使打败了也能谎报大捷，就算瞒不住，你也不过略受惩戒而已，但我的西北军将士却白死了，死得毫无价值。这种仗我绝不会打，宁愿打败了坐牢，我也不会让我的士兵白白送死。
童贯在宣抚司宣旨，准备择日进攻。下面一帮将帅们则面无表情，没有任何漏点。
这一仗没办法打啊。北伐军七万五千人，河北四路那两万五千人根本就是凑人数的，所以真正上战场厮杀的只有五万西北军，但可怕的是，这五万西北军也有缺额，而且是三成以上地缺额，刘延庆的麟延军因为没有来得及补充，缺额甚至到达了一半。
种师道名义上带来五万西北军，其实只有三万两千人。在西北军，缺额三成算是常规，因为西北太穷了，有的军官们想私人搞点钱，有的想改善一下士卒们的伙食，等等，总之，在军队里赚钱，最方便最直接最省事地办法就是吃缺额。
整个北伐军能作战的军队只有三万两千人，而且以东中西三路部署在近百里长的边境上，这仗怎么打？怎么打都是输。