那么李虎呢？李虎是怎么想地？他真地甘心做个藩镇？他真地决心归返大宋？
李虎的选择才是问题的核心所在。
谁都无法揣测到李虎的心思，即使是李虎自己，也要随着形势的变化而调整自己的策略，所以，汴京地东宫和西北地折家在反复思量后，决定先利用大同会战把李虎拉到同一条阵线上，然后利用皇帝要铲除藩镇的策略来推动形势地发展。李虎自然要反击，这时候他有东宫和西北将门的支持，在明在暗他都有实力，这样他就不会倒戈，不会背弃大宋而去。
拉住了李虎，等于影响了李虎地选择，某种程度上甚至可以决定李虎的选择。
李虎的反击倒过来会推动汴京形势的发展，皇帝和东宫的斗争会越来越激烈，虽然这一定程度上起到了保护太子的作用，但可怕的是，李虎是一只猛虎，皇帝和东宫的斗争不但无法遏制李虎，反而给了李虎从中渔利，迅速发展的机会。
东宫和折家最最担心的就是，假如李虎因此尾大不掉，真的成了大宋的最大隐患，那将来太子登基了，如何处置李虎？
不管东宫现在不想这些问题，现在太子赵恒不仅仅是太子位不保的问题，还有性命不保的问题，赵恒必须先把眼前的问题解决掉，将来的事将来再说。
东宫无暇考虑将来，但折家不能不考虑，因为折家在西北，李虎也在西北，这两者一旦结成利益共同体，那就是一荣俱荣，一损俱损，折家不能为了一个太子而葬送了四百年基业。
折可求根本不愿意牵扯到汴京的皇统之争。折家四百年的历史，家训中最深刻的一条就是决不干涉皇统传承。从古到今，凡是和皇统扯上关系的，不管你的功绩有多大，最后都是身死族灭，没有谁能逃脱这个可怕的诅咒。
然而，到了这一代，逃都逃不掉。在汴京为官的折彦直眼睁睁地掉进了陷阱，掉进了皇统之争的漩涡，而把折彦直推进这个陷阱的就是蔡京。
西北的连绵战事和西北折家的实力决定了折家在汴京的地位，任何一个皇帝和宰执都希望折家为大宋浴血奋战。在武人不能干政这个前提下，折家对大宋的威胁被降到了最低程度，所以皇帝也罢，宰执也罢，都对折家很不错，最起码表明上很不错，能照顾的都照顾，而折家也循规蹈矩，对皇帝忠诚，对汴京权贵和宰执们也是极尽献媚之能事。这世上小人太多，我不得罪你，但难保你不找我麻烦，所以折家每年都要在汴京耗费大量的钱财，即使买不到富贵，最起码也要买个平安。
折家和蔡京就属于这种关系，但蔡京自从和童贯闹翻之后，蔡京对折家就开始照顾了，是真的照顾，极力拉拢，目的当然是对付童贯。童贯不是傻子，他在西北打仗，首先就要和将门世家搞好关系，现在你挖我墙角，那还得了？所以童贯也加大了“照抚”力度。最后的结果就是，折彦直连续升职，数年内进入中枢做了宰执大臣。
蔡京和皇帝的关系天下皆知，但在皇统这件事上，蔡京却保持沉默。朝持沉默其实就是不支持。皇帝认为他死脑子，死抱着祖宗家法不变，这是一个好品质，皇帝也不好怨怪他。蔡京权倾天下，他不支持皇帝废嫡立庶，那么太子赵恒相对来说就比较安全了。
蔡京老了，他随时可能两脚一蹬就死了，所以他必须为蔡家的未来考虑。现在太子和郓王赵楷都有可能继承大统，在形势没有明朗之前，必须保持低调，免得站错了队。像他弟弟蔡攸早早就表明立场支持皇帝废嫡立庶，那根本就是拿性命做赌博，太愚蠢了。
但以蔡京的地位来说，他想摆脱这个巨大的漩涡，置身事外，也是一厢情愿之举。我不支持，也不反对，这是不行的，所以他致仕回家了，当然了，他回家养老的原因不仅仅如此。
蔡京回家养老了，很低调了，但太子赵恒却找来了。要找蔡京就要在他低调的时候找他。蔡京不喜欢赵恒，因为赵恒资质平庸，琴棋书画诗词歌赋一无是处，和赵楷相比太差了，但是，蔡京却帮了赵恒一把。
这是从朝堂权力平衡来考虑的，也是从大宋未来考虑的，因为北伐一旦成功，皇帝和主战派建下盖世功勋，这个朝堂就是皇帝和主战派的一言堂，太子肯定保不住，而大宋随即陷入深重危机，内忧外患会更加严重。相反，保持朝堂权力平衡，维持大宋现状，虽然不能改善大宋的危机，但最起码不至于恶化。尤其重要的是，这种朝堂格局对维持蔡京的权势非常有利。主战派是指北伐而言，撇开北伐，主战派大臣之间的权力斗争异常激烈，这次蔡京致仕回家，其实就是皇帝缓解内部斗争的一个不得已的举措。