在中枢大员的设置上，小皇帝毫不手软，首先就把宰相白时中罢免了。领枢密院事的蔡攸
皇帝一起南逃了，所以西府的长官正好可以任用信。
小皇帝登基，功劳最大者就是李邦彦，所以毫无争议，李邦彦为太宰兼任门下侍郎，出任宰相，主掌东府。
张邦昌为少宰兼任中书侍郎尚，出任副相。尚书左丞赵野为门下侍郎，翰林学士承旨王孝迪为中书侍郎，同知枢密院事蔡懋为尚书左丞，兵部侍郎李纲为尚书右丞。
吴敏领枢密院事，吏部尚书唐恪同知枢密院事，兵部尚书路允迪签书枢密院事。
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金军越过黄河，逼近汴京之后，小皇帝在主战派大臣地劝说下，决意亲征，并任命李纲为亲征行营使，吴敏为亲征行营副使，以开封府尹聂昌为行军参谋官，全权负责戍卫之责，但李邦彦、张邦昌看到京都军队太少，而京中官员大量逃亡，人心惶惶，担心京城守不住，遂极力劝说皇帝避难关中或者荆襄。
李纲闻讯，拼死阻谏，认为当务之急是团结民心，坚守御敌。小皇帝被李纲的一番话打动了，于是拜李纲为尚书右丞、东京留守，以同知枢密院李为副，领兵守城。次日晨，小皇帝听说金军浩浩荡荡杀来，至少有二十三万人，吓得面无人色，又要逃跑。
李纲和李等人全力劝阻，李纲甚至鼓动军民到皇宫前请愿，高呼愿以死保国。小皇帝被感动了，在李纲的陪同下，登上城楼，巡视守军，军心因此振奋，军民决心保卫京城。
初七，初八，连打两天，金军看到汴京城太大，城墙太高，防守太坚固，决定暂时休战。
宗望带着大军用二十五天的时间从燕京一直杀到汴京，行程两千余里，一路攻城拔寨，将士们已经疲惫不堪，更重要的是，为了赢得速度，出敌不意，攻敌不备，先期到达汴京的都是马军，不但缺乏粮草辎重，更缺乏攻城器械，根本打不了。
正好，汴京连续派使臣议和，宗望一边佯装议和，提出他们认为汴京根本不可能答应的条件，一边派小股人马在周边地区打草谷，同时书告完颜母、刘彦宗，以最快的速度带着主力渡过黄河，与选锋军会合。
金军地东路军有二十万人马，攻克幽燕后，得到郭药师十万军队，总兵力达到了三十万。决定南下攻击汴京后，完颜率十万大军坐镇燕京，统一指挥东西两个战场。宗望、完颜懒和郭药师则率六万马军为选锋，完颜母和刘彦宗则率十四万马军随后跟进。
宗望的目标已经不是掳掠河北了，而是直杀汴京，所以二十万大军南下攻击是完全必要的。汴京毕竟是大宋的都城，就算各种讯息显示汴京卫戍军数量有限，但汴京城高大坚固，金军需要时间攻打，而汴京周边区的勤王军队将陆续支援而来，金军若不能在勤王军队到达汴京之前攻克城池，这次行动必定半途而废。
燕京距离汴京两千余里，长途奔袭，一旦无功而返，撤退就是一件非常危险地事。现在李虎正从贺兰山返回，西北军也从西北战场上撤下来急赴汴京，如果这两支军队杀进河北，切断金军退路，那对金军来说就是一场灾难，所以，先用选锋马军利用速度杀到汴京，在其之后辅以强大步军，以确保退路的安全，并在河北各地大肆掳掠，事一个进退无忧地好办法。
然而，让宗望没有想到的是，大宋竟然答应了自己提出地一系列议和条件。这简直是一件不可思议的事，这样地条件大宋也能接受？当初契丹人在丢失了东京和上京的情况下，依旧保持着尊严和傲慢，甚至连金国皇帝的身份都不承认，仅仅封了一个王而已。大宋这样一个强大的王国，一个礼仪之邦，在金军尚没有对大宋构成致命威胁的情况下，竟然不要尊严，不要廉耻，愿意接受这些屈辱的条件？大宋的皇帝和他的臣僚们是不是都是疯了？
宗望不敢相信，直到大宋的副相张邦昌陪同康王赵构到金营做人质，他才强迫自己相信眼前的事实。
这件事不仅仅宗望不相信，完颜挞懒、郭药师和其它金军将领也不相信，在他们的心里，大宋还是很强大的，虽然各种讯息表明大宋正处于重重危机当中，但还远没有到不堪一击的地步，这次南下的主要目的还是掳掠，抢了就跑，所有人，包括宗望，都没有期待会出现奇迹。
但是，奇迹就在他们眼前出现了。
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