此刻回援南昌，时机非常糟糕，以江南军的实力，根本无法与虎烈军主力抗衡，而长江水道上另有一支虎烈军正虎视眈眈地盯着他们，江南军队因此腹背受敌。顾此失彼。南下救援等于自寻死路，固守阻敌等于被动挨打，若想化被动为主动，唯一的办法就是弃守江南西路，火速撤往贵池、铜陵一线，会合江宁大军共守长江，但是，擅自弃守江南西路，这个责任童师闵承担不起。
童师闵没了主意，江南军惶恐不安，形势万分危急。
李虎在得到粮草保证的情况下，指挥大军猛攻南昌。三天后，南昌守军在迟迟等不到援军的情况下，主动投降了。
初五日，李虎传书江州童师闵，劝他投降。
在西北的时候，李虎与童贯父子往来密切，彼此都很熟悉，所以李虎在信中一再承诺，如果童贯父子愿意投降，李虎可以保证童贯一家的荣华富贵。
童师闵还没有看完这封信，冷汗就出来了，他万万没想到李虎亲自率军南征。而且现在就在南昌，距离自己不过三百多里而已。童师闵再不犹豫，果断下令撤军。他现在有理由回报杭州了，李虎亲自率军杀来，他没有实力与其抗衡，当然只有撤退了。
童师闵带着江南军急速撤离。虎烈军仅仅用了半个多月的时间，就轻松拿下了江南西路。
李虎闻讯，命令毛军带着选锋军继续东进，向饶州攻击，同时书告长江水道上的杨华，命令他顺江而下。占据江州，直逼贵池、铜陵一线，把童师闵这支军队牢牢拖住。
＝
三月初十，毛军从南昌出发，攻打饶州。饶州官员在得知虎烈军杀来，随即弃守治府鄱阳，向东逃亡。
虎烈军急行六百余里，于十六日攻占饶州重镇浮梁{今景德镇}，接着便杀进了歙州，攻占祁门。歙州多山，路途难行，虎烈军的行进速度因此减慢。
三月二十二日，虎烈军抵达歙州治府歙县。歙州官员早就逃之夭夭，大军兵不血刃，进驻歙县。
此处距离杭州还有四百余里，但一路要翻山越岭，如果一切顺利的话，本月底可以杀到杭州城下。考虑到杭州叛军已经得到消息，必定要重兵阻截，所以毛军下令，就地休整，等待主力前来会合。
二十四日，李虎率主力赶到了歙县。
在军议上，毛军提出了两个方案，一是继续东进，但东进路途艰险，如果叛军据险而守，虎烈军恐怕难做寸步，所以，毛军建议，在攻打杭州的同时，派一支军队北上，经宣州到长江，先行攻占芜湖，把叛军的长江防线拦腰斩为两截。主力攻打杭州一旦受阻，则急速北上，与江北岳飞两路夹击。拿下江宁。大军会合后，则沿运河呼啸而下，直杀杭州。
李虎接受了这个攻击方案。
此次南征太过顺利，本以为要在南昌城下打一场恶战，谁知童师闵不战而退，从而让虎烈军以最快的速度在最短的时间内轻松杀到了歙州，距离杭州只有四百余里了，如果不是地形险要，山道难走，恐怕已经到了杭州城下。现在的问题是，因为虎烈军主力攻击速度太快，已经深入到东南腹地，而江北的岳飞还要等到五月，也就是一个月后才发动攻击，这导致虎烈军主力极有可能陷入叛军的四面包围，被困死在歙州这个大山环抱的险要之地。
“请罗帅、狼帅带着虎烈二军、十二军马上北上，经绩溪杀进宣州，攻占宁国、宣城，直逼长江防线，把守江叛军吸引到芜湖、当涂一线，从而破坏叛军的防御部署，给岳飞渡江作战赢得先机。”
毛军停了一下，又对罗兰说道：“打下宣州后，马上派人给岳飞报讯，请他提前渡江，越快越好，没有必要再耽搁了，以免让叛军南逃，一旦叛军逃进福建、广南，那后期的平叛作战就非常困难，这对我们完全控制东南机器不利。”
罗兰连连点头，“请毛帅放心，待我杀到宣城后，马上派人赶赴江北。”迟疑了片刻，他小声问道，“如果我顺利拿下了宣城，是否继续向北，攻打芜湖？”
“这要看叛军的反应是不是迅捷。”毛军手指地图说道，“现在童师闵的军队就在池州的贵池和铜陵一线，吕颐的军队在江宁和当涂一线，芜湖正好是他们的结合部，假如他们反应缓慢，童师闵没有及时后撤，而吕颐又没有及时予以阻击，那么你极有可能攻占芜湖，拦腰斩断叛军的长江防线，给叛军以致命一击。”
“那我的速度要更快一点。”罗兰笑道，“不知毛帅是否愿意把海拉苏的九军调给我？”
毛军稍加考虑，断然说道：“好，我把九军也给你，以加快你的攻击速度。”