砀山失守的消息传来，令在场的高级将领们纷纷色变，砀山的失守，对于当前的战局而言，无异于雪上加霜。
驻守砀山的是第8军第102师，该师曾参加过淞沪会战，10月份淞沪前线告急，第102师奉命开赴前线，与日军浴血奋战近一个月的时间，取得了不错的战果，然而第102师也损失惨重。
淞沪会战结束之后，第102师被调到后方休整，因为在淞沪会战当中的表现，第102师正式划入第8军战斗序列，随后开赴宝鸡整训。在此期间，该师除了变换德国和比利时装备外，还增设了战车防御炮连和迫击炮连、辎重营各一个，扩编原工兵连为工兵营；同时又得到一个贵州籍补充团编入，重新整补后的102师，在装备上比成立之初有很大改善，兵员恢复至7000余人，使得该师战斗力得到了显著的提升。
徐州会战结束之后，第102师随同第8军一起开赴徐州前线，行至夏邑时与日军遭遇，师长柏辉章仰仗全新装备和旺盛的士气等有利条件，立即命令部队向日军主动出击。其中304团在韩道口辅以战防炮，击毁日军坦克五辆，缴获装甲汽车十二辆，生俘驾驶兵二人。
第102师的原定任务是增援徐州友军防御，但此时徐州已被放弃，乃获令就地布防，阻击日军西进开封，掩护徐州友军撤退。第102师得令后即以304团守苇楼、305团（欠一营）守韩道口、306团守李庄、补充团驻砀山作为预备队、师部及师直部队、305团一个营驻砀山城。
日军第16师团及第114师团主力，在攻占了单县，丰县，沛县等地之后，随即大举南下合击砀山。
第102师全师官兵，在师长柏辉章的率领下，死守砀山，战斗进行的异常激烈。战至5月22日拂晓，第102师砀山守军遭日军第16师团和第114师团分割包围，师部与所属各团失去联系，官兵只能各自为战。其中第304团团长陈蕴瑜阵亡，营连级干部死伤过半，305团与补充团分别在韩道口和砀山以西地区被敌包围，两团几次奋战突围都遭失败，只得各自固守待援。而师部被包围于县城后连日遭受日军炮击，幸得305团的一个营与师直部队据守环城土坎坚守，使日军未能突入城内。
仗打到这份上，师长柏辉章一日数电第8军军部呈报战况，军长黄杰却在23日晚上发来封“砀山不必守，砀山不可失”的模棱两可的电报。
这样一份电报，实在令柏辉章无所适从。撤，电文没明说，将来要是追究责任；守，这点残兵再守下去，也是徒增损失。柏辉章就把副师长以及参谋两人召集商讨，最后认为砀山已被包围，即使硬守也是个全军覆没，而掩护徐州友军撤退的任务也已完成。柏辉章最后审时度势，为了跟随自己多年的袍泽不作无谓的牺牲，以期保留一点第102师的种子，自己甘愿冒军法处置的风险，于是决定于次日（24日）凌晨三时开始突围。
第102师冒死突出了重围，砀山随即沦陷日寇之手。
老蒋得知砀山失守的消息之后，也惊讶的张大了嘴巴，一时间难以接受这个残酷的现实。
这时还是白崇禧将军率先反应了过来，连忙说道：“委座，如今兰封失守，陇海铁路被切断，砀山也被日军攻占。如此一来我军就变的更加的被动了，目前还有42列火车的物资被阻挡在商丘，这些战略物资关系到整个抗战大局，而且一旦商丘也被日军攻占，第16师团等部和第14师团会和之后，战局更将一发而不可收拾，届时恐怕豫东乃至整个河南都将不保。为今之计只有命令第8军所部，死守商丘，然后调集主力部队，尽快夺回兰封，方能扭转此不利之局面。”
“对！建生说的太对了。”老蒋点了点头说道：“只是兰封已然被日军占领，想要夺回来，恐怕很难呀！”