耶律隆绪说：“西北苦寒，张大人哪里受得了？”
张瑗说：“太后，臣愿意去。”
萧绰说：“你真愿意去？”
张瑗说：“臣愿意。”
耶律斜轸说：“张瑗，设计城堡可不比设计房屋，花园，那是要用作打仗的。”
耶律隆绪说：“是啊，张瑗设计城堡可不是闹着玩的，还是不要去了。”
张瑗说：“守太保放心，张瑗虽然没有设计城堡，但是也大略知道一些，再说守城不在于城池坚固，而在于人心齐一，意志坚定。昔日赫连勃勃修建统万城，是何等坚固，不还是国灭人亡？”
耶律斜轸连忙称赞道：“有见识，确实是个大才。”
耶律隆绪说：“那也不能去，朕这里还有许多事要你做。”
张瑗说：“臣一个弱女子，只会修桥铺路，建房修塔，能给皇上做什么事情？再说西北战乱频发，早一点建好城池，国家早一点安宁，臣虽不才，愿凭借一技之长为国家尽一点力量。”
耶律斜轸说：“好样的，我看这样行不行？皇上，让张瑗在我这里拿一张舆图回去，然后，根据舆图设计几幅城堡图来，拿给皇上、太后审阅，好，就用之，不好则弃之，如何？”
耶律隆绪说：“这太好了，就这么定了。”
萧绰也表示同意，说：“所设计的城堡图先交给守太保过目，有什么问题，你们一起商量，朕相信你们。”
张瑗很高兴地答应了，不过，她还是说：“太后，臣还是觉得要亲自去西北一趟毕竟到实地去看了，才知道具体情况，修建城池是大事，马虎不得。”
萧绰说：“好呀，朕喜欢你这股认真劲。”
耶律隆绪说：“何必去那里，守太保不是给你舆图吗？”
张瑗说：“这个陛下不懂，若是不亲自去，怎么知道那里的地形，气候，土质，水源，人情？不了解这些筑起的城池就不适应当地的环境，城池即使建成了也是白花力气。”
耶律斜轸说：“说得对，我也是怕路途遥远，途径沙漠，怕你一个女孩子吃不了那样的苦，既然你知道这些，我赞成你去，而且相信你一定能做好。”
萧绰说：“那就这么说定了，你什么时候动身？”
张瑗说：“当然越早越好，臣觉得明天就可以。”
萧绰说：“好的，明天正好有一支军队到那里去戍边，你可以跟随他们一起去，朕在安排几个身手好的人一路护送你。”
张瑗谢过萧绰。
耶律隆绪说：“你既然执意要去，就骑上朕的‘啸云’，多带一些奶酪，牛肉干，路上吃。”
张瑗说：“臣知道。”
回到家里，张瑗立刻被王继忠埋怨了一顿。
张瑗说：“继忠哥，你就不要埋怨我了，皇太后既然想到我了，我好推辞吗？”
王继忠说：“你为什么不说你不会？”
张瑗笑道：“可是，我会呀。”
王继忠说：“你会什么会？你就是想出风头，显能干。”
王继忠气呼呼的坐在一旁。
张瑗一点也不生气，反而笑嘻嘻地说：“继忠哥，你是不是担心我？”
王继忠扭过头去，不理睬张瑗。
康延欣走过来，说：“又是怎么了，气得像吹火筒一样？”
张瑗笑道：“继忠哥担心我咧。”
王继忠说：“我才不担心你呢，我是气你，显什么能呢？”
康延欣说：“究竟怎么了？”
王继忠说：“你说她是不是傻，竟然要跑到西北去。”
康延欣惊问：“张瑗妹子，你到西北去干什么？”
王继忠气咻咻的说：“去修建城堡。”
康延欣说：“我的妈呀，你一个女孩子怎么去那里？很苦的。”
张瑗说：“还怪我呢，在太后面前，你怎么不说，现在到说我的不是。”
王继忠张了张嘴，欲言又止。
康延欣说：“是啊，你应该在太后面前帮忙说说话，不让张瑗去西北。”
王继忠说：“我能说什么？皇上都为她说话了，可是，她就是不听。”
张瑗突然眼里泛起泪花，一跺脚，回自己房里去了。康延欣知道张瑗为何要去西北，在心里说：“唉，这是何苦呢？”
王继忠愣在那里，不知为何张瑗突然生这么大的气，望着张瑗的房间，那扇房门像一张紧闭的口，关着许多疑问。
康延欣碰了一下王继忠说：“愣着干什么，帮忙收拾好东西呀。”
王继忠说：“收拾什么东西？”
康延欣朝张瑗的房间努了努嘴。
王继忠忙说：“对对对，我们那个大箱子呢？”
次日，张瑗向萧绰辞行，萧绰擢升张瑗为工部使，负责督造西北三城。耶律隆绪牵出了他的“啸云”，另外还让几个大汉赶出一辆车，载着满满当当的货物。
耶律隆绪说：“这些东西是朕给你准备的，吃的用的，都在车上。”
张瑗不好推辞，说声谢谢皇上，就辞别出了金风门。
金风门外，王继忠正在那里等着。张瑗见了眼圈儿都红了，下了马，快步走过去。