太阳一落，天很快就黑了。城楼上燃起了火把，一溜地排列着，远远望去一条蜿蜒的巨龙。这条巨龙已经燃烧了十几天了，为了打这一仗，宋军不知准备了多久，物资储备竟然这么充足。
萧绰看了忧心忡忡，这十几天来，萧绰总想发动一次夜袭，无奈她每每萌发这一想法，那熊熊燃烧的火把立刻就将它烧得一点灰烬都不留下。她不得不由衷地赞叹宋国的民殷国富，在这样的国度里，人民是幸福的，如果没有战争，没有灾难，那就是天堂。谁破坏天堂，那就是罪人。
但她自己现在正在做这件事，不得不做这件事，哪怕背上罪名，陷入万劫不复的深渊，她也要做，为了子孙，为了苍生，她必须做。
她把这个想法告诉了韩德昌，说：“朕老了，我能做的就是这些。”
韩德昌说：“臣知道你恨痛苦，你不想打这一仗，但你却不得不打这一仗，你想这一仗能够打出一个太平世界来，但你不一定要亲自到战场来呀。说实在的，你确实年纪有些大了，身体近来也不好，不应该亲临前线，臣知道你是不放心，臣也不放心，皇上有些固执，萧挞凛太莽撞，爱冲动，你担心他们破坏你的愿望，所以，你不得不到前线来。为了这个愿望，你准备了好多年，你不能再等了，必须尽快地实现。对不对？”
萧绰说：“唉，可是，有谁知道朕的苦心呢？许多年以后，也许朕留给人们心中的是一个凶残的嗜杀的好战的老太婆。”
韩德昌说：“太后放心，历史自有公论，是非任由他人评说，太后只要做的对得起苍生，对得起自己的良心就行了。”
萧绰说：“朕不在乎别人的评说，朕只需要你支持朕？”
韩德昌说：“臣当然支持太后，还有一个人一定支持太后。”
萧绰说：“谁呀？”
“王继忠。”
“对，王继忠一定支持朕。”
韩德昌发现近来萧绰有些变了，变得瞻前顾后，畏首畏尾，尤其爱说一些车轱辘的话，喜欢把一些事反反复复地琢磨。她真的老了。
萧绰眯起双眼，韩德昌说：“你睡吧，臣出去了。”
萧绰睁开眼睛，说：“还有没有人支持朕？”
韩德昌站起来，说：“有，一定有，而且会越来越多。”
萧绰说：“是吗？”然后，笑了。韩德昌仿佛看见她少女般的影子。
韩德昌说：“你睡吧，臣去看看萧挞凛回来没有？”
萧绰点头道：“你去吧，朕想他这时应该回来了。”
但是，萧挞凛还没有回来，韩德昌到中军大帐时，耶律隆绪，萧排押，萧继先，耶律课里，耶律老君奴，耶律观音奴都在大帐之中。见韩德昌进来，都起身相迎。耶律隆绪让他在自己旁边坐了。
韩德昌问：“萧太师还没有回来？”
耶律隆绪说：“没有，还没回来？”
韩德昌说：“都快三更了，怎么还没回来？”
耶律隆绪说：“太师差人回报，宋军很顽强，他遇到了一些麻烦。”
韩德昌说：“不是说只有几百人的散兵游勇吗？为什么连这些人都拿不住？”
萧排押说：“太师的人回来说，那地方地形复杂，紧挨着一片芦苇荡，太师的人没守好，不少人逃进芦苇荡里去了，因为天黑，将士们不敢进入芦苇荡里，只好守在那里，可是芦苇荡实在太大，太师的人马不够，耶律磨鲁古又带人增援去了。”
韩德昌皱眉道：“怎么搞的？连几个散兵游勇都对付不了，简直是丢人。”
耶律老君奴说：“是啊，太师一向不是这样的呀，我看他现在打仗越来越不行了。”
萧继先说：“我想他近来接二连三的打了败仗，心里着急，所以，还没想好就打，结果就越打越糟，这样下去会出大事的。”
耶律课里说：“宰相说的没错，太师现在就是着急，想挽回面子，往往部队还没有展开，就发起攻击，结果让敌人有了可乘之机。”
事实上，的确如此，萧挞凛到天门口的时候，天已经大黑了，四野静悄悄的，连一只鸟雀都没有。
在村口，耶律曷主对萧挞凛说：“太师，你先在这里等着，我带一队人马悄悄地摸过去，截断村里通往芦苇荡的道路，四面包围起来，然后，我打起信号，太师便发起进攻，保管叫那些宋军一个都跑不掉。”
萧挞凛说：“好，你快去吧。”
耶律曷主走了不久，萧挞凛便等得不耐烦了，好像耶律曷主已经走了好久，正好手下的将领也等得不耐烦，说：“区区几个散兵游勇，用得着这么大费周章吗？还又包围又埋伏的，多费事，一阵冲锋就全解决了。”
又有人随声附和道：“是呀，几个散兵游勇就对付不了，我们还算什么西北军？”
说起西北军，萧挞凛的精神不由地一振，双眼发亮。
可是，有人叹道：“好了，不要再说西北军了，现在谁还看得起我们西北军？”
这句话深深地刺痛了萧挞凛，一股火起腾腾地燃烧起来。
偏偏有人又说：“现在谁还看得起我们西北军？连那个小校叫什么耶律曷主都在那里耀武扬威，指挥起我们元帅了，真是丢人呐。”
萧挞凛气得胸膛都快裂开了，叫道：“好了，都别说了，随我杀进村里去，杀尽那些宋人，一个不留。”
随着他一声怒吼，契丹军向村里杀来。
村口是一片开阔地，开阔地后面是一段围墙绕过围墙，有一条巷子进入村内，村内多青松古柏，遮天蔽日。村子中央坐落着一幢灰白的青砖房屋，这是一座祠堂，里外三层，非常坚固。祠堂旁边都是民居，村子不远处就是芦苇荡，有一条路通往哪里。耶律曷主就是要去拦截那条道路。
萧挞凛带人冲过开阔地时遇到了宋军的激烈抵抗，宋军躲在围墙里，一起向契丹军射箭，契丹军还没有搞清怎么回事，就被射到十几个，只好退回来，与宋军对射。
宋军躲在围墙下面，契丹军的箭大多射空了。
萧挞凛令人四下散开，慢慢地合围上去，宋军半天没有动静，契丹军慢慢地走到围墙边，宋军突然掷出一排标枪，又有十几个契丹军被标枪刺中倒在血泊之中。
但这时候也有契丹军冲到围墙边，与宋军缠斗在一起。
萧挞凛大喝一声，催马冲了过去，不等马停，他左手在马背上一撑飞身一跃，竟然一下子飞过围墙，进入院内，挥刀刺死两个宋军，其他几个宋军惊呆了，契丹军趁机爬过围墙，院内的宋军悉数死于契丹人的刀下。
过了开阔地，就是那条巷子，巷子两边是石头砌的高墙。
萧挞凛知道要通过这条巷子，就必须拿下两边的石头墙。萧挞凛这时又显示出他过人的勇猛来。他的背上插着两把刀，手里拿着软索抓钩，选了几匹老马，猛地朝老马抽了几鞭子，老马猛地冲进巷子里。埋伏在巷子两边的宋军，立即又是射箭又是礽石头，几匹老马转眼间死于箭石之下。
萧挞凛瞅准时机冲到墙根，扔出抓钩，抓着软索，几步就登上了石墙，抛开抓钩，两把钢刀已经拿在手里，大叫着冲向宋军。宋军还不知道他是怎么上来的，吓得魂都飞了，一个手里拿着弓箭，忘记了射击，另一个拿着石头也忘了扔出来。萧挞凛上前，一刀一个，两个宋军都成了萧挞凛刀下亡魂。
这时，宋军才反应过来，一个宋军挺枪来刺，萧挞凛闪过枪头，飞起一脚将那个宋军踢下石墙。对面石墙上有一个宋军，向萧挞凛射了一箭，萧挞凛躲了一下，箭还是扎入他的右肩中。
萧挞凛一声咆哮，纵身一跳，竟然跳过那边的石墙，那个宋军惊叫一声，拔腿就跑，哪里跑得了，萧挞凛两步赶上，只一刀就把头削了下来。余众无不惊骇，纷纷后退。契丹军趁机接二连三的爬上石墙。