长歌落日圆一百九十、五味王继英和李延渥互相看了一眼，齐说一声“放。”
几千个稻草人被绳子吊下城墙，密密麻麻地挂在城墙上。
忽然，飞来一阵箭矢，城头上不断有人发出一声声哀嚎，凄厉的惨叫声在夜空中回荡，传得很远。
利箭不断飞来，惨叫声不断响起。
王继英惊骇地看了一眼城头，发现并没有人中箭，惨叫声是那些躲在雉堞后面的士兵喊出的。
王继英不禁一笑，戏演的还挺真！这回李延渥要赚大了。
但就在这时，从契丹大营里飞来一支支火箭，瞬间点燃了稻草人，霎时，烈焰大起，整个城头一下子被火光照亮了，慌乱的士兵连忙拽起稻草人，谁知拽上来的稻草人，又点燃了堆放在城墙上的稻草人，转眼间大火在城墙上燃烧起来，士卒们顿时乱做一团，在城头乱窜。契丹人趁机又是一阵箭雨，宋军纷纷倒在血泊之中。
契丹人这时很快逼近城来，王继英连忙高声喊道：“快把稻草人扔到城墙下面去。”
王继英不顾飞来的利箭，带头抱起燃烧的稻草人向城墙下扔去。军士们这才醒悟过来，立即将所有的稻草人扔到城下。
城下烈焰腾空，火浪灼人，形成一道无法逾越火墙。
契丹人射了一阵箭，退了回去。
这一仗，宋军损失甚重，死伤几百军士，大风卷起的火焰，还点燃了城里的民宅，一条街的民房被点着了，化为灰烬。王继英望着死伤的士卒，心里非常沉痛。他看着李延渥十分沮丧。李延渥望着燃烧的民房，有些不知所措，失去了他往日的沉着与果断。
王继英走到李延渥身边，说：“李兄，别难过，不过是一条计策被人破了。”
李延渥说：“真他妈的偷鸡不成反蚀一把米。”
王继英说：“这不能怪你。”
李延渥说：“不怪我怪谁？”
“我也有责任。”
“大人有什么责任？计策是我出的。”
“我没有想到他们会火攻。”
“这不是大人的责任，我也没想到。”
“李兄说这个契丹太后很难对付，确实如此。”
“是啊，大人，我对她是既崇拜又害怕，这仗不好打呀。”
“李兄千万不要泄气，高阳关不是还在我们手里，她已经攻打了十几天，还不是没攻下来。”
“大人可不要这么想，若果在这么围下去，即使不攻打，城不久就要破的。”
“李兄不要想得太多，只要高阳关在我们手里我就要有信心守住它。”
李延渥看着王继英说：“大人说的对，我们不能泄气。各位，跟着我去救火。”
李延渥带着一帮军民救火去了，王继英则指挥人救治伤员，清理城头。等收拾完这些，天已经大亮了。
王继英拖着疲惫的身躯回到衙门，洗了一把脸，觉得又饥又困，倒在床上想好好地睡一觉。
这时，李延渥回来了，精神还是萎靡，心事重重的。
王继英说：“李兄回来了？”
“嗯。”
“李兄还在想稻草人的事？”
“不，我在想箭的事。”
“还是担心箭矢不够？”
“是的，昨夜本来想弄一些回来，不仅箭没弄回来，反而还损失那么多。”
“李兄先不要为箭矢担忧，我有一个办法或许可以帮一点忙。”
“大人有什么办法？”
“连日交战，契丹人射进很多箭到城里，落在犄角旮旯里，我看可以派一些人到各处收捡，可能会回收不少。”
李延渥说：“对呀，大人，你可解了高阳关的燃眉之急呀。”
当即，李延渥便让市民们寻找箭矢，用收回的箭矢，换取食物。政令一颁布，全城百姓都行动起来了，四处搜寻，半天不到，竟收回箭矢十余万支，李延渥大喜，对王继英说：“大人，我今天可以睡一个好觉了。”
可是，王继英没有回应，李延渥一看，他已经睡着了。
这天早晨，康延欣提着早饭来到关押王怀敏的牢房里。老马见了康延欣连忙跪着请安。
康延欣说：“马大哥，不要公主公主地叫我，你是继忠的大哥，自然是我的大哥，我不是什么公主，跟你一样，也是一个汉人。”
老马说：“这可不一样，您就是公主，在我们宋国是不能乱叫的，不然就没有尊卑了。”
康延欣没有理睬老马的絮絮叨叨，走到王怀敏的身边，放下篮子，对他说：“敏儿，起来吃饭。”
王怀敏躺在一堆稻草上，将康延欣送来的被子丢在一边，蜷曲着身子，听见康延欣和老马说话，却装作睡着了，什么都没听见。
康延欣又说：“敏儿，快起来吃饭。”
王怀敏依然不动。
康延欣说：“敏儿，我知道你醒着，不想跟我说话，不说话就不说话，饭总是要吃的。”
王怀敏坐起来，说：“我不吃，你拿走。”
康延欣说：“敏儿，我知道你有怨言，你恨我，可这不影响你吃饭呀，你可以跟我过不去，但你不能跟饭过不去呀，你只有吃饱了，才有力气跟我吵架，跟我怄气，你总不能，就这样躺着自己跟自己怄气吧。”
王怀敏一直扭着头，不看康延欣，这会儿回过头，看了康延欣一眼，随即低下头，眼眶湿润了。
面对康延欣，王怀敏什么话也说不出来，他对她毫无恨意，有的只是一种依赖，一种信任，甚至还有一份眷恋。
可是，她突然变成他父亲的妻子，自己二娘，王怀敏怎么也接受不了，这个夺走父亲的人确实那么慈善，跟自己的娘一样——不错，有那么一些时候，他恍惚间，就觉得她是自己的娘，自己不是在契丹大营里，而是在家里，在母亲的身边。可这些在昨晚被粉碎了。
但是，他对康延欣依然还有一份依赖，就在她来这里的前一刻，他还想着她，希望看到她，这让他很痛苦。他恨自己太没用了，他决定再不吃她送来的东西。
王怀敏说：“我不饿，你把它拿走吧。”
康延欣说：“也好，你不吃，那就给你马叔叔吃，马大哥，我还有事，你吃了饭，把饭碗收到一边，我等一会儿来拿。”
康延欣说罢，给老马使了一个眼色。老马会意，说：“公主去忙，这里有我，会收拾好的。”
康延欣走出牢房，记起了皇太后让她陪她去看望受伤军士。听说萧婉容近来太累，已经病倒了。康延欣便快步去了萧绰的营帐。
王怀敏眼角的余光一直没有离开康延欣，当她走出牢房的一瞬间，他的心咯噔了一下，有些紧张起来，担心她从此不会回来了。他想跑过去拉起她的手，紧紧不放，就像小时候拉着母亲的手不放松一样。
他目送着康延欣走远，消失，当康延欣的身影走出他的视线的一瞬间，他终于忍不住哭了。
老马惊慌地问：“怀敏你怎么哭了？是不是想娘了？”
王怀敏不说话，拿起一个胡饼啃起来，也不管泪水滴在胡饼上。
老马说：“你要是想娘，就跟你父亲说，让他放你回去。”
王怀敏只是点点头，仍然什么也不说，啃着胡饼，也许太急了，呛住了，咳了半天，满脸通红，出了一头大汗。
老马说：“你慢点，小心把伤再咳出毛病了。”