长歌落日圆二百三十八、城头会王怀节返身进屋，准备收拾东西，忽然，听到怀德哭喊道：“娘，你怎么了？你快醒醒，马叔叔，我娘昏过去了。”
老马上前一看，果然见陈湘萍紧咬着牙关，翻着白眼，四肢抽搐。老马大吃一惊，连忙让怀德放下陈湘萍，平躺在地上，怀敏走上前去，在陈湘萍身上拍打了几遍。陈湘萍慢慢地苏醒过来。
见了老马，便流着泪说：“马大哥，带我们出去吧，我要去见继忠。”
老马着急，不知如何回答才好。
陈湘萍哭道：“马大哥，继忠死了，我什么也不能做，你让我在他灵前哭一声也好呀。”
老马说：“湘萍，你别激动，听我把话说完，好不好？”
陈湘萍说：“马大哥，你别说，我都知道，前天，陈尧叟来跟我说，我就猜到有什么事要发生，只是，没想到他们真的那么狠心。”
老马说：“湘萍，你听我说，我的确听到陈尧叟说要害死继忠的话，说继忠已经被陈尧咨射死了，我就连忙回来给你们报信，但是，我在城外面，被契丹人抓去了。在契丹营中我遇到了怀敏的好兄弟韩制心，他亲自告诉我继忠还活着，活得好好的。”
陈湘萍睁大眼睛，盯着老马。
王怀敏一把抓住老马的胳膊，说：“马叔叔，你见到韩大哥了？我爸真的没死？”
老马说：“是的，韩制心亲口告诉我的，大人现在在澶州，忙着和谈呢。”
陈湘萍擦着泪水，问：“马大哥，这是真的？”
老马说：“当然是真的，怀敏的大哥不会骗人的。”
陈湘萍仍然不相信，说：“那为什么陈尧叟说继忠被射死了？”
老马不能回答。
王怀敏说：“娘，我相信韩大哥，他不会骗人的，也许宋军确实是射死了一个契丹人，误以为是爸爸。”
王怀节说：“是呀，娘，战场的事哪个看得那么清呢？”
陈湘萍心里犹自不安，站起来说：“我去见李将军，我要出城去找你们的爸爸。”
陈湘萍说罢，来到州府衙门。
李延渥见了，连忙起身迎接，问：“夫人为何有时间到衙门里来？”
陈湘萍这些时，一直在养济院救助伤者，有时忙得连客栈都不回。更是没有到衙门里来。
陈湘萍说：“李将军，我想出城。”
李延渥愣了一下，说：“夫人为什么要出城？”
泪水又在陈湘萍眼里打转，她稳了稳神，说：“我丈夫被人害死了，我要去见他。”
李延渥听了，大吃一惊，说：“什么？王继忠被人害死了？被谁害死了？你听谁说的？”
陈湘萍咬着牙说：“害死王继忠的是陈尧咨。”
陈湘萍因为听到过陈尧叟劝她回去的话，想起他的暗示，便对王继忠的死深信不疑，虽然她极不愿意面对这个事实，但没有办法改变她的想法，此刻，她已经将她对陈尧叟、陈尧咨的仇恨刻入到骨髓里去了。因此，她没办法相信老马带来的真实信息。
李延渥惊愕道：“夫人，这是听谁说的？”
陈湘萍嘴里蹦出几个字：“陈尧叟。”
李延渥惊奇道：“陈大人，陈大人没对我说过呀。”
陈湘萍突然大声说：“是他们杀的，是他们杀死王继忠。”
李延渥被陈湘萍的愤怒和激动惊呆了，说：“夫人，请你安静，我会想办法查清事实的。”
陈湘萍痛苦地说：“杀人者会把手上的鲜血给人看吗？”
陈湘萍说这话的时候，两眼呆滞，面无表情，李延渥见了，心里惊骇不已。正好老马和王怀德来了。
李延渥让老马过去，低声问：“老马，你怎么又回来了，这是怎么回事？”
老马便把路上听到的陈尧叟的谈话告诉了李延渥。
李延渥听了，惊骇道：“真有此事？陈氏兄弟这也太绝情了。”
老马说：“谁说不是？毕竟他们的妹妹还喜欢着人家嘛，就是不喜欢，也不能下这样的黑手呀。”
李延渥看了看陈湘萍，说：“现在怎么办？王大人走的时候，曾托付我照顾他们一家，我这怎么向王大人交代？”
老马说：“其实，王继忠并没有被他们害死。”
李延渥愣愣地看着老马。
老马说：“是的，大人，契丹的将军亲口对我说的，王继忠活得好好的。可是，湘萍就是不相信。”
李延渥说：“王继忠真的没死？”
“真的没死，先前跟王怀敏打架的那个契丹将军说的，不会骗我的。”
李延渥说：“王继忠没事就好，只是，陈夫人这样如何是好？”
老马说：“大人，我求你一件事。”
“什么事？”
“请大人派人去打听一下王继忠，看他是不是真的还活着。”
“你不是说契丹人说他还活着吗？”
“可是，陈夫人不相信呀。”
“哦，你是想让我派人打听，把打听到的情况，告诉给陈夫人。”
“是的，只有让她确切的知道王继忠真的还在，她才会好起来的。”
李延渥说：“说得对，我这就派人到澶州去，务必打听到实信。”
老马说：“多谢大人了。”
老马说罢，和王怀德扶着陈湘萍回到客栈，告诉怀节、怀敏，怀政：李延渥已经答应派人去澶州了，到时，一定会水落石出，他们的母亲一定会好起来的。
这时，陈湘萍目光呆滞，一会儿吵着要出城去，一会儿又说要去瀛州，一会儿哭，一会儿又笑起来，在屋里翻东找西，最后，找到了王继忠写给她的两封信，便安安静静地坐在屋子的一角发呆。
几个孩子都吓得不知所措，怀政怯怯地躲到老马的身旁，说：“马叔叔，我娘这是怎么了？”
老马说：“你娘这是急火攻心，吓傻了。”
怀政打着哭腔，说：“这可怎么办呀？马叔叔，我娘会不会好？”
老马说：“别哭，孩子，你娘会好的，李大人已经派人去打听你父亲的消息了，你娘一听到你爸还活着的消息，就会好起来的。”
怀节说：“马叔叔，我爸真的没事吗？”
老马说：“这还有假？怀敏的大——韩制心亲口说的。”
怀节说：“但是陈尧咨的箭法真的很准。”
怀敏说：“哥，你不要想得太多，爸爸是他那么容易射到的？”
怀德说：“是啊，大哥，他就那么容易射到爸爸？”
怀节说：“反正以后我对他们不客气。”
怀政说：“我也会对他们不客气的。”
怀德瞅了怀政一眼，说：“你能干什么？”
王怀政语塞，朝王怀敏身边靠了靠。
王怀敏说：“马叔叔，你见到韩大哥时，他还说了些什么？”
老马说：“他说他很想念你，希望能和你见一面。”
王怀敏高兴地说：“太好了，马叔叔，我要见见他。”
王怀节看了看怀敏，说：“怀敏，你见他干什么？”
王怀敏说：“我也很想念韩大哥的，再说，我想请他向爸爸要一封信，现在，我们说什么娘都不会信的，只有她看到爸爸的亲笔信，娘才会好起来。”
老马说：“怀敏说得对，我这就去见李大人，请他派人去告诉韩制心，说你要见他。”
老马说罢，又来到衙门，李延渥看见老马，便问：“老马，陈夫人怎么样了？”
老马摇摇头说：“头脑已经糊涂了，抱着王继忠的书信，在那里发呆。”
李延渥叹道：“这可怎么办呢？”
老马说：“我来是想求大人一件事。”
李延渥说：“老马，我已经派人去澶州了，还有什么事？”
老马说：“王怀敏想契丹那个将军。”
李延渥愣了一下，说：“见他干什么？”
老马便把王怀敏的打算对李延渥说了，李延渥既惊讶又觉得这个方法很好，便说：“这很好，他们想在哪里见面？”
老马说：“怀敏行动不便，打算就在城头上见面。”
李延渥说：“契丹人会来吗？”
老马想了想，说：“我想他会来的。”
李延渥说：“好，就你去跟他说，明天请他来城头与怀敏见面。”
老马高兴地回到客栈，对王怀敏说李延渥已经答应让他们在城头见面了，怀敏听了非常高兴，便让老马早点出城，邀请韩制心到来。
老马出了城门，来到契丹营寨，告诉军士，他要见韩制心，军士便把引进大帐。
听说王怀敏要见他，韩制心高兴地不得了，恨不得立刻就去见他。
耶律善補，说：“制心，这个事，你还要多考虑考虑，宋人是不是有什么阴谋。”