长歌落日圆二百四十九、出发耶律隆绪不敢相信身为契丹代元帅的萧排押竟然缺乏信心。他看着萧排押问：“萧排押，你的信心哪里去了？怎么一个小小的澶州就难住你了？”
萧排押说：“不是澶州城把臣难住了，实在是现在将士们没有力气攻城了。”
耶律隆绪说：“你怎么说出这样的话》他们的力气哪里去了？”
萧排押说：“皇上，大军已经断炊了，有的军士都快两天没吃东西了。”
耶律隆绪说：“那也不能坐以待毙呀，攻下澶州不就有粮草了吗？”
萧排押说：“可是攻不下澶州呀。”
耶律隆绪说：“为什么攻不下？”
萧排押说：“皇上，我们已经进攻了很多次了，每次都无功而返，现在，宋国皇帝又巡视了北城，宋军士气旺盛，我军士气低落，更不可能攻下澶州了。”
耶律隆绪怒道：“这都是你们不肯用力，不肯拼命，才没有攻下来的。朕不相信一个小小的澶州能挡住我大军的铁蹄，你去传令三军，明天朕亲自率军攻城，务必要拿下澶州。”
王继忠说：“皇上，请等一等，韩杞已经去见宋国皇帝了，要不等他回来了，看宋国皇帝如何答复，再做决定？”
高正说：“还等什么？等宋国的勤王之兵将我们合围吗？”
王继忠愣住了，看了看耶律隆绪，又看了看萧绰，便低头不语了。
萧绰说：“现在的确到了最危险的时候了，我们必须出击。”
王继忠说：“臣以为此时不宜进攻澶州。”
耶律隆绪说：“为什么不宜进攻澶州。”
王继忠说：“臣的想法跟元帅一样，我们现在攻不下澶州，再说澶州南城有黄河天堑，我们没有渡船，无法攻打南城。”
高正说：“即使攻不下整个澶州，攻下北城也可以呀。”
王继忠说：“攻下北城，什么作用都没有，宋军的粮草辎重都在南城，我们只是占领了一座空城，还白白地送掉将士们的性命。”
耶律隆绪不说话了，看着萧绰。
萧绰说：“王继忠说得对，我们占领澶州北城的确什么也得不到，继忠呀，你有什么好主意？”
王继忠说：“臣的意思还是等韩杞回来了再说。”
韩德昌说：“不，我们不能再等了。”
王继忠说：“韩杞很快就会回来的，顶多两天，就等两天。”
韩德昌说：“不行，上将军你是知道的，将士们已经挨饿几天了，再没有粮草全军就散了，再者，我们就要趁着韩杞在宋军营中，出击，给宋国施压，促成和谈。”
萧绰说：“大丞相说得对，但是我们不一定非要攻打澶州不可，诸位有没有什么地方好攻打的？”
韩德昌说：“澶州西南有一军城，名为通利军，据探子回报那里囤积了大量的粮草，可以借来一用。”
耶律课里说：“不错，攻打通利军是一个好计策。”
王继忠说：“攻打通利军的确是一个好计策，然而，通利军有河山之险，贸然进攻可能难以成功。”
耶律隆绪说：“王继忠，你到底何意？这样不行那样不行，难道让我三军将士在这里饿死吗？”
王继忠正欲辩解，韩德昌说：“王继忠说的也有道理，我们先前为何没有攻打，就是担心不好打，但现在我们已到了十分危急的时刻，不能不出兵了。”
王继忠说：“攻打通利军最大危险，还不在河山之险，在于澶州的援军，如果，我军急切攻打不下，澶州援军到了，前后夹击，我军腹背受敌，必败无疑。”
萧绰说：“你有什么办法？”
王继忠说：“若是这样，臣以为还是要攻打澶州，让澶州宋军不能增援，那样胜算就大得多了。”
萧绰说：“最好是把通利军调出来。”
耶律隆绪说：“说去说来，还是要攻打澶州，何必绕这么大的圈子呢？”
萧绰沉着脸说：“这两种打法一样吗？”
耶律隆绪不做声了。
萧绰对萧排押说：“拿出所有的粮食，让军士们饱餐两顿，明天攻城。”
萧排押说：“是，皇太后，明天就让臣率兵攻打澶州吧。”
萧绰点头道：“好吧。”
耶律隆绪说：“不，还是儿臣攻打澶州，让萧排押去攻打通利军。”
萧绰说：“如此也好。”
韩德昌说：“不，臣亲自率军攻打通利军。”
萧绰看了看韩德昌说：“不，你不能去。”
“为什么不能去？”
萧绰看着韩德昌说：“不能去就是不能去。”
韩德昌说：“太后是不是以为臣老了？”
萧绰说：“朕是觉得你太累了。”
耶律磨鲁古说：“是啊，大丞相近来真的太累了，攻打通利军还是由我代劳吧。”
韩德昌说：“你的鞭伤还未好，不能去。我知道你们都以为我老了，上不了战场，我今天就是要你们看一看，我到底能不能上战场？”
耶律课里说：“大丞相真要去，末将愿为先锋。”
韩德昌说：“很好，那我们就先说说如何攻打通利军，王继忠你对这里熟悉，可以对大家讲一讲。”
王继忠走到舆图前面，说：“通利军古称黎阳县，位于大伾山北麓，卫水西侧，后改为通利军，因为近旁水系发达，水患频繁，取名通利，意为祝愿水陆路通畅平安，原来军城在紫金山，凤凰山之间，后来为避水患，移到大伾山，凤凰山之间，不过老军城可能还没有完全废弃，也许还有驻军。”
韩德昌说：“确实还有驻军，我这里有一张通利军地形图，比这个更详细，大家来看看。”
韩德昌说罢，打开地图，指着地图说：“这是我前几日派耶律狗儿去侦探画的，你们看看是不是比那个舆图详细得多？”
王继忠看了，惊叹道：“确实十分详细，卫水，大伾山，浮邱山，军治，紫金山，凤凰山，这是什么？通利桥，什么时候卫水上有一座桥了？”
韩德昌说：“这是新建的一座桥，刚修建不久。”
王继忠说：“难怪，我曾去过通利军，没有见过这座桥，耶律小将军画得太好了，有了这个就像长了眼睛一样，打仗就心里有数了。”
韩德昌说：“既然耶律指挥使要与老夫一起去攻打通利军，那就这样，通利军现在驻守着新旧两个军治，我俩一人包打一个，如何？”
耶律课里说：“好哇，大丞相选一个。”
韩德昌说：“那我就选新军治。”
耶律课里说：“大丞相，是不是觉得宋军设了新军治，军队就都布置到那里去了？老军治没几个人？不行，属下要打新军治。”
萧绰见韩德昌一定要带兵出战，料想也阻拦不了，便说：“大丞相，你就让耶律课里攻打新军治吧。”
韩德昌看了萧绰一眼，然后对耶律课里说：“好吧，那我就攻打老军治，你我互相支援，一举拿下通利军。”
耶律课里笑道：“拿下通利军，让我们也通利通利。”
萧绰觉得很有意思，笑道：“说得好，这个名字好听，吉祥。”
如此一说，大家都笑了起来。
王继忠看着地图，说：“大丞相，属下看通利军地势低洼，水泽密布，行军要小心呀。”
韩德昌笑道：“谢谢提醒，这个老夫知道，不过现在隆冬季节，河水泥土都冻住了，没事的。”
耶律课里说：“大丞相说的是，我听说黄河都结冰了。”
耶律隆绪说：“是吗？”
萧绰看了耶律隆绪一眼，耶律隆绪还是想打过黄河去，看到萧绰的目光，只得说：“大丞相还是小心点。”
韩德昌说：“谢谢皇上关心，明天攻城还要看皇上的。”
耶律隆绪说：“明天，你们就看朕的好了。”
萧绰说：“好，今天就商议到此，诸位都回去做好准备，明天奋力一战。”
大臣们都散了，萧绰看了看耶律隆绪，说：“皇上也回去吧，大丞相陪朕坐一会儿。”
耶律隆绪走了，穹庐里只剩下萧绰和韩德昌，他们互相望着，彼此都不说话，但心里又有很多话要讲，只是不知道从何说起。韩德昌想谈军中事务，但是，这已经讨论了，而且，每天见面就是商讨军务大事。他想跟她说一说如何攻打通利军的事，不过，萧绰好像不怎么感兴趣。
萧绰也不知道究竟要说些什么，仿佛说什么都不是自己想说的，这是好久都没有遇到的。
不过，这并没有让她感到尴尬，反而觉得有一股融和的气氛在他们之间流淌，心照不宣，就这么注视着对方，从彼此的目光里读懂了对方的心思。心灵的交流不需要附加条件，一个眼神，一个微笑，一个手势，就可以直达心灵深处。
萧绰忽然笑了，韩德昌说：“太后笑什么？”
萧绰说：“朕忽然觉得自己变得胆小了。”
韩德昌说：“太后是不是还在担心我攻打通利军？”