“水，要怎么才能找到？前方有水吗？”</p>
在茫茫沙漠旅行，出发的第一天，宁亚穗带着兴奋四处张望；到下午，太阳的灼热使得她的意识模糊不清，不管走过了多长时间，大岩山的轮廓依旧没有改变，屹立在荒凉世界之中，兴奋的心情荡然无存，铃当声、沙子声、汗味、干旱味混杂一起，这是一种可怕的沉寂。谁都不曾想过要打破这种枯燥乏味的气氛，宁亚穗很快就明白大家默然走路的原因――水，开口话会流失水份，这种珍贵的资源不是有就有，离开大岩山数十天里，赞托松没能在沿途找到绿洲，也就找不到一滴水。在酸土之地有着最丰富水源的地方生活，在灵殿无忧无虑的生活，在古特提列图以及冥界海洋的生活，都未能让宁亚穗感到水的珍贵；这次沙漠旅行，她终于体会到了：白天必须躲避猛烈的太阳，不能多话，不能脱离大队，夜晚要尽量保持最少活动状态，减少对水的消耗成为日常的一部分。</p>
庞大的队伍在沙漠中旅行有利有弊，宁亚穗对逐渐干瘪的水囊相当地担忧。罗杰问：“大姐，你在想什么？”夜幕下的帐篷里，一盏油灯发出昏黄的光，阴森森地。宁亚穗坐在油灯旁，闭目静思，水囊放在她脚边，一直躺着。罗杰见这副情状，忍不住来问。</p>
黑鹤抢先于宁亚穗回答道：“水啊，我们这队伍里就快没有水了，一部分人开始来讨水喝，所以情况不妙：主人忧心的是这个。”</p>
罗杰坐下来道：“原来如此，那莫提夫和赞托松也过类似的话，不过据我所知，冥界的沙漠绿洲多半在桥山后面的沙漠里，像这种深入沙漠的地方，找不到水源并不奇怪。我们现在是沿着大裂缝慢慢走，绿洲的数目不会增多。这里也是许多魂魄化‘元’的地方，我是少数的幸存者。”</p>
“水，要怎么才能找到？”宁亚穗沉默了一会儿，突然问同样的事情，“前方有水吗？”</p>
罗杰想了想道：“我来的时候是贴着悬崖走的，大概走了五六百天。这边的距离我不大了解，从星图上看，我们还不到路程的十分之一。大裂缝附近有不少绿洲和城市，从来没有像着次旅行需要顾虑水的事情。对了，那莫提夫不久前派人到前面探路，好像半路就返回，没找到绿洲。”罗杰如实道。</p>
“是吗。”宁亚穗沉默了，久久没有再言一辞。黑鹤啄着罗杰的围巾，拉着他出去帐篷外，轻声道：“主人好像想亲自去找水。”罗杰愣了一会儿，仅以“晚安”结束了这段谈话。</p>
午夜过后，宁亚穗从憩中醒来，揉揉惺忪的眼睛，唤醒黑鹤，带着它走出帐篷，眺望星辰。这女孩所在的营地一片寒意，火熄灭了，没有守卫者；远处倒还有三四个火堆继续燃烧，巡逻的人和不能入睡的人在火堆附近活动，宁亚穗只是张望，没有去打搅的意图，天空的繁星才是这个暗藏心思的女孩的目标。星辰极亮，一条银色的长带把天的黑色大幕分割成两半，被阻隔了的星群只好以闪光联络，你一闪，我两闪地，是悄悄话，是细语，也是呼喊。宁亚穗轻声呼唤道：“银河，水。”</p>
无名的风从远方吹拂着宁亚穗的纱巾，帐篷却纹丝不动。风里有一冰凉的味道，不是沙漠夜间那种干燥的寒冷，是带着湿润的清凉。宁亚穗向着风来的方向遥望，夜色中沙子也是黑的，地平线的轮廓还是因为上升的星星而显露出来。起伏不定的地平线上没有突出之物，毫无生命气息，宁亚穗轻喊道：“黑鹤。”一双巨大的黑色翅膀遮盖了布满星光的天空的一角，宁亚穗正飞向远方。</p>
黎明的天空浮现了幻彩般的奇景，发着白光的地平线和黄红黑等颜色混合的云丝直冲天，如同一条架设于天地间的桥梁，表示着夜与晨的转变，表示着新一天的开始。在刚刚升起的太阳的右边，一只黑色的大鸟沿着云桥飞到营地上空，警戒的人们纷纷出来探个究竟，他们很紧张地看了一阵子，最终松懈下来，翅膀下的人是宁亚穗。拍动的翅膀制造出几个看不见的旋涡，卷起了一阵风沙。宁亚穗刚刚着陆，罗杰跑来抓住她的肩膀道：“你怎么可以这么胡来，大家要是真把你当成敌人，你该怎么办。”</p>
这份担忧宁亚穗已经感受到了，她带着歉意道：“对不起。”</p>
“你到哪里去了？”那莫提夫从人群里走出来，不但不关心面前的孩子，而且语带责备。</p>
“有水了。刚才我去找水，水就在那个方向。”宁亚穗指着回来的方向，兴奋地道，“前面有座城堡，四周都是草木，还有一个很大的蓝色湖泊，是个很漂亮的地方。”</p>