“老三，你觉得曾志国此人怎样？”
拜会之后自然是酒宴，酒宴之后，郑鸿逵与曾志国促膝长谈，表示效忠之意，同时暗示郑家与东林党的关系密切，如果曾志国决心跟着史可法和东林党干到底的话，郑家的水师的是坚定的站在曾志国与东林党身后的。
让郑鸿逵失望的是他居然看不穿曾志国的意思。曾军门虽然位高权重，老实说郑鸿逵并不怎么把这个后生将领看在眼里。
论实力，曾志国也就手头的两营兵，就算把扬州残卒都算成是曾某人的嫡系，手底下也不到一万的兵。
没大炮，没辎重，做为一个新锐的年轻将领，曾志国显然没有多少钱来养活家丁，添购装备，在大明末世，一个将领除了要有自己的嫡系兵马之外，土地豪宅奴仆的数量也是本钱……很简单的道理，阁下若是没钱，拿什么来养活家丁？没有家丁，您又打的哪门子仗啊！
除了没实力外，曾志国也是属于朝中没后台，同僚中没人脉，口袋里没银子的三无将领，在郑鸿逵这种将领面前，曾志国的资历与财力简直是连提鞋都不配。
曾志国唯一的后台与倚仗，唯有东林党人这个护身符而已！
郑鸿逵相信，如果不是东林党现在势力大涨，史可法又对曾志国极为欣赏的话，虽然这个后生将领现在在民间的口碑极好，朝廷最多赏他一个军镇总兵也就罢了，一个后生小子，岂敢奢望更多？
有此想法，郑鸿逵在与曾志国聊天的时候便也很坦然。
他告诉曾志国，在郑家水师奉命赶到长江防线的途中与东林大佬黄道周有过接触。黄道周是当时的名臣之一，论起风骨比钱谦益更受人敬重，在崇祯年间，此老做的最著名的事就是反对与建奴议和，最终因为此事被罢职下狱，此事之后，名声自然大响。弘光朝初，先任史部侍郎，然后加礼部尚书，不过在清军南下的紧张时刻，黄道周没有在南京，而是很诡异的在浙江与郑鸿逵暗中见面。
对这个消息曾志国当然很紧张，这代表着东林党和江南士绅阶层对弘光朝的态度。清兵一宣布南下时，好多东林大臣已经从朝廷中退出了，理由当然是弘光朝腐败无能，已经失去了道义法统。在弘光逃出南京被俘之后，东林党先是杭州拥立潞王，然后是在浙东拥立鲁监国，而在郑家和黄道周搭上关系之后，就很可以理解在长江防线崩溃后，郑家水师不直接入海回福建，而是从浙江一路返回，半途遇上黄道周与唐王，最终拥立唐王，捡了个大便宜回去。
郑家现在已经拥有足够的实力，所缺乏的就是掌握天下风云的时机。南京失陷，江南士绅与军队的实力大损，废唐王落入郑家手中，这是郑家刻意寻得的机会，并非偶然。
所以郑鸿逵一定会投效东林，所以郑家也会支持东林党人，在史可法逃到镇江后，郑家的表现也是可圈可点，在接上黄道周与史可法的线头之后，郑家在南京与长江一线长袖善舞寻找时机，端的是好打算，好主张。
如果联络上曾志国这个新进的军门大将，掌握了镇江这个强镇的兵力，那么芜湖的黄得功再倒戈过来的话，整个南明的军事力量已经等于全盘掌握在东林党手中。马士英与他的势力除了京营兵外，已经所剩无已了。
如果曾志国也热衷于富贵的话，眼前的机会已经是他能上位的最佳途径了。
出乎郑鸿逵意料之外，原本是简单明了的事，在曾志国面前却是碰了钉子……不管郑鸿逵如何的劝诱威逼，曾志国竟是完全不懂。
原本应该是一场宾主尽欢的结盟秘会，最终却是一方费尽唇舌，却是一无所获，而另外一方却是听的昏昏欲睡，根本没有放在心上。
最终郑鸿逵气急，拂袖而去。
他到底是郑家的掌事人之一，多年海盗生涯，什么样的人没见过，什么样的事没经历过？出门来仰望满天星斗，晚上一吹，脑子立刻就清醒了许多。
仔细回想了一回之后，郑鸿逵不禁摸着脑袋苦笑道：“这曾某人，我竟是看不透了。说权说利，已经说的明白。说富贵，唾手可得！说人事，从此能和衷共济，方国安叔侄不在话下。如此，阁部欢喜，朝中上下的那些老爷们对咱们也自然是百般支持，若是这样，估摸着当年左帅也就是如此了，曾某人什么人？才几年行伍，转眼间就要比左良玉还威风，这小子居然是不上套！”
说到这儿，他苦恼道：“世间人，不外于酒色财色，都不喜欢的，也喜欢权。现下想想看看，这曾某人到底是喜欢什么呢？”
郑鸿逵尽自苦恼，郑彩却是一直笑咪咪一旁听着，直到看出这叔父实在是想不明白，于是含笑答道：“叔父不需烦恼，曾志国这人么，是有点儿意思，不过不足为虑。”
“此是何意？”
郑彩悠然道：“侄儿从头到尾，一直在看曾将军的脸色……以侄儿看，曾将军其实是明白的。不过，他有些犹豫，怕是烦恼自己实力不足，唯恐被咱们架空吧。呵呵，一个武夫，居然也有此心智，倒也难得可贵。”
郑彩如此一说，郑鸿逵略想一想适才曾志国的表现，倒也是确实如此。
他不禁失笑道：“他倒也明白！此事明面上是他做主，其实咱们只是用他的名头罢了……他当然心不甘情不愿了。”
郑家豪雄势大，有船有兵有钱，在福建的势力无可动摇，再和朝中大佬勾起手来，以曾志国的力量自然是无可抗衡。
想明白这一点，郑鸿逵的苦恼自然不翼而飞。
他满面春风的笑道：“既然是这么着，咱们在人前要越发恭敬于他，背地里，要钱给钱，要人给人，多给他些甜头好处，再时不时的压他一下，不怕他不就范！”
郑彩倒是无所谓，只笑道：“叔父最好不要太招摇，朝中对咱们忌惮的人也不是没有。咱们郑家，不小心就是出头的椽子先烂啊。曾某人这里，叔父放心，史阁部会有所举措的。”
到了这会儿，郑彩这个公子哥儿终于在脸上露出一丝与他风度不相称的轻蔑笑意：“一个没根基的武夫，博了点名声还能翻天？若不是阁部一心要用他，此人又与芜湖的黄闯子有些渊源，咱们又何必与他交结，真真是笑话了。”
对郑彩这样刻薄的话，郑鸿逵也深心为然。他向着郑彩森然道：“总之咱叔侄前来并不是奉的谁的令，天下骚乱，明亡势成必然，……这是咱们郑家的机会，绝不可放弃！”
……
对郑家的勃勃野心，曾志国心里明白的很。
他现在只有装傻，唯有装傻罢了……送走了郑氏叔侄这最后两个客人之后，曾志国满怀疲惫的打了一个呵欠，脱下绣着狮子图案的官服，拿下纱帽，脱下网巾……终于可以舒舒服服的躺在床上了。
时间很晚了，不过曾志国没有一点睡意。
现在的他终于能理解什么叫做在火上烤了。原本看到这样的语句时，他并不理解，自己到了现在这个地步的时候，曾志国可终于算是明白了。
实力不济的时候被拱上高位，那么只有一个下场，就是被人玩弄于股掌之上！
今天的郑家叔侄是这样……方安国那个老匹夫看他的眼光也是这样，甚至连黄斌卿和王之仁都是这样！不要看他们嘴上是满嘴的曾军门长曾军门短，送上的厚礼也很可观，不过曾志国心里明白，这些混账看自己的眼神里，充满着鄙薄轻视。
这个时候，朝廷的令名官位早就不值钱了……左良玉部下有十个总兵，刘泽清与刘良佐等几镇加起来有二十三个总兵，长江防线上的总兵们能组成一个把总队！
提督总兵官说起来威风，不过曾志国手底下才几个兵？他真正的嫡系官位最高的不过是参将，还是过江后才提拔的。
拿什么和这些累世将门和海盗军阀们去斗啊……
他不敢，他真的不敢。在扬州时，那是死中求生，城中无良将无勇将，将有降意兵无战心，史可法本人也只是在等死。
那个时候，他敢表现敢拿主张，甚至敢暗中杀死李栖凤这个总兵大将。不过到了江南，到了南京之侧，到了地位已经能影响天下大势的时候，他不敢了。
他搞不清楚现在是不是肃清马士英一党的时候，他也搞不懂马士英是否该被肃清……他不懂东林党是否值得投效，也不知道如果整个江南落入东林党之手后，抗清的大局会如何的转向发展……
他真的不懂。
他甚至连低层次的官场倾轧都搞不明白，除了知道史可法可以托付之外，这些日子以来，曾志国连镇江城中的文武官员都没有认全。