与此同时，扬州的治所——寿春城，郊外正在进行一场规模盛大的围猎。
旌幡招展，千帐联营，中间最大的一顶帅帐，整个被染上了一层亮银，分外显眼，象征着主人尊贵的身份。
营门中央竖着一杆大旗，旗上用了汉胡两种文字，在正反两面各书了一个“狄”字，边上还有一杆稍短一节的长条形纛旗，旗头位置绘了一只张牙舞爪的猛虎，旗面上书：“扬州统制虎军大督帅葛禄氏”。
这个称号有三层意思，扬州统制是政职，说明了所辖的行政区域，虎军大督帅是军职，指出了所属部队的番号和职务，最后的葛禄氏则是贵族部落的部族名。
大狄建国后，保持了游牧民族部落自制的传统，按照中原古制，将天下九州分封为“一都一国七大帐”。
一都是指上京，也就是原来的赵华旧都长安，其所在的雍州为中央直辖；
一国为察合津汗国，其前身是仅次于王族的最大部族亚摩尔，两者是名义上的统属，实际上的合作关系，建国后大笔一挥，划走了与其版图相连的“天府之国”益州；
其余七州则各设一处行辕大帐，分别驻扎一支主力军团，军主兼任州牧，实行上马管军下马管民，军政一体的粗放型统治模式。
这倒并非因为游牧民族心思简单，而是草原上的社会结构和政治架构的特殊性所造成的，虽然同是鞑靼人，可部落与部落、家族与家族之间壁垒分明，彼此之间如有争斗，往往便是不死不休，唯有彻底征服才能罢休。
在漫长的斗争中，能够生存至今的，大多都是一些庞大的部落群，他们之间的利益瓜葛错综复杂，甚至可能是深仇大恨。在这一方面，便是兴统皇帝——海天大汗也无能为力。
因此，作为一个独立的国家，大狄的体制建设远没有中原农耕社会那样健全，中央集权的程度比之传统封建皇朝更是低了不止一筹。
另外，草原上的胡人历来信奉兽神，因此中央军名为龙军，而其余七个军团则各以一种野兽命名，眼前的这个大督帅。则是七兽军中的第一军“虎军”的统帅，标标准准的封疆大吏，更是整个扬州的土皇帝。
眼下帐内正有一名身躯魁梧、相貌威严的老者端坐其中，一张深褐色地脸膛棱角分明，满面的皱纹如刀削斧刻一般，鼻梁高耸、剑眉入鬓，一双眸子流溢着慑人的神采，不怒自威。
满头的银发用缨络小珠串束成了一排排细辫儿，整整齐齐分开两边，被一冠镶着红宝石的银箍圈在额头，显得神秘而高贵。
老者坐在一张铺了虎皮的床榻上，单手撑颌，面沉如水，若有所思。
他的另一只手，把玩着一枚陈旧的鹿骨扳指——这可不是一件纯粹的装饰品。
事实上，扳指这种好似戒指放大版的玩意，它存在的初衷，根本就是一种装备而非饰品，乃是拉弓放箭时，用以保护手指免受伤害的一种配件，鞑靼族的成年男子人手一枚。
入主中原后，这种武具渐渐演变成了一种象征身份的饰品，不仅在上流社会广为流传，更在材质上有一套明确的等级规定。
按照老者的身份，他有资格佩戴仅次于翡翠的第二等：玛瑙扳指。然而，他却更加青睐这枚伴他出生入死五十余载的旧扳指。
材质虽然低劣，做工更加粗糙，但这却是一枚真正意义上的扳指。这是他十三岁那年，用自己猎获的第一只麋鹿的骨头亲手制作的，将它握在手里，老者仿佛抓住的是自己日渐流逝的岁月与力量。
帐外忽然传来一阵喧哗，打断了老者的沉思——“少族长，你不能进去！”
“闪开！我要见叔父！”话犹未了，只见帐帘掀起，冲进一个人来。来人皮肤黝黑、身材高大，相貌粗野，脚踩一双鹿皮靴、身裹一领熊皮袍，走起路来像一阵风似地，只是脚步却不太稳，似乎腿上带着伤。
“放肆！”老者语气淡淡的，可一双眸子杀机潜伏、精光四射。
来人为之一震，忽然惊醒，连忙单膝跪地，单手抚胸，低头行礼道：“阿赤儿见过叔父”。
老者冷哼一声，淡然说道：“帅帐之中，没有你的叔父！”
阿赤儿更加惶恐，恭声应道：“是！末将阿赤儿参见大督帅”。
“末将？”老者轻蔑一笑，说道：“好一个末将，你难道忘了？本帅已经革去了你的百户之职！”
阿赤儿闻言微颤，默默无语，头深深地低了下去，一双眸子透着冰冷地恨意。
只是此刻的他没有看到，老者看他的眼神，竟也有一股厌恶与忌恨一闪而过。
沉默片刻，老者冷冷说道：“帐前喧哗，所为何事？”
阿赤儿不敢抬头，恨声说道：“大督帅，阿赤儿听说有了‘那个人’的消息，一时情急误犯虎威，万请恕罪！”
老者忽然脸色一缓，呵呵笑了起来，“你不去狩猎，急着来见本帅，便是为了这事？”
阿赤儿目露杀机，冷声说道：“这是阿赤儿一生的耻辱，此仇不报誓不为人！”