“呵呵……”
空荡荡的炼金大厅里，那钢铁构筑的复杂设备已然静默。发动了一次大炼金术之后，它的核心和各部分连接点都需要相当长的冷却时间。
“额呵呵呵呵……”
阴森的笑声，稚气未脱的笑声荡漾着，明明没有一个人影，明明在这里伫立的只有此刻岛上的最高指挥者——尼尔。
“咯咯咯……”
女子银铃般的笑声环绕着尼尔，而他却仿佛完全没有意识到周围那些异常的声音，自顾自地走到炼金装置的控制台前，他伸出手，那株七杈铁树从他掌心浮现，接着从枝干的顶端伸出黑色的细丝探入控制台中。
“我知道的，我知道的，我知道的……所以，不要催促我了，好吗？”尼尔的眼神依旧赤红，只是瞳孔的中心早已失去了正常的神采，他只是被无形中的什么牵引着，好似行尸走肉一般来到这里，他根本就没有自由选择的权利。
“咯咯咯……”“嘻嘻嘻嘻……”“呵呵呵呵……”
不知道是多少种笑声重叠在一起。
“不会让你们得意的，苍龙哟……”尼尔笑了，应和着周围回荡着的笑声，他的声音也变得无比扭曲。
“喂……为什么没有人回应？”尼尔转过身去，看向从炼金大厅的正门到这处控制台的道路上，他终于意识到了。
“是啊……因为你们……大家都已经死了啊。”
他们是战友，他们是自己最亲密的部下，他们应该是生死与共的兄弟，可是……
死了。
他们全部都死了。
一个个死状凄惨，身体关节被扭曲成了夸张的角度，脖子绞断，尸体从门口一路横陈，铺满了整个炼金大厅。
杀死他们的人是……
“呵呵呵……啊哈哈哈……是我杀了你们……”
尼尔歇斯底里地吼了起来，并没有针对的对象，亦或者他只是在对着自己发泄。
“但是……没有关系啊！没有关系的！你们的死绝对不会白费的，因为……会给你们陪葬的。所有人，不管是苍龙，还是……我。”
掌心的七杈铁树之上，血红色的雾气喷涌而出，一眨眼就笼罩了尼尔，接着，充斥了整个炼金大厅……
……
……
据点的港湾，司马筑棋率领着一帮瀚海营都统一阵拼杀，总算是解决了留在港湾的海盗，镇压了这个地点。
“妈的！居然让我们这帮都统亲自上阵杀敌，你小子的派头不小啊！”老钱踢开即使死去也抓着他的脚踝的兽人战士的手，粗声粗气道。
平心而论，他很佩服司马筑棋的神机妙算，但是这种事先毫无提醒的作战还是让他觉得很不爽。
面对老钱的找碴，司马筑棋并不回应，从刚才起，他就一直在打量着这处港湾的情况。
这个规模，能够容纳五十艘两百人规模的中型战船……而来袭击的海盗船的数量是中型战船二十四艘，尚在港湾的战船十艘……就算算上那千人左右的奇袭部队开出五艘战船，和这个港湾能够容纳的船只数量也差了很多……
根据羲言的说法，这帮海盗是白虎海军中最为善战的两大战团，总兵力应该在八千人左右……
数字，似乎对不上了。
难道说……还有伏兵！？
正常情况下，司马筑棋的担心不无道理，只可惜这一次敌人并没有耍太多花招。没有发现的那部分千人战力早在一个月前被述莒算计，永远留在了奈落之渊的海底了。
“小心前进吧，据点内部必然还有大量留守者。我们算是孤军突入，只为斩杀敌方首领，没必要理会那些小兵。”不管怎样，这一次司马筑棋终归是占得先机，与述莒的赌局，他认为自己已经是胜券在握。
没有必要犹豫，只要小心前进，杀掉敌人的首领就好。根据情报，对方是白虎联邦的古老血族，要对付他只有破坏心脏。
尽管对于一般人来说很难，但是这边有祈铸在。身为军国级灵符术者，祈铸对天地外力的控制力已经能够胜过鲲鱼封印对这片地带的干扰。所以，在这里，祈铸的灵符术还能够自由地使用。
对付那个血族，相信只要用八门灵式就能解决吧。
在那之前，只需要让祈铸保存灵力，让这些都统舍命开辟出一条道路就行了。
完美的计划，哪怕是在脑海中模拟演练无数次，结果都是一样的。
祈铸能够斩杀那名血族，帮助自己赢得这场赌局。
没有必要担忧，忧虑向来都是凡人的庸人自扰。
司马筑棋成竹在胸地率领一众都统进入了据点……
……
……
西区密林，雷天他们三人已经走了有一段时间，雾色越来越重。
不知怎的，走在这片雾中，雷天突然有了一种心神不宁的感觉。和之前在海上的雾中不一样，林中的雾气触动了雷天对危险的感知。虽说是毫无根据的直觉，可是雷天觉得不能继续逗留了。
“暮邪，小夏知，稍微跑起来吧。”
“我倒是没意见，不过这样子在跟海盗正式交手之前浪费体力真的好么？”暮邪稍微提出了异议。
“你好歹也是军人，这种程度的奔袭应该不在话下吧？”雷天反问。
“我可不会瞎逞能。不瞒你说，从刚才起，我就感觉到身体中暮迟所引导出来的那股力量消失了，现在的我也就是跟一般的小兵差不多的体力。”暮邪认真地说道，“你也知道，我在边境参军，所以这方面的体能锻炼比羽林军中的人好一些，所以……”
暮邪的言外之意雷天当然明白，真正让雷天惊讶的是在这片雾中，暮迟的作用居然消失了？
“小夏知！？这是真的吗？你现在已经……”
面对雷天的质问，原本一直默默赶路的千羽不得不开口回应：“是的，陛下，暮迟术法的效果消失了。”
“那你怎么不马上告诉我？”雷天有些生气，在他看来，千羽之所以能够凭借女子之身担负起护卫的职责全靠着暮迟用生命力为代价换来的超人身体素质。而即使是这份身体素质，在那些真正的强者眼里也是弱小不堪。
打从一开始，雷天就没有真正地把千羽当成自己的护卫。
现如今，千羽失去了暮迟所赐予的强大身体，又该如何跟着她一起深入敌阵？
“陛下！我……在下是羽林军，即使没有暮迟加护，我依旧是完成了全部羽林军课程的军人，是守护你的护卫……”
在这个时候，千羽对雷天的称呼又变回了那个疏远的“陛下”，对她自身的称呼又降格为了“在下”……
“暮邪，你立刻带着小夏知回去，我一个人……”
雷天话还没说完，暮邪手中的枪身一扫，冰冷的枪头便横在了雷天的眼前。
“啧啧，你打算抛下我们么？再怎么说我们都是羽林军……啊……貌似我已经不是了……总之，我们两个可都是军人啊。而且我们都是你的护卫，哪里有护卫目送主人上阵厮杀的？”说着，暮邪又是横扫长枪，舞出一阵劲风，别看她没了暮迟的强化，依旧能够把这杆沉重的长枪耍的轻松惬意，“在战场上的时候，并不是拥有‘暮迟’就能活下去的，朱雀人的一些炼金术和魔法一样能够使得这些东西暂时无效。所以我一直锻炼着自己，因为我不希望把自己的生命寄托在虚无缥缈的东西上。”
“可是小夏知……”雷天相信暮邪的能力，她当然能够在没了暮迟强化的情况下跟随雷天，可是……千羽呢？
雷天不愿意想象失去暮迟的千羽。没了暮迟所带来的恢复力和对痛楚的削弱，只是手臂浅浅的伤口说不定都会让千羽无法抬起手，只是腿上浅浅的伤口说不定都会让千羽无法走路……
在雷天眼里，千羽终究只是一个娇弱的小女孩罢了。
千羽没有和以往一样力争，而是用略带颤抖的声音，竭尽全力地说道：“陛下，请不要让我辱没了‘千羽’的名字，可以吗？”
这是千羽的请求，这是她心中最强烈的想法，只是……
为什么，她的表情是仿佛快要哭出来？
雷天不懂，但是他感觉得到千羽的异样。