“朱元璋原来也是奉韩林儿为主，后来自称为吴王，这个吴王就是他称帝前的正式名号。当时群雄并起，或称王，或称帝，或先称王，再称帝，总之莫不是假借名义，号召天下。属下以为，现在时机已经成熟，闯王应该有个正式名号，即便不立即称帝，也要称王，定下国号，以示‘奉天承运’之意。”
听了这番话，李自成心中一阵热切，这么快就要称王称帝了么！自己一点心里准备也没有，诸将和麾下战士听到这个消息会怎样？当然是不会反对，且十分高兴。李自成了解自己属下的将士，知道他们的脾性。但范青呢？一想到这个男人，李自成就觉得有点头痛。范青总能提出不同意见，自己根本摸不透他的心思，他会不会出言反对？
李自成想了想道：“称王称帝是一件大事，不可草率，要与众将商议一番才行。”说完又转向宋献策问：“先生精通望气之术，以为如何？”
宋献策道：“待属下施展法术。”他先闭上双眼，一只手戟指竖立在胸前，口中念念有词，慢慢的脸上肌肉抖动，连胡须都跟着颤抖起来，霍的睁开眼睛，望向李自成，只看片刻，忽然站起来，猛地跪在地上，连连叩头，道：“属下见闯王身后紫气蒸腾，一只巨龙幻影在紫气中漂浮，巨龙眼中放光，属下不敢直视，还请闯王见谅。”
李自成大喜，他看看四周身后，好像没什么异常，但宋献策说的信誓旦旦，显然不是撒谎，难道自己真是承天之命，真龙天子，否则怎会有此异相。
“好，仙师请起。”李自成连“先生”也免了，直接称宋献策为“仙师”了。他心中默想，看来自己真的已经可以称帝了！
这一日，范青在洛阳南门放赈，救济百姓，忽然见几个读书人打扮的年轻人，背着包袱行囊从城里走出来，其中一个人还哭着抹眼泪。
三人边走边说，一人道：“吕先生是咱们中州士林的领袖，他去世之后，咱们中州再没大儒了！”
哭泣那名青年道：“李闯王言而无信，开始说善待读书人，但却把师尊给杀害了，这叫善待读书人吗？”
旁边两名青年怕被义军士兵听到，紧张的四面看看，见只有书生打扮的范青。他们不认识范青，以为是普通百姓，便低声对那名青年道：“兄台说话小声些，他们杀了师尊，万一凶性大发，也可能把咱们这些弟子一股脑的杀了，以后谁还能继承师尊遗志，光大书院呢！”
另一人叹道：“本来听他们宣传，觉得是王师到了，结果却终究是一群流寇。‘天下有道则现，无道则隐’既然不重用咱们，咱们就到山中隐居罢了！”
这三名读书人，缓缓走远了，范青心中一动，“吕先生是谁？难道是吕维祺？可李自成答应过自己，暂时不杀吕维祺的。”
他立刻骑上马，向城里奔去，到了福王宫的午门前，只见华表上又挂上了一个脑袋，是留着三绺长须的老者，仔细一看正是吕维祺。范青十分恼火，李自成和自己明明说好的，不杀吕维祺，以便号召天下士子和读书人，怎么忽然变卦了，且都不跟自己说。
范青掉转马头，驰出洛阳城，直奔周公庙的闯王驻地。到了李自成的营帐，只见李自成、牛金星、宋献策，刘宗敏、高一功、田见秀几人都在。
范青拱拱手，叫了一声：“闯王！”
李自成正在看地图，抬头道：“军师来了，请坐。”立刻有亲兵搬来椅子请范青坐下。
李自成问道：“军师急匆匆的来见我，有什么重要事情么？”
范青问道：“李哥，我见吕维祺的脑袋被挂在华表上了，你不是说暂不杀吕维祺么？”
李自成微微摇头，“我说‘暂不’，不是不杀，今日我们几人商量许久，觉得这个人还是应该杀掉，所以我才发布命令！”
范青眉头微微一皱，李自成商议事情，从来离不开自己的，怎么这次没叫上自己呢？他和谁商议？范青目光扫过，只见牛金星和宋献策都捋着胡须，似笑非笑的看着他。范青心中一动，这二人对李自成说了什么？李自成为什么忽然间这么信任他们俩人？
范青微微叹息，“吕维祺在海内颇有名望，这样就杀了，只怕要令天下士子寒心。”
刘宗敏站起来，用巨掌在范青肩膀轻轻一拍，“这样的恶人，杀了也就杀了，军师还有什么可惜的。你知道关押他的这些日子，我去问过他两次，可他还跟我摆架子，说了一大堆忠君的话，又吟诗又题字的，死不投降，这不就是死硬分子么！俗话说，冤有头，债有主。砍树要拣大的砍。吕维祺是洛阳城中最大的乡宦，是所有土豪劣绅的总靠山，不杀他杀谁？”
范青微微叹息，这些大老粗怎么跟他们解释呢！吕维祺当然是土豪劣绅，但也是士林领袖，有巨大的声誉和影响力，这样的人怎能按着打土豪劣绅的角度去看待呢！