范青微微一笑，向众人拱拱手，走下高台。李岩和傅宗龙都很佩服，范青口才真好，这一会儿功夫，就打消了众人的疑忌，鼓舞了士气。
范青回到中军大帐中处理事务，刚过中午，又有士兵来报，说官军挖的很快，已经快要挖穿了。
范青再次骑马来到营地前查看城墙，红娘子和刘体纯骑马从东面和北面分别过来，说东城和北城差不多，估计至多半个时辰就能挖穿了。
范青骑马站在沙丘上，他对面是北城的心字楼，位于北城墙和东城墙的拐角处，这下面是义军挖掘的最大一个洞窟，有三四间屋子那么大。此时正是正午，阳光刺眼，火辣辣的照射地面，六月的天气已经有了一丝暑热。
又过了一会儿，丁国宝骑马驰来，额头和马身上都是汗，到了范青身边，拱手道：“大将军，地洞已经被官军挖穿了！”
范青脸色凝重的问：“你们准备好了么？”
丁国宝道：“回大将军，我已经把所有的地洞都换成了得到休息的精兵，准备一面死守，一面向左右两边继续挖掘。只要在洞中坚持一天，今夜就可以把火药运进去，放迸轰塌城墙。”
范青问：“有把握保住地洞么？”
丁国宝道：“估计至少也能保住一半，这心字楼下的大洞最大，已经进去了五六十兄弟，这个洞定能保住。”
范青听他这样说，才觉得微微放心。
丁国宝拱手道：“心字楼下的大洞最重要，末将亲自进去防守。”
范青想了想道：“你是负责防守所有掘洞的将领，不应当只进入一个洞窟，心字楼下的大洞让王成章来防守。”
王成章是豫西伏牛山中的矿兵，是丁国宝手下的重要头目。丁国宝去伏牛山招募矿工的时候，他出手杀了矿头，领着一群矿工投奔丁国宝。挖洞很有经验，作战也十分勇敢。
李岩和傅宗龙不说话，但他们都知道范青的心思，守卫洞窟是最危险的，很容易阵亡，他这么安排也是为了保护丁国宝。
中午时分，争夺地洞的战斗正式打响了，守城官绅也知道心字楼下的地洞位于拐角，特别的巨大，对城墙威胁最大。所以黄澎一整夜都在城上心字楼附近，鼓励军民，拼死将竖洞挖通，以便破坏城下的大洞。当时他们还没想把地洞夺到手，只希望把义军从地洞中赶走，至少使义军不能继续挖洞，也不能把火药送入洞中。
到了黎明的时候，城头的竖洞已经和义军的大洞连通起来。竖洞是一层层缩小的，最上层直径超过一丈，上面可以站立许多人，往下变成八尺，再往下变成六尺，四尺，到最下面与大洞连通的地方，直径只有一尺。这时候就很难挖了。
洞窟中的义军不会眼睁睁看着他们挖大洞口的，他们准备了许多长大的兵器，还有小型的弩箭。只要挖掘的官军下到最底层，义军战士就用长兵器狠狠的向上戳，还有战士趁机向上射箭。有两名官军被长枪戳中，有一个腿部中枪，另一个被戳中了肚子，两人大声惨叫，被救援的官军拖了上去。洞中又趁机放箭，射伤了两名救援的官军。
官军不能继续挖掘，就从洞口向下扔石头，还向下射箭。但义军战士不傻站在洞口正下方，所以他们抛下来石头没一点用处，弓箭也射不到，反被义军向上射中了一名弓箭手。两方人分别在洞窟上下对骂，一名官军士兵很悍勇，骂的兴起，拿着长枪跳入洞中，向下击刺，和洞中的义军长兵器对打。但从洞口向下看，一片昏暗，根本看不清义军战士。而义军战士却能很清楚的看清官军，对打片刻，这名官军被戳中了脚掌，惨叫一声，直接摔倒在洞口，被下面的义军给拖住脚踝，硬拉下去。在洞中只听这名官军一阵惨叫，随即就没了声音。不用看也知道，定是被义军战士乱刀给砍死了。
后来城上的官军也想出办法，他们用极长的木棍做铁锹把子，人站的远远的，从洞周围把土铲开，很快洞口扩大到三尺左右，已经可以自由的跳下去人了。到这时，城上的官军才考虑如何派兵把地洞夺取。
守卫心字楼下大洞的头目叫王成章，他有一个副手叫尹黑牛，两人对在洞窟中作战很有经验，他们派了六名兄弟站在竖洞下面，但只站在侧下方。三人手持弓弩，三人手持长兵器，长兵器与弓弩间隔开，然后绕着竖洞转圈，寻找机会，一旦敌人到了攻击范围内立刻进攻，开始官军死伤的几人都是他们的战绩。
王成章则继续带着几名兄弟掘洞，同时准备随时替换那六名战斗的兄弟。尹黑牛也站在竖洞下方，他带着五六名兄弟站在附近，准备随时冲上去，将上面扔下来的火药包或者万人敌迅速扑灭。
洞口挖开之后，官军已经准备派一个小队下去夺洞了，他们有二十多人，散站在洞窟的中层和下层。先向洞窟中扔了一阵石头，但对义军威胁不大。接着五六个人用长枪狠命的向下乱戳，想逼开洞口下面的义军。但义军很灵活的躲开，他们一个都戳不到。尹黑牛眼疾手快，抓住一柄长枪猛地向下一拉，这名拿着长枪的士兵失去平衡，扑倒在洞口。立刻六名义军战士找到战机，又是向上戳，由放箭，这人惨叫着死去。被同伙拖上去，鲜血滴滴嗒嗒的淋到洞窟中。
洞口下面负责弩箭的战士尤其厉害，本来他们就是神箭手，现在从洞口向上，一片光亮，只要官军稍稍不谨慎，露出身形。他们就能凭着人影晃动射箭攻击。虽然不知是否射中，但他们能从上面的反应知道结果。一箭射出之后，上面常常的传来“啊”的惨叫，或者“不好”“哎唷”之类的声音，地洞下面就发出一片喝彩叫好声，或者快活的骂娘声。
王成章一面组织兄弟挖洞，一面回头关注战况。见到对己方有利，便信心十足的鼓励挖洞的兄弟，“兄弟们，加把劲，就快成功了。只要等到今天晚上，咱们把火药运入洞中，引线一点，城墙轰塌，到时候，咱们人马潮水一般涌进城去，这座花花大城就是咱们义军的天下了！”