火红的阳光，照射着螺旋之塔。
在即将日落的赤红色的世界里，苍崎橙子踏入了这栋公寓的领域。
她身上那件仿佛被染成茶色蜥蜴皮制作皮革大衣，与她纤细的体型并不相称。外套不像衣物，称之为铠甲反而更加适合。
她抬头望了一眼公寓，便单手提起橙色提包走了进去。穿过被绿色皮草所覆盖的中庭后，她进到公寓内部。
铺满玻璃的大厅，果然被夕阳染成一片赤红色。
无论是地板、墙壁、或是用来往上层的电梯柱子，都像存在于太阳中般艳红。
稍稍考虑后，她转过身决定变更目的地。目标不是电梯，而是继续向东走下去的大厅。
……整个公寓被分为两半，在东栋及西栋都设有各自的大厅。大厅是半圆型的广阔空间，可说是一、二楼是连接在一起，没有被地板隔开的空间。
处于建筑物中的此处，并没有染上夕阳那种红色，只有电灯的黄色光芒照耀着大理石地板。
“真令我惊讶，原来你这么性急啊？”一个就男性来讲相当尖锐的声音在大厅响起。
橙子没有回答，一言不发地抬起视线。
有如划出缓缓斜线通往二楼的楼梯上，那中间站着一位身着红色大衣的男人。
“不过，这也算是一件令人欢喜的事，欢迎来到我的地狱，最强的人偶师。”魔术师柯尼勒斯高兴地笑着，他用如演戏般夸张的动作，深深地行了一个礼。
※
“地狱？”
“是的。这里正是欣嫩谷火之祭坛的再现之处，将人们灼烧、杀害、施加痛苦之负面想法集合起来的熔炉。
不恰巧的是，身为神殿主人的摩洛克不在此地。所以这里是个相当完美的地方不是吗？
有了这样的异界，便可切断外界的物质法则。为了准备打开那条通道，我们从很久以前就开始调查了啊，苍崎。”
红色的魔术师看着下方的橙子，得意地说着。
和开朗的青年相反，橙子终究只是抑制自己的感情如此回答：“阿格里帕的直系受到犹太思想影响，这真是讽刺啊。
正因如此，所以你才没发现到自己的本质。
地狱？那种东西地球上各个角落都存在着，想看超越人类知识的杀戮就去战争之地。想看超越人类理解的死亡就去饥荒之国吧！像这种东西根本不是地狱，单单是座炼狱罢了。”
说完，她便将提包扔到地上，发出“喀碰”的一声。
“因为犯了一点小罪，无法落入地狱也无法进去天堂，遭受永远的折磨的灵魂所在地，便是这里的真面目。
并不是有所目的而使他们痛苦，只是为了让他们尝受折磨为目的的封闭之轮。
因为如此，所以并没有任何魔术方面的效果——当然，处于状况外的你也是。”
仿佛刺进心中的话语，让红衣魔术师皱起眉头。
她微微眯起眼睛，好像对手是这整栋大楼，而不是眼前这位青年。
“太极的具现不会是你的意见吧？好了，快叫荒耶出来。你器量根本不足，之后会发生的事对你也没什么好处。我虽然并不知道你究竟有何目的，但这里的价值并没有你想探求的那么容易理解，作为你之前给我的忠告的回礼，我就先提醒你吧。”
说完，橙子便开始留意周围，完全不将目光放在应该注意的红色魔术师上，而开始寻找不存在的对手。
魔术师就这么看着她。用仿佛要哭出来般，充满杀意的眼神。
“你总是这样！”这句话像是忍不住说出来一般。
“没错，你总是这样，总是这样给我过低的评价。如尼文字是我先专攻的，人偶师的称谓也是我先得到的，明明如此，你的态度却骗过那些低能的家伙。你那贬低我的态度，让那些
家伙也跟着认为我的能力低劣。
仔细想想就知道吧！我可是修本海姆修道院的下任院长啊！我学习魔术已经超过四十年，这样的我，为什么一定被排在二十几岁的小女孩后面……！”
他的话语何时激昂到响透整个大厅。
面对这位舍弃至今总是装出亲切态度，开始散布诅咒之语的对手，橙子只是兴味索然地看着他。
“学问和年龄无关，柯尼勒斯，虽然你外表看起来很年轻，但你总是只注意外表，所以内在才会追不上啊。”
虽然是一句冷静的话，但没有比这更为挑拨的侮辱了。
年过五十的青年听完，美貌的面庞充满憎恶地扭曲。
“——我还没说过我的目的是什么吧。”努力让自己冷静下来，红色的魔术师改变了话语。
“我啊，才不管荒耶的实验呢。我事实上对什么根源之涡也毫无兴趣，追求那种不知是否存在的东西实在太没意义了。想碰触神的领域，只要追求真理就好，没有必要追溯本源吧？”
说完，他向后退了一步，打算爬上二楼而缓缓向上走。
“告诉你千野空的消息也是我独断专行，荒耶为了活捉两仪式连命都丢了。还真是两败俱伤啊。为此这个结界已经是我的东西了。可是呢，我不打算接着完成那个家伙的实验，这是理所当然的吧？
苍崎，我啊……可是为了杀你才来到这个穷乡僻壤的啊！”
用像是弄坏喉咙的声势，魔术师高笑着快速跑上楼梯。
而她只是默默看着魔术师上的二楼。
……一楼的大厅，已经完全充满魔术师恶意的具现之物了。此时，她用包含前所未有的憎恶语气说：“这些是史莱姆吗？”
苍崎橙子简洁地描述充斥在自己周围的异形们。
可是从大厅外壁渗出的它们可不是这么单纯的东西。奶油色的黏液从墙壁溢出后，立刻急速成形。
有些是人型、有些是兽型，表面的疤痕疣状虽然开始溶解，可是他们的外表立刻重新成型，在也没有比那个更像真实的东西了。
比喻来说，就像是人或野兽永远不断在腐烂着，是同时具备丑恶和精巧的东西。
“在这里你只能具现化这些东西吗？阿鲁巴，你真该从魔术师转行去当电影监督，有你在的话应该能省下不少怪物道具的费用。不过，你大概也只能专门参加一些小规模的恐怖作品吧？怎么样，比起院长，这职业更适合你啊！”
她被塞满大厅的怪物包围，一边抱怨着。