第二天接近11点的时候,风暴显得稍微停息了些,潮湿的雾气开始散去。在云雾中暂时出现了一缕青天,使得艾琳娜用望远镜得以看见前面有一个岛屿,在6海里左右的地方。
克莱德号正在往岛屿方向全速前进。这时,眼前出现了一个个高的出奇,有的竟达到15米左右的翻天巨浪。艾琳娜心里很明白,汹涌的巨浪一定是碰到了坚实的支撑点才会溅起那样的高度。
“前面有礁石!”艾琳娜对格雷说。
“我也这么想。”格雷答道。
“我们的命运掌握在神的手里,如果神不让克莱德号找到一处可以上岛的方向,如果神不亲自护送我们进入航道,我们就完蛋了。”艾琳娜说。
“船长,这一刻潮头很高,也许我们能乘潮头跨过那片礁石区?”格雷说。
“但您看看,格雷,那是怎样的惊涛巨浪呀!那条船能顶得住这么高的浪头?还是祈祷神保佑我们吧。”艾琳娜说。
这时,克莱德号在它的三角帆的推动下,正以可怕的速度冲向礁石区。不一会船离巨浪出现的地方只有不到2海里了。水雾时时刻刻都把陆地和礁石遮盖起来,但艾琳娜仍然能透过白沫飞溅的浪边隐隐约约看见海浪的那一边有一处平静一些的地方。克莱德号在那里可以相对安全一些,但是怎么样才能到达那里呢?
艾琳娜叫所有人带上武器和食物到甲板上来,她不愿意在克莱德号失事的那一刻还把他们关在艉楼里。艾琳娜和她的旅伴们注视着那令人胆寒的海面,爱丝特尔则吓的脸色发白。
“艾琳娜,”萨利昂对艾琳娜船长悄悄说道,“我设法救我的妹妹,或者同她一道葬身鱼腹。你负责救爱丝特尔小姐。”
“好的,阁下。”艾琳娜边回答边把萨利昂的一只手拿过来放在自己眼泪汪汪的眼睛上。
这时,克莱德号距离岛屿已经是可以目测到的距离了。当时海面上仍然风急浪高,本来船身下应该有足够的海水,可以载船穿越那一带危险的礁石区。然而,这一刻惊涛骇浪,轮番将船抛向空中又摔回海里,在穿越礁石区的时候,船底一定会砸在海底。那么,是否让波涛汹涌的海面平静下来呢?
艾琳娜想起了一个破釜沉舟的主意。
“油!”她叫道,去船底!放油!放油!”
全体人员立刻明白了她的意思。原来她想运用一个有时可以成功的办法:在船的周围盖上一层油可以平息怒涛,因为油层有浮力也可以润滑海水,使海浪降低冲击力。这个办法见效很快,但效力消失也很快。在船只越过那人工处理的海面后,大海会格外狂暴,后面的船可就倒霉了。
在这生死攸关的时刻,全体人员都格外有劲,他们把武器和食物都背在身上,手里还推着一个一个的油桶。油桶很快都被他们推到船底,他们用斧头把油桶劈开,等到油漫过小腿的时候,艾琳娜命令他们把船底劈开让油出去。然后快速跑到上面去。
“劈!”艾琳娜叫道。
大家把船底的侧面劈开了好几个大洞,油混着海水漫到海面上。海面很快就在船的周围出现了一层厚厚的油,可以说把海面都压平了。克莱德号越过了布满油的海面。与此同时,身后摆脱了油的海面以很难描述的波涛汹涌起来。
艾琳娜目前需要做的第一件事,就是从船上下去,快速到岛上。海底不错,由柔软的泥沙构成,他们把小船抛了下去之后就跳上小船。在他们终于到达海岸的时候,克莱德号被重新卷入大海之中,过了半个小时左右,被拍到礁石上粉碎了。
“谢谢您!船长”米凯尔激动地拉着艾琳娜的手说。