看来美貌与智慧，都是在宫中生存不可或缺之物，将二者集于一身的人，若是没有狠厉的手段，根本无法在这风口浪尖上生活罢。
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昭妃的语气越发森严：“本宫这样做，只不过是想让你们知道，不是忤逆本宫的人一定会死，迎合本宫的人就一定能安全。本宫既然掌握着你们的生杀大权，你们若是敢揣度本宫的意思，本宫决不轻饶。”语罢，她轻轻一哼，讽刺意味格外明显。
怀容不带半分感情地顿首道：“娘娘天威，奴婢从不敢妄想揣度。”
昭妃冷笑道：“你也不用这般小心应付，我若想杀你，你现在可还会出现在我的面前？我只要你一句实话。若是你当日并没有忤逆本宫，说不定现在已经攀上高枝，而不似现在这般落拓。你可有怨过本宫啊？”
怀容俯首答道：“奴婢从未有此想法。相反，娘娘如此宽厚仁德，奴婢万分感激。”
昭妃又歪了歪身子，两道涵烟眉蹙紧，似乎并不满意她这样的答案。她“啪”地放下茶盏，镶着绿玉的指甲轻轻敲击着案几，眼神中带着轻蔑和不满。
怀容的心早已平复下来，她抬起头，长跪复答道：“当日奴婢刚刚入宫，并不懂得宫中的规矩和为人处事的道理。若非娘娘给了奴婢指点和教训，奴婢不会那么容易明白在宫中的生存之道，今日一定会领教比其更大的教训，说不定此时已经身首异处了。如今还能在娘娘面前回话，实乃娘娘的大恩大德，奴婢怎能不感激？奴婢愿以微贱之身服侍娘娘，赴汤蹈火亦再所不辞。”
昭妃听罢冷笑两声，过了半晌，忽又叹息道：“许多人都说本宫狠毒，但是本宫只认‘狠’字罢了。本宫自认行事干净清白，那些被本宫抓住小辫子的人，若是有你一半的花言巧语，也不会沦落到这样的地步了。”她站起身，裙裾拂过水磨方砖，款款向怀容走来。
怀容不答，复又敛眉俯下身躯。她知道，昭妃已经如上次一般略有所动，她已经无需再说什么了。再说些表示忠诚的话，哪怕是真心的，也会让人心生反感。心里既然默认了这个新主子，她方才的话也未必不是真心的，她知道，昭妃为了笼络她，惩罚了尚仪局的卫中常侍，她已经没有理由不心服于昭妃了。
一阵温煦的清香袭面而来，是昭妃俯下了身子。她探出双臂扶起了怀容的手。怀容深深地低着头，顺从地被她托起来。怀容看见她深红色的琵琶大袖和缀着长长流苏的百褶大裙，不禁心里一惊，今天是什么日子，昭妃娘娘居然穿着朝觐皇后或在各种正式场合才穿的翟衣！
昭妃没有感觉到怀容的惊疑，只是慢慢地握紧了怀容的手，道：“怎地手这么凉？”
只感觉一阵绵软的温热从昭妃手上传来，怀容惊得浑身一个激灵，抬起头来，却正好看见昭妃略带傲气的倾城的面庞。她长得如同出水芙蓉般清秀绝伦，顾盼间偶尔透露出一股与年龄不相称的桀骜与狠厉，虽然，她看起来不过才十七岁而已。看来美貌与智慧，都是在宫中生存不可或缺之物，将二者集于一身的人，若是没有狠厉的手段，根本无法在这风口浪尖上生活罢。
昭妃按紧了怀容冰冷而微微颤抖的双手，对她说了声“坐”。怀容万分惶恐地低着头在最近一张矮椅上坐了下来，把双手交叉放在紧紧并拢的膝盖上。只听昭妃唤了声：“花穗，沏茶。”方才站在门口传话的大丫头立刻端了一杯茶来，被昭妃接过放在怀容面前。怀容低头称谢，生涩地接过了略略发沉的茶杯。