百里衡臻嗅着她衣袂上的幽香，只觉满口溢出的都是金桔的甜汁：“爱卿挑出来的，自然都是上品。”
“皇上也学得这么贫嘴饶舌了。”徐绣堤目光柔和，言辞更见温婉可爱。百里衡臻心里一动，也从桌上挑了一个金桔喂进她的口里：“爱卿的衣裳真香。”
徐绣堤笑而不答，只听百里衡臻又轻轻地说：“管她们争去。对了，你承芳宫里可还有这种香了？”
“没有。”徐绣堤看着百里衡臻有些发楞的神情，不由得“扑哧”一笑，“不过倒是有昨儿做得银耳羹，不知道皇上肯不肯赏这个脸？”
“爱卿果然是最小气的。”百里衡臻笑看着她，“不过我就是喜欢你做得羹汤，别说昨夜的了，就是昨年做得我也要去。”
徐绣堤掩口一笑：“看来以后招待皇上是最简单不过的事情，陈旧物事也能打发您了。”
“那也要看是谁的了。旁人新鲜的，还不及你旧的半分。”百里衡臻在她耳边轻轻地说。语罢，他牵起徐绣堤温软的柔荑，自然地与她十指相扣。宫人们见皇上似乎要走，忙蹲下恭送。德妃走上前来，微微泛红的面色似乎有些惊疑：“皇上就要走了？您稍等一下，八珍羹还没……”
“不必了，爱卿留着自己用吧。”百里衡臻冷淡地说着，温柔的眼神一直凝望着身边的徐绣堤。他与她盈盈出去，半瞬都不曾回首。
皇上一走，许霜庭与卫良娣也纷纷告辞。德妃怔忡地看着冷清清的宫殿，一时都不知道该如何是好。娓娓叹了口气，走过去阖上殿门，空旷的大殿却没有一丝暖意。娓娓有些害怕，只身走上前去躬身道：“娘娘，入夜天寒，还是早些就寝吧。”
“今儿是元夜，不该睡觉的。”德妃垂下眼睑，念念吟颂，姣好的面容笼罩上一层朦胧的青纱。
“可是，娘娘——”娓娓正准备再劝，忽觉得脸上被一阵强劲的掌风碰上，她不由得朝旁边踉跄了两步，左颊火辣辣地疼。她咬牙咽下痛楚，低着头不敢再言语。
德显十一年就这样毫无防备地来了，回想进宫四年，徐绣堤觉得越来越不如意。从前的她，云淡风轻地活着，因为家族的缘故和皇后的庇护，虽然只居容华之位，却也逍遥自在。而她如今晋位高阶，再也不能回到从前淡泊的生活，并且从此以后，朝堂争斗也与她息息相关。负担一下子变得这般重，让她觉得有些力不从心。也许，她本来就不适合这样的生活。
传旨的人刚刚离开，知书就有些不耐烦地走了进来，嘻嘻笑道：“娘娘，野金菊的酒已经酿好了，什么时候准备开封？”
“还早呢，急什么？等开了春也不迟。”徐绣堤放下手里的湘绣活计，款步走出殿外，“那边的树下是什么酒来着？”
“回娘娘的话，那边的是芭蕉黄，那一边是满池碧。”知书一本正经地说着，伸手指了这个又指那个。
徐绣堤颔首微笑，知书这个丫头，总算是懂些什么了。忽有内侍来报：“娘娘，惠妃娘娘来了。”