二掌柜的有意让叶青坐在自己身边，叶青说什么也不肯，推托说自己年龄最小、辈分最低，没资格坐那个位置，选了一个最不起眼的位置坐下。这时候进来两个店伙计，开始转圈给在坐的人倒茶。丰盛的晚宴就此开始，一道道南北大菜陆续摆上桌面。叶青不是厨师，对吃了解甚少，不过对八大菜系也略微知道一点。桌上的菜几乎全是八大菜系里面的精华——有红烧海螺、一品熊掌、狮子头、龙井虾仁、烧乳猪、冰糖湘莲、太极明虾、葫芦鸭子、佛跳墙等等。叶青暗暗感叹，这也称得上古玩界第一宴会了。二掌柜的不动筷子，其他人自然不敢先动，大家只是一味的夸烧的菜好，却没有一个人先动筷子。
秦家二掌柜的心情不错，和大家说东说西，唯独不谈古玩的事情。叶青暗骂，这老头子心机很深啊，若不是黄守信提前通报，他无论如何想不到今晚上的阴谋。眼看所有的大菜全部上齐，二掌柜的拍拍手掌，两个店伙计很快从角落里捧出两样东西。“诸位，在晚宴开始之前我先给大家看两样东西，都是本店最近收进来的宝贝。一件是红珊瑚，一件是宋代皇帝带过的皇冠。诸位不妨给长长眼。”二掌柜的笑吟吟地说道，脸上眉飞色舞，颇为自己的收藏得意。
两个店伙计向前几步，把手里的宝贝靠近众人。大家煞有介事的品味起来，仅看了几眼，便得到一片好评。有的说珊瑚太棒了，从来没见过这么粗、这么个大的红珊瑚，比故宫里珍藏的还要大；有的说皇冠更好，几乎可以媲美明十三陵的皇冠了，连故宫都没有。那个叫鲁宾的甚至鼓掌叫好，在他的带动下，其他人也跟着鼓掌。二掌柜的笑意更浓，眼睛眯成了一条线，突然他面色一沉，显得不愉快起来。因为有一个人没有像其他人那样鼓掌叫好，相反倒露出一丝不屑的神情，好像对自己的宝贝很不感冒。
“叶青小友，这两件东西怎么样，你不妨谈谈自己的见解。”二掌柜的心中不快，脸上还是带着笑意。
“二掌柜的，你也太高看他了吧。一个小毛孩懂什么。”那个四十来岁挺着将军肚的人说道。这人始终一脸佞笑，好像特别乐意讨好秦家，刚才的鼓掌他也最卖力。
二掌柜的轻轻摆手，“不不不，话不能这么说。长江水后浪推前浪，或许叶青小友有不同见解也说不定。叶青，不要客气，把心里的话都说出来。”
叶青暗骂将军肚的家伙不是东西，典型的马屁精，早生七十年肯定是娘的汉奸。他扫了一眼店伙计手里的皇冠，说道：“据我所知，真正的皇冠全国只有一顶，就是在明十三陵中的定陵出土的那件。除此之外还没有见过第二件。如果这顶皇冠是真的，那了不得，堪称国宝中的国宝。定陵就是明万历皇帝的陵寝，50年代经批准开始挖掘，于是皇冠得以重见天日。万历皇帝的那顶皇冠蕾丝工艺很细，细的就像锦纱一样，而且金丝中间看不到任何接头。但是我们眼前这顶皇冠就不一样了，蕾丝工艺相当差劲儿，简直就像劣等的窗纱，金丝之间的接头也太粗糙，用手抚摸的话金丝能把手给划破。尽管所用的金丝是真金，不过从工艺上看还是假的。”
大厅里一下子安静下来，静得只剩下饭菜的香气。没有人料到叶青会说这番话，竟然一下子把秦家的东西给彻底否定。这可是秦家，洛阳第一收藏家族，没有人敢对秦家的藏品说三道四。叶青可谓开了先例。
秦家二掌柜的脸上的笑容不知何时已经消失，取而代之的是水一样的平静。虽然没有怒气，却令人胆寒，不怒而威。没有人知道他在想什么，也没有人知道他下一步要做什么。
“叶青，不要在这里不懂装懂。在坐的哪一个不比你见识广，单单你看出是赝品？别人都看不出来，你太高估自己了吧，还是哗众取宠。这里是秦家，你能坐在这里已经不错了，竟不知天高地厚乱下结论……”将军肚的家伙再次把枪口对准叶青，不由分说机关枪一样一顿扫射。
对将军肚的挑衅，叶青连正眼看都没看一眼，他对这屁精不屑一顾，不睬他就是对他最大的反击。
二掌柜的止住将军肚的“机关枪”，示意叶青接着说。