走到庭院院首处，方应物迎面看到王魁从前庭方向过来，在这个距离，足以看清王魁的表情了。</p>
方应物的脚步忽然停了下来，神态恢复了悠闲。因为他看到，王魁神情十分兴奋，脸上虽然略有尘土色，但却容光焕发——这说明王魁必然带来的是好消息，那么他又何必紧张？</p>
果不其然，王魁三步并作两步冲到方应物面前，急忙禀报道：“我这次去湖广......”</p>
“不必着急，进屋说话，先喝几口热茶润一润嗓子。”方应物阻止了王魁，并亲自引着王魁来到花厅。</p>
让杂役上了茶，然后方应物挥退左右，只留了他与王魁说话。</p>
王魁喝过茶，又拾起话头：“我到了湖广，先去拜见粮道，有你的书信自是无碍。然后在汉口立了字号，拿银子收购米粮。</p>
湖广那边米价果然比江南便宜，五万两银子撒了出去换回十五万石米粮，又转运送到瓜洲仓。有你这钦差打过招呼，自然畅通无阻。”</p>
“瓜洲仓那边开出的回票都拿着了么？”方应物问道。王魁答道：“回票自然都在我手里，一石也不曾少。”</p>
方应物确定无疑后，露出了笑容：“这趟真是辛苦你了！今晚我设宴为你接风洗尘！”</p>
王魁摇头道：“都是自家人，何必如此一本正经。接风宴就不必了，你请我一起喝顿酒足矣！”</p>
“不，接风宴是必须的，不只是你我，还有很多其他人。”方应物道：“我要让世人都知道你的光荣事情。”</p>
于是一封封请帖紧急从钦差公馆散发了出去，当夜在钦差公馆大堂上开设了宴席。</p>
到了宴会开始时，约莫有二十余人来赴宴。在短短一天内能凑出这个数目的客人，那已经相当不容易了。</p>
这二十余人里，有三个月前曾经托庇于公馆街的富户，有一个半月前参与过挽留方应物的名流。</p>
主人家方钦差出现后，与宾客互相致礼，在他身边则是王魁了。有明眼人看出，方钦差突然临时起意召开宴请，肯定与那王魁有关。</p>
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酒过三巡后，方应物指着王魁道：“我这朋友，做了一笔好大的买卖，而且是前人所未有的买卖。”</p>
有人凑趣的叫道：“不知是什么买卖？”</p>
方应物答道：“他花了五万两银子，在湖广买了十五石米，全部运送到瓜洲仓。”</p>
五万两足以相当于几十名富商的家产了，说是天文数字也不为过，这可真是大手笔。众人不禁倒吸一口冷气，感慨方应物的魄力。</p>
有人疑惑道：“瓜洲仓只为转运税粮所有，这位王朋友莫非买了十五万石米粮，只为输为赋税？”</p>
方应物摇头道：“哪能如此乱说？子贡赎人的典故想必众位都有所耳闻，王兄自然也不好白干，不然就是当了别人的路子。”</p>
王兄输送十五万石到瓜洲仓，所以领了十五万石的回票！本官早就说过，这些回票在府县衙门里可以直接折抵税粮！”</p>