连续近两个星期，万查理都是骑着车连续向着西南方向赶去。每天早晨出了帐篷，烧点食品吃了后，将所携带的物品包扎好放在自行车上，几乎是一直到骑到暮色降临。每当停下车后，他首先在周围找一处平坦的地面，支起便携式帐篷，再在四周寻得一些枯枝干叶，生起一把火，先烧一锅水装入水壶中，以备明天路途上饮用，再将由王金水买来的食品擦开包装袋投入到锅中。
五十年前开始的农村小城镇化建设直到今天，使得农村大量地方都见不到人的踪影，再加上后来38岁以上的人都吃工厂制造的粮食，大量的农田被恢复成林地，过去的很多农田里都长满了各种各样的树木。
万查理骑着自行车顺着乡村道路一路向西行驶的头几天，偶尔还能看到一些小村镇和遇到一些行人，当渐渐看不到村镇时，乡村间的道路就开始破烂不堪了。从很多路面上长满了青草，甚至有的地方长着胳膊粗的树木的情景来看，这些道路是早已不被人们所使用了。遇到这种情况，万查理只好放慢骑车速度，时而还必须赶着自行车走路。只是偶尔上了仍在使用的普通公路，向西的速度才稍微快一些。
今天又是老模样，万查理将最后一袋食品倒进锅内的开水中，看着锅内腾起的水汽，开始考虑该找一处地方购买一些食品了。他打开电脑，启动全球定位查询系统，看着自己的落脚处距广西平乐不远，而前方就有一个叫扒齿的集镇，看看王金水给自己购买的食品已快要用尽，决定明天就到这个集镇去买一些食品。
万查理虽然不敢在城市里露面，但他想也许小镇上不会到处都布有电子身份识别器，自己必须冒着被发现的危险去找一家稍偏的商店，再用王金水提供的信用卡购买今后路上所必需的食品，否则的话自己就有可能在路上饿死。
吃完锅内的混合食品，万查理仔细地将地上仍然燃着火的枯枝踩灭，又将用来洗锅的水浇在灰堆上。干完这些事情后，他从旅行包中掏出电子震动感应器，在距帐篷约二十米的四周各放一个感应器，这样就可以安安稳稳地睡一个大觉了。安放在四周的感应器将保证自己在熟睡中，无论是人还是动物，只要走到距帐篷五十米的范围内，戴在耳上的接收器将发出警告声。
前几天晚上几乎都是赶在较偏僻的山脚下扎先帐篷，虽然在山脚的周围看不到一个人影，但晚上睡起觉来到很踏实。今天晚上的宿营地虽然也是处于荒野，但周围较为平坦地势和一望无尽地森林，再加上风扫略过森林所发出的呼啸声，却让万查理心中产生了一些不安的感觉。
半夜时分，正在熟睡的万查理突然放在耳边的接收器发出“嘟嘟……”的声响所惊醒，有活动的东西正在靠近帐篷。万查理扭身从睡袋里腾出手来，拿过身边的感应器接收器一看，在帐篷的南面有几个移动的亮点，不明的声波正从那里发出。
万查理心中一阵紧张，莫不会是警察摸上来了，这是他所最为担心的事情。他拿出夜视镜，从帐篷上的小窗口向南面一看，一下屏住了呼吸，耳边是一遍寂静，似乎都能听见自己的心跳声。
两只成年老虎带着三只幼虎正悠闲地摇着尾巴向帐篷走了过来。万查理从来没有想到在这里会出现老虎，虽然自打住在偏远山区的住家逐渐迁移集中到小城镇，野生动物也多了起来，但从未听说过这里何时开始野地里老虎是成群结队的。
万查理看着五只老虎慢慢地走到帐篷前，悄悄地从帐篷上摘下一只可伸缩的电击枪，将电击枪拉伸到最长的位置。