自从家里启动万里急传之后，郑伯庸忽然老实起来。
他在国子监里更加斯文有礼，往日对待同学的那股子跋扈飞扬的劲头也不见了，简直可以评为三好学生。
熟识他的人都纳闷，不知这家伙吃了什么药，怎么一夜间转性了呢？
外面那些传闻国子监学生既听不到，也不关心，他们现在最关注的是这次乡试大考，每日里谈论的都是这个话题。
国子监里这次也有一百多个学生参加乡试，这些学生都是国子监里的尖子生，被他们的老师推荐参加乡试。
举人考试并没有资格门槛，只要你有秀才资格，就可以报名参加考试，不过国子监里的学生都知道，凡是老师说你的文章火候到了，可以去乡试了，基本上不会名落孙山，如果老师认为你不行，进场不过是刷刷存在感罢了。
但这种考试不是参加得越多越好，而是越少越好，最好一次成功。每一次下场，都是一种身心的折磨，出来后等候发榜时，更是天天时时活在地狱天堂之间，榜上有名就是登天堂，榜上无名就是下地狱，一旦落榜，内心的挫折如同天崩地塌一般。
其实，接受一步登天堂那种骤然而至的巨大幸福，也必须有足够坚强的心理素质，不然的话，有可能像范进一样，直接疯了。
国子监的老师都是过来人，教给学生的不单单是书本上的知识，更重要的是锻炼学生承受失败的能力，帮助学生打造出心理的免疫区。虽说都是他们看好的学生，却也不敢保证一定能成功。
那些没有被推荐参加考试的学生们并无怨言，也没有自己去报考的心思，他们知道跟那些尖子生的差距。
这就是在国子监上学的巨大好处，如果只是自己一个人单独学习，哪怕寒窗十载，一旦下场受挫后，可能几年缓不过来，下次参加考试心理压力更大，甚至有许多赞誉满天下的才子，下考场后，竟因为最低级的犯规被驱逐出去，所谓“上堂昏”正是心理压力过大的缘故。
“伯庸，这次怎么没争取下场，你叔叔可是教谕啊？”徐子羽走到郑伯庸身边问道。
徐子羽出身寒门，因学业优良被府学推荐到国子监学习，他比较擅长交际，跟什么人都能打成一片，跟郑伯庸这种人也能相处得不错，可见手腕之高明。
这两年郑伯庸在银钱上没少帮衬徐子羽，所以徐子羽也就跟他走的特别近，虽然有了上次的事，两人的交情却是没受影响。
“我叔叔不让我下场，这也没什么，功夫不到，下场也是白受罪，还不如等到火候足了，一举成功。”郑伯庸并非纯粹的纨绔子弟，在学业上成绩也不错。
“嗯，这样也好，我也想等几届后再下场，稳当些。”徐子羽笑道。
郑伯庸自信道：“英雄所见略同嘛。”
“对了，小凤仙派人来找我，说是你好几天没去她那里了，让我给你捎个话，她天天等着你去呢。”
小凤仙是秦淮十艳里的花魁，郑伯庸一年里扔给她一万多两银子，得到的只是几个吻，还有几句能让全世界的冰雪融化掉的火辣热情与绵绵情话。
郑伯庸也不傻，他也不急着把她拿下，而是准备过些日子用重金把她赎出来，给自己当妾室，小凤仙也同意了，只是很委婉地说赎身价格会很高昂，而且她也日夜都盼着从良，专心伺候他一个人。
郑伯庸家里虽然钱多，可是每月给他的钱也是有限，大多都填进小凤仙这个无底洞里了，要凑足那笔天价赎银，就得另外想办法。
他只想暂时维持住这局面，至少可以让小凤仙不陪别的客人睡觉，保留着干净的身子。然而要想达到这个目的，不持续投钱是不行的。
可是，他那天看到石榴后，忽然发现自己以前简直是个瞎子，见到石榴后眼睛才睁开。什么秦淮花魁，不过是庸脂俗粉，残花败柳，连石榴的一根指头都不如。
这些天，他绝足不去小凤仙那里，至于以前的银子都白扔了。追求名妓就是要有这种自觉性，追不到手，先前的投资就会归零。
他不但不去小凤仙那里，在家里连娈童美婢都不近身了，觉得自己那样做就等于亵渎了石榴。现在，他在自己心里，已经把石榴当做媳妇了，因为他有王牌，任凭况且能耐有多大，根本斗不过他。
他心里自豪自信，感觉对况且有无比的优越性，他就等着到那天，看着况且痛不欲生地跪在脚下，求他放过自己，而他呢，当然绝对不会放过况且，反而要变本加厉地羞辱他。
他不是骂郑家是海盗吗？郑伯庸还真不是海盗，这次要正大光明地把石榴抢到手。
至于别的方面，他也不介意用海盗的手法慢慢炮制况且，况且那天是把他彻底得罪了，王牌到手之后，不把况且折磨得生死两难，决不罢手。
“伯庸，想什么呢，听见没有，小凤仙那里还等着你给回话呢。”徐子羽再次提醒他。