段昱的政绩实在太耀眼了，让周青山都感到了威胁，尤其是如今段昱又搭上了省长的线，很可能后来居上反爬到周青山上面去了，其实自打上次的事之后，周青山和段昱的关系就出现了不可愈合的裂痕，段昱被双开虽然主要是李善念的主意，但周青山的沉默其实本身也是一种态度。
直到段昱得到省长李文军的赏识，强势回归，甜水镇工业园项目被紧急叫停，夏黎明被停职审查，周青山在震惊之余才猛然意识到今时今日的段昱已经不是当日那个在派出所需要他去解救的段昱了，这样的段昱也不可能被他所驾驭，甚至很可能会成为他未来强劲的竞争对手。
不过周青山比李善念要聪明一些，如今段昱已经成了气候，又有省长赏识，打压只会恰得其反，所以他开始主动向段昱示好，试图修复两人之前的关系，段昱也很大度，对周青山依然很尊敬，毕竟两人并没有什么根本性的冲突，所以在外人看来两人的关系已经完全和好如初了，只有他们自己才知道，他们的关系再也回不到从前了。
当甜水镇被树为全省地方特色经济发展典型，成为全省第一批明星乡镇，周青山对段昱的忌惮就更深了，他知道自己必须要做点什么了，否则段昱下一步肯定要被提拔为副县级干部，很快就能和自己分庭抗礼，到那时自己恐怕就要直面他的锋芒了。
于是周青山就在常委会上提议让段昱接替夏黎明接任甜水镇党委书记，周青山这个提议一提出，李善念的眼睛就亮了，本来李善念已经被段昱搞得彻底没脾气了，也彻底死了打压段昱的心思，但周青山的这个提议着实是一着妙棋，从镇长到镇党委书记，在外人眼里段昱是被提拔了，但实际上镇党委书记和镇长都是正科级，在行政级别上其实是原地踏步踏，组织部提拔任用干部有一条不成文的规矩，就是干部在被提拔后一般三年内不再考虑提拔，所以让段昱从镇长提为镇党委书记，表面上是提拔，实际上却是让段昱仕途前进的步伐停滞在了科级这个门槛上三年时间。
可别小看这三年时间，对于段昱这样年轻，要学历有学历，要能力有能力，要政绩有政绩，背后又有领导赏识，注定前途无量的官场新贵，三年对于他的仕途所产生的影响简直无法估量，所以周青山的这个提议可以说名副其实的捧杀，而且让段昱和他背后的人都说不出什么不是。
想到这里，李善念意味深长地瞟了周青山一眼，看来自己之前还真小看了自己的这位搭档，阴起人来当真是不见血啊，但能阴段昱一把，李善念自然是乐见其成的，立刻表态支持道：“青山县长这个提议很好啊，段昱同志在甜水镇所做出的成绩是有目共睹的，夏黎明被停职审查，已经查出了不少问题，肯定是不适合再担任甜水镇镇党委书记了，镇党委书记是一把手，不宜长期空缺，让段昱同志顶上去名正言顺，我赞成！……”。
县委书记、县长都表态了，其他县委常委自然不会有不同意见，甚至他们中间不少人也希望段昱这个“扫把星”最好永远留在甜水镇别上来，否则还不知道谁又要倒霉呢。