一个人如果只能蜷曲着不动，只能依靠着怪梦和猜测与担忧活着，那么一定是悲哀，不管他内心有多强大多博学。
因为自由才是最可贵的。
自由可贵然而很多人其实却一直在逃避自由，逃避自由有人写成了一，主题便是自由，那我们肯定先要把自由定义一下。哲学家认为自由，就是一个人不被强制，可以做自己想做的。
而弗洛姆一上来就提出自由是伴随着人的个体产生而出现的概念。
什么意思呢
弗洛姆举了一个例子。当婴儿出生之前跟母亲是一体的，通过脐带连接，那这个时候婴儿肯定是不自由的。出生以后婴儿和母亲分离成为独立的个体。但这只是生理上的分离，在心理上婴儿还需要相当长的一段时间去依赖母亲。
随着孩子慢慢长大，他才逐渐独立，脱离母亲，成长自我，获得自由。这仅仅是个人的成长过程。但其实人类整个进化历史跟婴儿很像。
人类原本从猿猴进化而来的时候就是与自然一体的。不过随着时代的发展和人类的进步，人类慢慢发现自己的与众不同。于是开始慢慢脱离自然开启了人的个体化进程。
但越来越大的自由到底给人类带来了什么影响呢
弗洛姆认为有两方面。
首先积极的方面自然就是让人摆脱了以往的束缚，让人成为自己的主宰，培养理性和创造力。
其次消积的一面是这种自由让人失去了原有的归属感的安全感。让人感到孤独和无能为力。就好像胎儿在妈妈的肚子里，婴儿在妈妈的怀里会感到很安全。
就算即使很多人成年以后依然还是会依赖母亲有恋母情结。从心理学的角度来说，就是不想抛弃这种归属感。
比起一个人面对这个世界的未知和危险，他宁愿躲在妈妈的怀抱里。
那么我们无法忍受这种孤独怎么办呢
弗洛姆指出，只有两条路可以走
一条是前进的路，就是发展内心的力量和创造力。完善自我人格，实现以独一无二的自我为基础的积极自由，在此基础之上和世界进行交流。
另一条是后退的路，为了摆脱孤独，重新获得安全感，放弃个体独立，重新回归母体。
虽然弗洛姆提出有两条路可以走，但他明确指出，后退的路是行不通的，只有前进的路可以走。因为人的成长是不可逆的，人是不可能回到母亲的子宫里。人类也回归不到原始社会。
就好比现在的“妈宝男”或者有严重恋母情结的人我们都不会认为他是一个正常人。
但通过弗洛姆的观察发现，前进的道路虽然真实，但是困难重重，后退的道路虽然虚幻却非常舒适非常容易。所以这样一前一后的选择就是整的核心内容。而选择后退的路就是所讲的“逃避自由”。
为了摆脱这种无力感和孤独人们都会怎样逃避自由呢
这就是书中讲到的第二大重点人们重要的逃避机制和因为逃避自由所产生的后果。
正因为我们不能回到母亲的子宫里，人类不能退回到原始社会所以人就会寻找一些心理上的替代机制。这就是中讲述的逃避机制。
书中弗洛姆一共列举了三种主要的逃避机制。
放弃自己的独立倾向，去外界寻找一个权威，通过和这个权威结合，臣服与这个权威，建立一种新的纽带，来找回归属感和安全感。
这种做法在心理学上也叫做受虐倾向，他所依赖的对象可以是人，也可以是一个团体或者是一种抽象的存在。
但不论对象是什么受虐者都只有一个目的，那就是消除自我，摆脱掉自由的负担，通过与强大的权威建立联系来重新得到安全感。同理施虐者与受虐者也是一样，只不过这类人群倾向于自己建立权威让别人依赖自己，甚至会攻击和伤害他人。
但反过来施虐中同样依赖受虐者。就好比一个被虐待的妻子如果说我受够了，我要跟你离婚。丈夫肯定一下子就承认错误，让妻子不要离开。但当妻子以为会有所改变的时候，丈夫还会继续施暴，如此循环往复。这种例子我们在一些家庭中和法制节目里会见到很多。