十日前当孙坚屯兵城内，设帐于建章殿基上。此时诸侯亦得到消息，越投诚之虎牢而驻洛阳。
孙坚令军士扫除宫殿瓦砾；凡董卓所掘陵寝，尽皆掩闭。并于太庙基上草创殿屋三间，请命袁绍等诸侯立列圣神位，宰太牢祀之。
祭毕众人皆散。坚归寨中。是夜星月交辉，旁有军士指曰：“殿南有五色毫光，起于井中。”
孙坚唤军士点起火把，下井打捞。捞起一妇人尸首，虽然日久，其尸不烂：宫样装束，项下带一锦囊。取开看时，内有朱红小匣，用金锁锁着。启视之，乃一玉玺：方圆四寸，上镌五龙交纽，旁缺一角，以黄金镶之。上有篆文八字，云：“受命于天，既寿永昌”。
孙坚得玺，乃问计程普。听其“天授主公，必有登九五之分”之语，怦然心动，依言欲速回江东，别图大事。
熟料内中一军士，是袁绍乡人，欲假此为进身之资，连夜偷出营寨来报袁绍。
次日孙坚来以“有疾”辞袁绍，却被点明“建章殿井中得玉玺”并唤出军士对质，孙坚大怒下指天赌咒未得玉玺，然诸侯等皆是人精，岂能不知其真假？
自有袁术心思活动，率先劝解眼看便要起冲突的双方，只在私下里传信给孙坚，让其速离去，以此反而结好孙坚。
是时，孙坚连夜带兵出营离去，次日袁绍觉察，大怒下书信一封差人送于荆州刺史刘表，告之孙坚匿玺之事，教其路上堵截。
这刘表却是前番大将军何进荐之代王睿为荆州刺史，当时荆州却是寇贼相扇，处处糜沸，情势复杂，就是连州治所宛城都被袁术占据，可单骑入宜城的刘表面对荆州混乱的局面，却显得从容镇定，沉着冷静，争取了当地具有很大影响力的蔡、蒯两大家族的信任和支持，征求其建议并果断采纳施行，这一系列措施迅速稳定了局势。
到如今已算初掌大局，平定多处匪贼，为以后将荆州治理成“沃野千里、士民殷富”之处打下基础，后来更南收零、桂，北据汗川，地方数千里，带甲十余万，成一方实力雄厚的诸侯。
袁术也是于第三日告退请辞，回转南阳，此时“关东诸侯联盟”名存实亡，袁绍踌躇需得用此“盟主”名头等待刘表以及前去追击的刘晔，曹操两军消息，便只得再留其余诸侯在此，终日大宴不休。
可现今玉玺一事已是尽人皆知，洛阳城便在脚下，却是一地废墟，人心已散，更兼得矛盾渐显。再过得几日，竟有兖州太守刘岱，问东郡太守乔瑁借粮。因乔瑁推辞不与，刘岱便引军突入其营，杀死乔瑁，尽降其众。
袁绍见如今众人心思异变，再等下去亦是无用，遂不再理事，领兵拔寨，离洛阳投关东而去。
现时盟主已走，诸侯自散，于是声势浩大的“关东联军讨董”就这般有始无终的落幕了，留给再过数日回转的刘晔和曹操两人，除了空空的营寨，便只有残破空寂的洛阳城。
曹操叹谓刘晔道：“不想吾二人回来便见得如此情形，幸得子扬之智谋无双，今次追击虽未竟全功却收获良多。现联盟已散，操有前番朝廷所授侯补东郡太守之诏命，自当引兵前去上任，吾二人便就此分离罢！”
刘晔点头道：“晔亦需得引兵回幽州，想此番征战几至三月之期，如今这般结束虽不尽如人意，却应当天命合该如此。期吾二人后会之日，却不知是否再有把酒言欢机会……”
想到终需要和近两月来成为知己的曹操就此别过，以后再见之日却是敌友难料，刘晔心底颇有几分怅然。曹操毕竟是才学惊人，魄力非常，若非刘晔知晓部份细节，却是根本谈不上与他比谋略高低，因两人立场一致，故而能作一时朋友，可谁知以后事情呢？送出陈宫到曹操身边，便是刘晔的一个重要试探，如果有可能，他未必不能……