当李儒知晓此事后，劝董卓将貂蝉赐于吕布，“不必为一女子与心腹芥蒂”，可是现今董卓早被貂蝉迷得神魂颠倒，只觉她一颦一笑都牵动内心，哪里舍得？遂以“稍思”挥退李儒，转瞬便忘却此事。
八月底，谋划妥当后，吕布假传旨意，言“天子欲让位于太师”，诓得董卓兴奋地架车由城外郿坞直入长安城，刚进西门，便被埋伏已久的兵士包围，此时他才方记起吕布这“义子”来，孰知亲手取其命的便是身边猛然挥戟相向的吕布！
董卓死，长安乱。
当皇帝刘协知晓情况后，并未高兴得太久，原因很简单，吕布处理后事不当，偏偏还有个比他更偏激甚至某些方面还不如他之人掌握大权行事，这个人——
还是王允！
……
江东猛虎孙坚，于去年被刘表截住大杀一阵后，早就存了要杀其报仇念头，反正前任荆州刺史王睿也正是他亲手杀掉的，这活计熟悉无比。投靠袁术这个实际上几乎置他于死地的“冢中枯骨”后，本就打算这一年五月间进兵荆州，却不想袁绍这个时候来凑个热闹，不承认他的豫州刺史位置，假借朝廷诏命，派周喁也来任刺史位置。
一番好战，于六月底他终于在袁术支持下将周喁杀败，统合豫州大部地区。同样，因此事，袁术和袁绍两个正式兄弟反目，决裂为敌。袁术极是拉拢孙坚，使这位落难的“江东猛虎”在他手下过得还算不错，至少不必再如讨伐董卓时那般闹缺粮……
再有便是结好北平公孙瓒这位现时力量最为强大的诸侯，三人结成联盟之势。
袁绍也不落后，先是结好刘表，自己再整军演武，扩充地盘实力。
这一年八月，秋天显然给另一位英雄带来了好运。当兖州刺史刘岱被青州黄巾杀死后，东郡太守曹操听谋士长陈宫之言，写信于袁绍称从属之意，请其支援兵马助他破黄巾。此时正需要盟友以对抗袁术，孙坚，公孙瓒联盟的袁绍自然无有不从，派五千兵马协助，于次年三月，曹操完全杀败黄巾，俘获百万众，择其中精壮者三万，演练后号为“青州兵”。
再有陈宫，以及后来投靠的东郡名士程昱，陈留太守兼名士张邈提议，自领兖州牧。
于是，袁绍，曹操，刘表又构建起第二个强大的联盟。
随着曹操有了起家资本，逐渐统合兖州后，势力已威胁到了当时两块大大的肥肉之一，兴屯田，并驱逐黄巾后未受战乱影响人口四百万众的徐州！
有曹操逢上好运，自然就有人将要倒霉……
当陶谦发现自己的徐州被袁绍，曹操势力西北，正西方向包围，西南方向不远处则是袁术，孙坚地盘后，终于要面临二选一的问题，而不是先前那般中立，只待在自己徐州守备，不参与任何一方争斗。
考虑再三，思及自身与孙坚，公孙瓒前同为张温属下，彼此极为了解，再有孙坚这位“战神孙武后人”的猛将；公孙瓒这位兵员最精，地盘最大的诸侯；还有袁术这位兵马不少，粮食充足的四世三公袁氏正室。
心中的天平瞬间倾斜，选择了袁术，孙坚，公孙瓒联盟，而与曹操，袁绍为敌。他正式选择的那一天，是191年6月10日……