数千里之外的益州，州牧刘焉在十一月初突然卧病在床，便是这种情况下许多大事他却依旧得听过亲信回报后，再细作思索决策，此番周折，自然身体情况每况愈下。
其子刘璋资质平庸，生性懦弱，是个没主意的人，刘焉便是想放权安心养病亦是不可能。
这一日，当别驾张松禀报蜀郡今年欠收，百姓闹饥荒之事，刘焉一阵剧烈咳嗽，旁边刘璋赶紧上前捶背抚气，半晌才让刘焉缓过气来，还不等他将自己决断道出，便听得有内侍来报：“雒县县令刘备请来探望。”
张松听闻刘备之名，眼前一亮，复又隐没，他是个仅五尺高，眼睛狭小，颧骨突出，下颔尖细容貌多遭人嘲笑之人，只因他才智极高，更有“过目不忘”之惊人本领故而能作得别驾之位。
虽然因其权势许多人不敢正面指诋他，私下却多引为笑料，多有贬低。这也使张松本就有些愤世嫉俗的心态愈加偏激，对于从不为他“作主”，训斥他人的刘焉父子，他心底同样一并恨上了。
可遇到刘备这位千里来投的刘焉“侄子”，见其为人谦逊，而又和蔼无比，没有丝毫看不起他的意思，更多有延请，私下交流，顿时让他感激不已。对于刘焉竟然只教刘备这大才去治理一县之地，三年不给升迁，无视刘备在雒县爱民如子，与民秋毫无犯，整顿吏治大功，张松自然对刘焉更为失望，心思也更加开动起来……
刘焉见刘备又依“惯例”，每半月前来问安一次，便是在病中，他亦眼中爆起一团精光，片刻后收敛下来，淡淡道：“请玄德进来。”
过得半晌，只见面上尽是担心的刘备引着关羽入得室内，三年时间并未使他们样貌改变多少，但经过前番一系列事情，显然他们心性再经三年磨砺，各自如何不足尽为外间道出。
“备闻叔父偶得微恙，故急切携燕参前来，希望能于叔父病情有益。”
刘备到得近前，忙作大礼拜而说道，后面关羽自然也得随之而拜礼。
“无妨，此疾却奈何不得吾之性命，汝远来辛苦，且去客房歇息，明日设宴款待后，汝再回雒县便是。”
刘焉语气平和，若非是他躺身榻上，脸色有些灰白，几乎让人以为他根本未得疾病。
“是！备告退，恭祝叔父身体早日康泰，长寿安宁。”
刘备再恭敬一礼拜道，然后便在刘焉点头示意下，由身边一位内侍引着退身离去。
“张别驾，蜀郡饥荒之事，便由官仓先出粮赈灾，补粮种于民，待其次年加倍归还所领食粮便是，明日如此起诏，璋儿自会与你落印，此事已定，汝且退回！”
刘焉一番话说罢，却是直接略略挥手，示意张松离去。
张松点头施过一礼，便收拾起卷宗迅速离开，直到他的背影消失，刘焉才收回目光，眼中精光再显，轻声说道：“璋儿，张松是个人才，可是他性子太过狭隘，与同僚难以和睦相处，最近更是与刘备走得极近，看来吾得早作安排，汝去请严颜，张任，雷铜三位将军即刻前来！”
刘璋虽不解乃父之意，可他心中早有一个念头：“凡是父亲所说，那就一定是正确的”，于是便点头应命，亲自教亲信分别去请这三位掌益州兵权之人。
却不想这一幕正被并未走得太远，省起还有一件重要事情禀报，而回转的张松全数看在眼里，他脑筋开动间，以遗忘卷宗借口几句话应付过刘璋后，便默然退下……
当夜，刘备想起自己奔波六年，到今日都算成就极微；且刘焉似乎一直防备着他，心下烦躁正辗转难眠间，忽然闻得窗格几声轻响，有人轻唤道：“刘使君，吾乃别驾亲信，有事急禀，速速开门。”