卷九：河北争锋第一章战局变化
襄平城原府衙，现今是为刘晔统御坐镇之所，刘协与郭淮一左一右侍立于堂外。
“王爷至今尚未用饭？”
焦急问话的是典韦。
“这是第五次……”
刘协默默地在心底说道。
从早晨到得现在，刘晔一直紧闭房门，就是他与郭淮都不得随意入内。实在拗不过一干将领“逼迫”，他们曾于午间硬着头皮领着一位侍女端着饭菜入内过。
入目的一切直到现在都还让他记忆深刻——
房中刘晔静静地坐在席上，案几上摆下一局残棋，刘协认得那正是刘晔时常摆出研究的那局，但这次好像与以往不同，刘晔的专注程度超越任何一次，令他们感觉空气都似乎压抑起来，在那种情况下，不仅侍女不敢出声，只在他们示意下，轻轻将饭菜轻置于案几之上，随后三人自觉地缓缓退后，由刘协亲手将房门关紧。
一切都那么自然，刘协不明白自己为什么会那么作，只是直觉那是天经地义的，这一刻，或者说不知从何时起，刘协渐渐地几近淡忘掉自己身为当今天子那尊贵的身份。
当刘协与郭淮出来，面对诸多刘晔心腹属下关切之问，刘协仅是轻轻摇头，再将里间刘晔正苦思对策，教他们莫要心急的话语说与众人。早间他们就已来过，只觉刘晔经常如此，记挂着身负重责，各自留下几个心腹在此，以待报上各自疑难，便纷纷散去。
但时间的渐渐过去，天色都渐见暗淡，得到消息的将官文臣再也顾不上手上事务，匆匆赶来商议——刘晔身为幽徐两州主心骨，是极为自律之人，之前无论何种紧迫局面，都未曾有过整天不用饭食，这如何能让他等心安？
于是，将领以典韦为首，文臣以知晓情况，下午方才到达的田丰为首，都忍不住一改先前悄声讨论之态，而纷纷大声问话，典韦更是声线洪亮，最为突出。
他们这样“明知故问”，自然也是打着“曲线救国”的心思，最好是让刘晔从沉思中清醒过来。
刘晔如此自然是因为世事多变，关系极大，一时间不能及时作出决断。
这一天已是七月十五日，而刘晔与张飞约定共击之时却是七月八日，按理说应当早有消息才对。随着日期一天天过去，先前还是沉着冷静的刘晔也渐渐皱眉次数多了起来。
到得今日凌晨，却是接到从幽州加急传来的一个惊天消息——征北将军张飞所领大军从七月一日开拨，从此之后，原本预计最多五日可归的五艘蒙冲巨舰一直未归;同时，正是七月五日左右幽州沿海各郡遭遇台风袭击
想到张飞未能如期发起攻击，这代表着什么已经不言而喻。
从知道这个消息起，刘晔便将军中事务安排妥当，不教消息走漏，而自己却进入襄平城中——他需要一个安静的环境好好整理思路，想出办法。
不论是好事多磨也好，命途多难也罢，当意外来临之时，如何迅速摆正心态，解决问题才是关键。
“各位大人”
纷扰半刻，却不见房中有何反应，郭淮与刘协在短暂的不知所措后，只是稍稍对过眼色便打定了主意——
“请诸位稍待，我二人入内，必说竭力劝说王上先行用饭休息”
听二人如此说法，众人松了口气，由郭淮二人的身份，却是最合适不过，他们自然立时再次安静下来，只是将目光跟随二人身后，希望刘晔能够体察下属心意了。
……
“淮儿，伯和（刘协的字），你二人来得正好，我正思量到关键之处，且去告诉列位大人，请其先行散去，莫再来纷扰。”
刘晔此时正手执白子，案上棋局已有几分变化，显然外间动静已成功达到目的，但这结果却立时让本欲出口劝说的郭淮，刘协二人再难话语。
“……是”
不由自主的再次对视一眼，对刘晔性情颇为了解的二人立即便明白过来——刘晔是认真的
难道这个棋局真得那么重要,值得刘晔在这个时候对外界信息置之不理，废寑忘食地去思索？
这个问题在答案揭晓之前是不会有人作出准确判断的，但是郭淮与刘协却清楚地知道，当刘晔下定决心作一件事的时候，能劝他回心转意之人，世界上仅有二人而已。
想到这点，他二人也不拖泥带水，稍一行礼便退了出去……
“怎么办？”
当得知消息后，这三个字就一直盘旋在众人心间，这个疑问并未持续太久，原因就是田丰的一番话——
“唉，事至如此，我等无良策可奉，以解今日之局，而稍后恐有更不利消息传来，只有听凭主公定断。还得请诸位同僚相互努力，我等同心协心应付变局则已”
此话一出，自然就将矛盾转移，在场众人静静思索其中含义，先后恍然——
张飞一军仅是不足四千从步卒，突遭天灾，便算得幸运之极，逃得大难上岸，面对反应过来的公孙度驻守部曲，那也只怕是难以自保而这些消息自然也会传达到公孙度案前，使得原本大好局势变得扑朔迷离。这还仅是最好的情况，至于更坏的，想到刘晔与张飞之间亲若手足之情，在场之人只觉一阵心惊，不愿多想……
“元皓此语虽是，然主公如今茶饭不思，我等臣属却不能为之分忧，难道便只能束手而待？”
典韦历来都是听从命令，军中方面自有下属细作安排，故而不为所动，依旧指出现今众人最关心又无奈的话题。
“常文勿忧，主公之脾性你我皆知，此种情形惟有二位主母方能劝得，否则便只能静待主公思定，我等无主母那般手断身份，若是冒然直谏，致使主公断绝思路，前功尽弃岂非更是得不偿失？何况——”
田丰说到这里停了下来，看得周围众人虽然大部份为刘晔忠心旧部，却也有不少后来归顺的襄平士族的情况，便几步走到疑惑不已的典韦身边，继续悄声说了几句。
“当真如此？”
听完田丰话语，典韦先是一惊，稍后确立即醒悟，面上喜动颜色地连声反问道，待得田丰颔首确认之后，立时对周围拱手一礼：
“诸位大人还是听从田大人之安排，各自返回职位，不必再盘桓于此，只因主公之事已有安排某军务在身，这便回营去了，诸位大人请”
典韦说完也不待在场诸人反问回礼，立时便转身离去。
……
平郭，公孙军大营之内。
“怎样，康儿还未传来消息？”
公孙度少有的流露出焦躁表情，再次询问道。
“主公莫急，今日已过四日，依属下看来，未得确切消息，而两地信使畅行，这般却已证明地方必在公子控制之中，还请主公宽心”
束手立于下首的是一名文士，看他不紧不慢的说出自己的想法，却是令公孙度也信服不已，立时停下踱步行走。
在四日前，公孙度接到其子信使，言极西安平，东沟等地相继发现不明行伍，少则数人，多则上百人结队而行，一时间郡县人心惶惶。这个清息不可谓不惊，公孙度不是傻子，立时想到这只怕正是刘晔的杀手锏——刘晔亲领主力与他相持，却另派一军直进他后方，断绝根本