君臣的交谈非常轻松愉悦。</p>
朱祐樘随即还想留张延龄在宫里吃午饭，张延龄却赶忙以要准备处理公事为由，请求离宫。</p>
张延龄又不是蠢人，皇帝你别以为我不知道你想拿我去当挡箭牌，让你妻子不好意思教训你，何况你在决定打你另一个小舅子时，就应该安排好所有的退路。</p>
朱祐樘也没勉强，点头，让萧敬送张延龄出宫。</p>
“建昌伯，您实在不该拂了陛下的好意。”萧敬在出宫时，还有意在提醒。</p>
张延龄惊讶道：“我不在宫里吃饭，是为了更好处理公事，萧公公的话是何意思呢？”</p>
萧敬一怔。</p>
他当然不能去揣度皇帝跟皇后之前的相处方式，虽然他心里也门清，但还是不能在张延龄面前揭破。</p>
虽然他觉得张延龄很可能是知道朱祐樘想让其当挡箭牌，可万一这小子真不知道，说出来岂不是给自己找麻烦？</p>
看懂也要装作不懂，这就是在宫里当执事必须要学会的做人准则。</p>
……</p>
……</p>
张延龄出了宫门。</p>
金琦已经到岗，他回到京师之后也没有马上去锦衣卫或是新的东厂去应差事，只专心保护张延龄一人。</p>
“爷，听说咱家大侯爷今日在朝堂上被打了，不知……是真是假？”金琦上来就拿他听来的小道消息问询张延龄。</p>
张延龄点头道：“是有这么回事。”</p>
“那不知是谁坑的咱家大侯爷？”金琦似乎还有些不忿，居然想继续追问。</p>
张延龄打量着这小子，金琦马上感觉到张延龄的目光不太对劲。</p>
他赶紧把头缩了缩。</p>
张延龄冷笑道：“那厮在朝堂上出言不逊，被陛下叫出去打了二十棍子，算是小惩大诫，怎么，你替他觉得冤屈，想为他申冤不成？”</p>
金琦大惊失色道：“小的可并无此意。”</p>
说话之间他还有些纳闷，心想着昨天明明张家兄弟已经在戏楼之间碰面，难道还没冰释前嫌？不是说兄弟没有隔夜仇吗？</p>
我这张嘴是不是太长了，以至于给自己的脑袋找麻烦？</p>
“爷，您的马车呢？”金琦又问了一句，问出口之后才意识到好像还是不该问。</p>
张延龄道：“两条腿走路不是很好吗？锻炼身体报效大明，这点觉悟都没有怎么从军？活动起来！”</p>
于是乎，张延龄带着一群人，迎着秋日的暖阳又跑动起来。</p>
……</p>
……</p>
内阁。</p>
四名阁臣难得都在，坐下来商讨票拟时，却也难免要提到张延龄。</p>
“徐老，如今张家外戚在朝中已成势力，之前陛下还说等他将盐务之事处置完毕，便让他卸任户部侍郎，可如今他连西北都去过，盐务也基本与他无关，为何不能在朝堂上提出让他早些把差事拿下来？”</p>
刘健显得很坚持。</p>
觉得既然之前朝堂上都商量好了，张延龄当时都放了狠话，说是办完事都不想当文官。</p>
现在更应该顺手推舟才是。</p>
徐溥摇头道：“正是因为他风头正盛，才不好出手，要等他出错。”</p>
“这……又是何故？若他一直不出错，难道我们就一直等下去？”刘健还是不甘心。</p>
徐溥没回话，而是看着李东阳。</p>
李东阳道：“陛下如今在一些事上倚重于他，贸然提让他离开户部，即便陛下有心如此，也会认为是朝中文臣对他有隔阂，陛下也不会同意。”</p>
“要么等他自己跟陛下提，要么等陛下想起来有这回事，再或者是等他于处理事务时出了差错，陛下必不会让他在户部留太久，毕竟外戚的天性贪财好利，陛下也不可能让他一直在户部为蛀虫。”</p>
刘健尽管心中不忿，却只能坐下来不言语。</p>
谢迁道：“我们有没有什么办法，能帮他出个错？”</p>
这意思是，要加以陷害。</p>
李东阳和徐溥同时看着谢迁，大概只有谢迁在四人中可以不拘泥于成法，会用点为世俗所不容的手段。</p>
徐溥道：“不必用我们出手，他在朝中长久不下去，只要我们不跟他正面为敌，陛下便会发现他失去了制约我们的价值，那距离陛下弃用他也就不远了。”</p>
徐溥到现在，还是有一种迷之自信。</p>
觉得张延龄不可能一直这么风光，一切都可以水到渠成，并不需要自己出手。</p>
之前也尝试出手太多次，都徒劳无功，似乎不加理会才是铲除张延龄的最好策略。</p>
……</p>
……</p>
皇宫内。</p>
萧敬在送走张延龄之后，回到了乾清宫。</p>
朱祐樘叹道：“克恭，你之前所说延龄他与李先生单独密会，原来说的也并不是朝中事务，而只是涉及到李先生儿子的病情，看来是你多心了。”</p>
原来萧敬回来后马上就告了状，尽管他觉得可能这样不合适，但为了体现出自己对皇帝的忠诚，还是没有任何隐瞒。</p>
看样子，皇帝也没有怪责萧敬。</p>
无论朱祐樘如何信任张延龄，该有的防备还是要有的。</p>
张延龄无端端在李东阳府上，跟李东阳单独说了话，这种事皇帝岂能漠不关心？</p>
萧敬道：“老奴之前也不解，为何建昌伯在去李府之前，要那般吓唬两个民间的大夫，原来是他并不想让大夫开出太激进的方子，让他们知难而退，为他自己出手帮李阁老诊病做铺垫。”</p>
“哦？此话怎讲？”朱祐樘好像还没考虑到这一层。</p>
“陛下您想啊，要不吓唬了那两个人，他们若真说能给李阁老的公子把病治好，哪怕只是在信口吹嘘，那无论病是否治好，还有建昌伯什么事？”</p>
萧敬试着分析，“或许在建昌伯心中，还是很愿意跟李阁老联姻的，所以才会承担责任。”</p>
朱祐樘本来已经放下了所有戒心，但听了萧敬的话，不由皱眉起来。</p>
如萧敬所言，若张延龄不想跟李东阳联姻的话，为何还要自己出手去治病？直接不管不问不更应该符合张延龄的意愿？</p>