格尔哈德·约翰·达维德·冯·沙恩霍斯特生于1755年，普鲁士总参谋部的奠基人。生于德意志汉诺威的博德瑙一农民家庭。1777年从桑堡－利珀军校毕业后在汉诺威军队服役。
直到1801年，他45岁的时候沙恩霍斯特给普鲁士国王腓特烈·威廉三世写了封求职信，获得批准后才加入了普鲁士陆军。
在1780年威廉策划军事改革的同时想起了这位后世鼎鼎大名的军事改革家，同年威廉派人前往汉诺威将沙恩霍斯特带回了普鲁士。
眼下的汉诺威正处在英国的统治之下，在1714年，安妮女王驾崩后。英国根据《1701嗣位法》由汉诺威选帝侯乔治一世·路易继承大不列颠和爱尔兰的王位，是为英王乔治一世。自此，汉诺威和英国汉诺威王朝拥有了共同的君主。
对于这样一位大才，不知道便罢，知道了怎么着也要想尽办法挖过来。
在将沙恩霍斯特请到无忧宫的同时，威廉也没有忘记另一名大才格布哈德·列博莱希特·冯·布吕歇尔。
1742年12月16日，布吕歇尔生于罗斯托克附近的托伊藤温克尔是家中第九个孩子。1756年，在短期求学中不甚用心的布吕歇尔违背父母的意愿，与兄长一起投奔瑞典军队。
在七年战争中他作为一名胡萨尔轻骑兵参与对普鲁士作战。1760年，布吕歇尔被普鲁士的贝灵胡萨尔轻骑兵团俘虏，指挥官贝灵上校是布吕歇尔的亲戚，遂说服他为普鲁士效力，担任贝灵的副官。此后布吕歇尔在战斗中表现英勇，军衔从旗手升至上尉。
1773年初，由于袒护一名与1772年波兰暴动有牵连的牧师而未被考虑晋升为少校和骑兵中队长的布吕歇尔愤然提出辞职。
腓特烈大帝用一句“DerRittmeistervonBlüherkannsihzumTeuelsheren.（冯·布吕歇尔上尉可以滚蛋了）”同意了布吕歇尔的请求。很快布吕歇尔就对此次鲁莽行动感到后悔，并在这之后多次请求重返军队，但均被腓特烈大帝拒绝。
直到1787年威廉的父亲腓特烈·威廉二世即位，布吕歇尔才被重新起用并授以少校军衔，回到他原来所在的轻骑兵团。
威廉登基之初因为忙于应付奥地利的挑战因此没有记起布吕歇尔，但是在一次偶然间听到布埃尔说起腓特烈大帝时的一些趣事，其中便有这位布吕歇尔在辞职之后又多次向腓特烈大帝请求返回军队的事情。
当时布埃尔只是将这件事情当做笑话说给威廉听得，但是说者无意听者有心，威廉总觉的这名字好熟悉，后来仔细一想，这位布吕歇尔上尉难不成就是那位在反法战争中表现的有些牛叉的大神。
因此威廉对布埃尔下达了一个命令，他命令布埃尔立即寻找到布吕歇尔并带到无忧宫里来。
这次威廉在入学考试之后急匆匆的赶回无忧宫的原因之一正是这两位百年一出的人才，尽管因为布吕歇尔因为早年对抗过普鲁士并且在加入普鲁士军队后主动辞职使得普鲁士上下缺乏好感，但是威廉熟知在反法同盟战争中，这位布吕歇尔的出色表现，因此威廉没有理会布埃尔的反对，他坚持要布埃尔将布吕歇尔带到他的面前。
在回到无忧宫之后，威廉迫不及待的接见了布吕歇尔和沙恩霍斯特。