所以，棘落木从小到大都被严格甚至严厉地管教着——管束着的。
独自一个人，住着偌大的空旷单独的大宫殿。
没有亲近的人，更没有同龄的玩伴。
周围全都是父皇棘山亲自挑选出来的年老持重的教导嬷嬷和严肃刻板、不苟言笑的护卫。
未得允许，不准随便出去，不准随便见其他人。
就连每日过来讲习功课的夫子，也都是父皇专门挑选的信任之臣，极老成深沉的老夫子。
至于棘午和兹里，也是在他长到十五岁的时候，才被棘山千挑万选选出来，专配给他的。
至于他的父皇棘山，他却是极少见到面的——一年到头也见不了那么一两次，至于近距离的接触，就几乎没有过了。
一切都做的周到完备之至，一切都打着“为大皇子将来谋划”“严苛的教育才能出优秀人才”的幌子。
棘落木从小也都是这样被训导和教育的。
但随着年龄长大，心思沉重敏感的他，还是有了怀疑和不安，但他也只是将这份怀疑深深的藏在了心里。
只是，到了他长大成年之后，被允许可以自由外出社交之后，，棘落木，才开始小心翼翼地探查心中的疑惑和怀疑。
一直到来灵山书院的前不久，他终于探查到了他的母妃其实是死于父皇之手这个海国最高级的秘密。
然后……他就被派到灵山书院来“深造”了，一路上还遭遇了风暴海难，死了大半的随从。
然后……一路走来，只剩下棘午和兹里，他还中了莫名其妙的黑嘴红颜毒，还差点被栽赃给了狼小六……
他一直查不出来随从开顾是受了谁的指使，给他下的歹毒无比的黑嘴红颜毒。
但他清楚，海国之内无论皇家还是朝堂，想要他死的人实在是太多了。没有母家做后盾却是嫡出的大皇子，实在是挡住了太多人的前进之路。
他更清楚的是，他的父皇并不信任他，还对他充满了既爱且恨的矛盾感情。
因为看见他，棘山就会想起被他亲手杀死的心爱之人。
所以，父皇不见他，其实是因为不敢见他这张长得跟母妃极为相似的脸的。
所以……想让他死的人，是父皇也说不定。
因为他还知道了一个比母妃身份更加机密的秘密——父皇当年，其实是早就知道了母妃精绝古城间谍身份的。
刚刚登基不久的棘山，皇位并不稳固。
就在这个时候，他遇到了假装偶遇的间谍吴子絮，还一见钟情地爱上了她。
但，做为踩着血腥登上皇位的棘山，岂能毫不警觉之心，岂能任由自己的爱情之心泛滥纵横而枉置江山于不顾。
于是一番秘密调查，便查到了吴子絮的真实身份。
于是假假真真大施美男柔情计，反过来用甜言蜜语俘获了毕竟还在少女年龄的间谍吴子絮的心。
然后棘山有意诱导吴子絮，利用她身后精绝古城的杀手力量，帮他除掉了朝廷内外敌对的势力。
等到一切完成，江山稳固，棘山便神不知鬼不觉地杀死了还沉浸在爱情美梦中的吴子絮，斩断了精绝古城想要通过吴子絮来掌控海国大权的“魔爪”。