岳掌柜将双眉一凛，看着那额头受伤的男人：“杨副管！刑部刚刚撤了封守，我们自己就乱了起来！这像什么话？”
那杨副管胡乱抹了一把额上的血，一指地上的那个人：“大掌柜，这个肖大郎趁乱打劫！我让他和几个兄弟来银库守着，等大掌柜的来清点银数，谁知道他避开其他几个人，偷偷地溜进库里，打算偷银子！咱们汇通刚刚缓过一口气来，岂容这等不忠不义之徒祸乱人心？汇通的店规有一条，监守自盗者，当场处死！”
地上打滚的那位一听“当场处死”四个字，浑身抖了一下，双膝并用爬到了岳掌柜面前，抱住他的腿哭着告饶：“大掌柜饶命呀！我知道错了！我家媳妇刚生了孩子，还在月子里呢，大掌柜菩萨心肠，饶了我吧！”
岳掌柜挣了几下，没能挣开那个肖大郎，旁边上来两个伙计，扯起肖大郎的胳膊就往一边拖。乐以珍见这情形，凑近怀明弘的身边，轻轻地说几句。怀明弘点点头，上前蹲在肖大郎的面前：“你既然是看守银库的，应该知道号里的规矩，难道你贪财不要命了吗？”
肖大郎被打得满脸是血，头昏脑胀，也不认得怀明弘，茫然地看着岳掌柜。岳掌柜骂他一句：“二少爷问你话呢！哑了？”
肖大郎一听是正主子，也顾不得满脑袋的伤，趴在地上给怀明弘磕头：“二爷饶命！我没想多拿，我只想拿十两银子，真的没想多拿！”
他一边说，一边从怀里掏出两绽银子来：“自从号里出了事，已经两个月没发工钱了，我媳妇上个月生孩子，得了产后风，孩子身体也弱，这一个月请医买药，实在是没得花了…我就是想拿十两银子应应急…”
怀明弘回头看乐以珍，见她冲自己点头，便对肖大郎说道：“店里有店里的规矩，你家里有用急之处，为什么不找掌柜的说？难道佟掌柜和这里的管事会那么不通情理？再说了，既然银庄的官司已了，你还怕不给你发工钱吗？不管怎么说，偷入银库撬银箱，就是你的不对！”
“二少爷饶命！我那一会儿被猪油蒙了心，我真的知道错了！”肖大郎将两锭银子捧到怀明弘面前，脸上的泪水和血水混在一起，看起来蛮吓人的样子。
怀明弘将那两锭银子接住，交给岳掌柜，又招手叫来怀文，跟他要了两锭银子，塞进肖大郎的手中：“银库里的银子已经悉数捐给了朝廷，充了军饷，你刚刚的行为往重了说，就是在偷盗军饷，这在战时是什么罪过，你应该清楚了。咱们家二太太刚刚听你说媳妇生了孩子，虽然错不可恕，但情有可缘，因此打算饶了你这条命。这是十两银子，是二太太赏你媳妇的，拿回去给媳妇孩子治病买药吧，今后可要好好做事，再要是坏了规矩，可就没办法饶你了。”
乐以珍本来只是跟怀明弘商议了几句，让他出面解决问题的。没想到他明明说得好好的，偏偏要捎上她。他这一说，所有人的目光都集中到了乐以珍的脸上，那肖大郎接了怀明弘的银子，双膝挪了一个方向，冲着乐以珍就磕头。
就听怀明弘接着说道：“二太太吩咐说，这一会儿人算是挺齐全，她有话要跟大家说。”
乐以珍看着怀明弘，暗地里使劲地咬一回牙：那些话是让他说的，他怎么又扯回自己身上来了？可是那些伙计既好奇又期待地看着她，她不得不往场子中央走了几步，转身看着满场的男人，清了清嗓子。
“店里出了这样的事，延误了大家的工钱，实在是抱歉。大家先挺过今天，明日就给大家发工钱，两个月的工钱一齐发，一毫也不会少！”
“好！”大概不止肖大郎手紧，大家都在等银子用吧，乐以珍一说发工钱，人群里立即爆发出一片叫好声。
“还有…”乐以珍提高了音量，才压住了那些人的大嗓门儿，“自从刑部封了咱们的银庄，大家赋闲在家一个多月了，竟然都没有别谋他途，今儿刑部的人刚撤走，你们就在第一时间赶来了，我和二少爷都非常感激大家对汇通的忠心。忠心就应该得到褒奖，明儿在工钱之外，每人再多发二两银子！”
“好啊！”二两银子相当于这些人一个月的工钱，白白在家闲呆了一个月，还能多领到银子，可把这些人高兴坏了。
“重新开张之前，会有很多事要做，佟掌柜受伤不轻，我和二少爷、岳掌柜会一直在京里呆到挂匾营业的那一天。大家做得好，我会看在眼里，忠心有奖，勤奋也有奖，大家多努力吧！”
乐以珍很少这样亮开嗓门儿说话，喊得嗓子火辣辣的，不过心里却是越说越有漏点。伙计们也听得群情激奋---本来见了一个美女老板娘，这些人就有些兴奋，这位美女老板娘又多赏他们银子花，更是一个个高声应和乐以珍的话，叫着好。
乐以珍觉得这些伙计蛮可爱，冲他们笑了笑：“大家别围着了，都干活去吧。”那些人一哄而散，连肖大郎都一瘸一拐地跟着干活去了。
岳掌柜去前头吩咐发工钱的事，乐以珍和怀明弘慢慢地往回走。
“我明明让你说，你干嘛要扯上我？”乐以珍见前后没人，向怀明弘抱怨，“明明就是一群男人，你偏让我跟他们说话，你安的什么心？”
“你还怕男人吗？”怀明弘也被刚刚的气氛所感染，神采飞扬，“你刚刚那一番话说完，赶明儿连那些另谋了营生的伙计，也得跑回来上工，就算是不为银子，大概也想看看这位厉害的老板娘呢…”
乐以珍听出他语气中的促狭意味，懒得理他的玩笑话，正了脸色说道：“你还有心思开玩笑，正经事有一大堆。你和岳掌柜商议一下，赶紧往这里调银子吧，从几家离得最近的分号往这里调五十万两银子，其中二十万补捐饷的不足…赶紧筹备揭匾开业事宜，我明儿去拜访一下韩侍郎和丁盐政，争取到时候能请到这两位客人…我们在京里呆的日子可不短了，我还从来没有离开梦儿和实儿这么久，这几天总是梦到他们姐弟俩儿…我们赶紧办完了事，赶紧回安平…”
一提到回安平，怀明弘的好情绪一落千丈，神情黯然，脚步也慢了下来。乐以珍不管他，只顾自己往前走，就听到他在身后小声嘀咕一句：“不回才好呢…”
乐以珍只当没听见，加快了脚步。
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