烈日当空，正是夏日炎炎酷热难耐。太阳照在大地就象火烤的一样，在这样的鬼天气里，就是动物都喘不过气来，更何况是身矜肉贵的人类。
然而在灵州的军营里却是好不热闹，只见那无数的士兵络绎不绝地往东辕教军场走去，他们各执齐刀短棍，长矛利杆，摆将过去，中军鼓乐簇拥。在那教军场演武厅里，地上筑起擂台来，有九尺高，方圆阔二十四丈。
李靖高坐演武厅的将军席上，数万雄兵，画地为式，用兵之法，井井有条。席前大小将领，全装披挂，各持锋利器械，排班左右。原来是光阴荏苒，因循三月有余，这三月练兵演习之期已到。
这日李靖将营中数万精兵猛将集合，为的便是检验军中数位年轻将领三月之成果。演习比试分两轮，第一轮乃是擂台比武，先由四支队伍抽签选择对手后，各选出三位营中豪杰，上台比试。两支获胜的队伍将参加下一轮的沙场演兵。
有人就纳闷了，这带兵打仗的，怎么还搞什么擂台比武，跟江湖中人行事一般。诸位有所不知，在冷兵器时代，战场上武将单挑是古来有之。比如三国时代，吕布单挑郭泗，孙策单挑太史慈，都是于史有据的。其他朝代，比较有名的如五代的铁枪大将王彦章，那是单挑成瘾的人物。主将被擒全军溃败也是有的，比如唐代虎牢关之战，窦建德轻骑出阵负伤被擒，十五万大军顿时崩溃，他在河北经营多年，轻徭薄赋，被认为是可以和李渊，王世充争天下，结果一战就覆灭了。
隋开皇初年，突厥大举南下和隋作战,相持不下时，两军约定各派勇将单挑决胜（败请和退兵，胜不得追杀）,隋朝的史万岁，这位后和韩擒虎,贺若弼,杨素同列隋初四大名将，结果号称勇武的突厥人不经打,所出的武将十合之内人头落地,按约定突厥退兵,这场战斗历史上很有名,是正史中所记不多的标准单挑,没有任何士兵混战,大家一起看白戏。
说到武将，就不能不提项羽，此人是单挑的祖宗，骁勇罕有其匹，号“西楚霸王”。刚起兵那会，名声不大，巨鹿一战，生擒王离（灭楚之王剪的儿子），击杀苏角，九战九胜，每战必亲冲秦军中军，把个百战章邯打得失魂落魄一般，见到他的影子必弃全军而走，遂一战而定天下。而李唐之所以能得天下，那尉迟恭、秦叔宝、还有在座的将军李靖可以说是功不可没。因此一支队伍若是有三两个英勇神武的猛将，有时候甚至可比上千精兵。
李靖一看时辰已到，便传令开操。只听得校场中炮声一响，数万精兵，阵按八方，旗分五色，龙虎奋翼，放旌迷天。此乃雄武中原之定襄军是也。操事已完，中军官请号令：“诸将三军操毕，禀将军宣擂台比试。”
长孙凛此时正带着自己的手下列队其中，他是一个八品校尉，且是今天比试的队长之一，自然不能位列将军席。其他的数位队长也都率领属下士兵静待比武。
第一个出场的乃是王仲越和孔亮恒旗下的一武官。这王仲越也是少年成名的英雄，当日被长孙凛一个肩摔，只因其怒气攻心，且实力确不如人。而此时的他在台上却是生龙活虎，威猛之极，名与实堪。数个回合，便将那武官轻易拿下。
到了长孙凛和穆天柱的队伍抗衡。先上场的乃是薛仁贵和一彪悍武官，这薛仁贵虽然此时虽如去水蛟龙未得飞，屈居人下，但他是是南北朝时期名将薛安都的后代，自幼习文练武，刻苦努力，天生臂力过人，况且历史已经证明此子并非池中之物。
那彪形汉子一上擂台，便做一个门户势子，等候来人，上中下三路，皆不能出其匡郭。薛仁贵到擂台上，见对方身躯高大，压伏不下，他轻身一纵，飞仙踹双脚挂面落将下来，壮汉用个万敌推魔势，将薛仁贵脚拿落在擂台上，左手撩阴，右手使个高头马势，来伏对手。薛仁贵做个织女穿梭，从右肋下攒在壮汉背后，揸住衣服鸾带，把手一撑，从擂台上窜将下来，下边看的一让，掼了个燕子衍泥，拍拓跌了一脸灰沙。把一个彪形汉子，弄得满面羞惭。四周官兵是一片雷鸣般的喝彩声。
接下来的两场需要携武器比试。穆天柱乃是使枪好手，他单臂拿起一重百二十斤，长一丈八尺的浑铁枪，舞得簇簇，赫赫声威。因为上盘长孙营已是胜出，若是此番再败，他们便无法参加下一场比试，因此穆天柱决定自己亲自上场。
薛仁贵看那穆天柱如此架势，怕是连自己也难以招架，便看了长孙凛一眼，见他没有要上去的，便考虑派精于武术的马富上场。然而一旁的高儒风却是上前请战，这高儒风本性乃是一甘居平凡之人，也许是他见几位兄弟们都当上了小官，前几日也向薛仁贵讨那斥候队的队卫来做。薛仁贵正为此事犹豫，在他看来，这高儒风也是一豪杰，较之其他兄弟，他读的书是最多的，而且武功也确实不错，然就是性格过于懒散，偏软弱。像上次卫二狗之所以能打赢他，完全是靠着一份毅力，而武艺高出对方许多的高儒风，偏偏就输在此处。
“你可有把握？”薛仁贵也是想扶持自己的兄弟，若是高儒风能赢得此番胜利，让他做上队卫也可让士兵服气。
“十分把握”，高儒风眼神里充满了前所未有的对胜利的渴望。他得到薛仁贵点头后，便平地九尺高一窜，就跳上了擂台，手中拿的是一把长剑，与那穆天柱两人一枪一剑，开打起来。
都说牡丹虽好，全凭绿叶扶持。这穆天柱在灵州军营乃是一响当当的好汉，可以说是自入伍以来打遍军营无敌手，他也只对李靖和苏定方等个别将领服气。
高儒风这一跃而起，只听铖的一声，枪剑短兵相接，金属碰撞的脆声回旋于教军场，双方相持下来。阳光照耀下，剑刃银光闪闪，出冷冽杀气，枪刃尖锐晃晃，出逼人热气。双方你是一个黑枪劈胸郭，我是一个剐心侧剑胆，一个青狮张口来，一个是鲤鱼跌子跃。你来我往，激战数百回，这也不像人在打，倒像两只猛虎互刺怒爪。上面打的是愁云怨雾，遮天盖地，下面看得是如痴如醉，叫好声不断。