一千五百骑军在关中平原一路疾驰，过了潼关以后，行军速度陡然加快。
远远地看了看八水绕长安的美景，元冠受却并未入城，他所辖的斥候轻骑，作为西征大军的先导，主要任务有二。
一是探情敌请，包括但不限于敌军的将领情况、士卒数量、兵种分布、民族构成、披甲率、粮草供给情况、军队纪律及士气、作战和训练水准、接战反应时间等等。
二是为大军沿途的补给据点先进行踩点，陇右到关中的官道，大致是沿着渭水南岸建设的。从西到东，依次是诸葛武侯出祁山时走的那个上邽，然后是陇山道，经过狭窄的陇口，到达陈仓要塞。到达陈仓以后，官道开始转向偏南的位置，由五丈原东北侧的郿县经过黑水，再过马嵬驿，到达长安。
故此，马嵬驿——黑水——郿县——五丈原——陈仓这一条线路，是元冠受侦查的重点，他必须确保未来大军的粮道经过之处的安全性。
西征大军既然选择了秋收以后，秋高马肥之际出兵，自然不虞粮草短缺。但粮道被断，有什么后果就不需要多说了，因此元冠受的行军目标非常的明确。
马嵬驿山坡，元冠受带着韦孝宽、羊侃登高远望。
作为关陇官道的重要节点，马嵬驿自从建成以来，就是大军行军的必经之处。当然不是什么别的原因，只不过是因为关陇官道经过黑水的桥梁是在马嵬驿西侧罢了。
马嵬驿之所以被后世知晓，唯一的原因就是风华绝代的杨贵妃自缢于此。当然了，此时距离杨贵妃出生还有接近两百年，元冠受是肯定看不到了。
奇妙的时空错乱感在脑海中萦绕，元冠受甩了甩头将其抛之脑后。
马嵬驿这个地方从军事角度来讲选的相当不错，是关陇官道旁的一个难得的可以驻军的制高点，山坡底部较为陡峭，等海拔到了一定的高度，却又平缓了起来，在山坡上形成一个小型的平台。
这是西北独有的地形“塬”，通常讲作“原”，五丈原、白鹿原等等都属于这种地形。这也是秦川的高原地区因冲刷形成的高地，一般呈台状，四边陡，顶上平坦。
在这里建立军寨，相当于获得了天然的城墙，因此无论是屯粮还是转运士兵，都非常有利。
“塬”这种军事上必占的地形，如何强调都不为过。诸葛武侯当年最后一次北伐，走斜谷道，出了斜谷道的第一件事就是占据五丈原，不是没有道理的。
兵家未虑胜先虑败，大军后勤粮道不被断绝，占据有利地形不被突袭才是一名合格的主将在作战时首先要考虑的问题。至于奇谋奇兵，那属于看个人天赋的进阶课程了。
“将军，黑水河畔似乎有人？”
羊侃有些不确定地给元冠受指了指远处，众人望去，果然有人马旗帜影影绰绰地向黑水桥走去，散乱的样子却不像是正规军队。
“点上守备的五百骑，走，去看看。”
元冠受毫不迟疑，带领属下前往黑水桥，若是敌人来此，定要给他们来个半渡而击。
黑水是渭水一个南北向的支流，黑水桥的东侧，散乱的溃军没命地往马嵬驿这边跑着，见元冠受的五百骑过来，既不敢再沿官道走，也不敢停下，直接往黑水北边跑了过去。
“快跑吧！兄弟！伪秦的轻骑就在后边！”
千余溃军狼狈逃窜，还有骑着马将校模样的羯人军官好心地“提醒”了元冠受一句。
元冠受冷着脸，张弓搭箭射倒了几个慌不择路试图冲开骑军阵型的溃军，不耐烦地挥了挥手。